Liverpool bermain imbang di Southampton ketika Jurgen Klopp melihatnyaJordan Hendersondan memberitahunya bahwa dia akan datang.
Kapten Liverpool tidak selalu menjadi pilihan pertama Klopp, yang lebih sering merotasi lini tengahnya dibandingkan posisi lainnya. Jarang ada tiga pemain yang bermain bersama dalam pertandingan berturut-turut. Pada akhir musim 2018-19 Klopp telah mencoba 29 kombinasi. Ada dua alasan untuk ini. Dia mengharapkan setiap gelandang bertahan dan menyerang dan ini berarti tingkat kebugaran tertinggi. Dia telah melihat bagaimana tim menderita di Kiev ketika dia tidak memiliki opsi untuk melakukan perubahan di babak kedua. Setelah menjual Philippe Coutinho lima bulan sebelumnya dan menggantikannya dengan Alex Oxlade-Chamberlain, yang kini cedera, Klopp kekurangan pemain. Ia juga mengakui bahwa Liverpool tidak memiliki pemain nomor 10, seorang playmaker. Dengan mengubah pilihannya secara teratur, lawan tidak dapat menentukan dari mana sebenarnya ancaman utama itu berasal.
Di Sunderland, Kevin Ball sedang menunggu untuk naik ke panggung dan menyampaikan salah satu pidatonya setelah makan malam ketika ketegangan mulai meningkat di pantai selatan, 300 mil jauhnya. Henderson ditempatkan di lini tengah. Meskipun Trent Alexander-Arnold telah memberikan gol penyeimbang bagi Naby Keita, dia ditarik keluar. Klopp memutuskan pengalaman James Milner dibutuhkan di posisi bek kanan.
Ball mengenang: “Saya bertanya kepada orang-orang di acara itu, “Berapa skornya?” Saya tahu Liverpool tertinggal 1-0 tetapi ketika saya tahu mereka menang 3-1 dan Jordan mencetak gol, saya senang.” Dia pulang ke rumah sambil mendengarkan radio. “Ada telepon masuk dan seorang penelepon mengatakan sesuatu seperti, “Sungguh suatu perubahan haluan. . . dan bahkan Jordan Henderson mencetak gol.” Mungkin itu masalahnya, tapi apa yang memberi orang hak untuk berbicara tentang pemain yang selalu memberikan yang terbaik untuk timnya? Dia tidak pergi ke sana untuk bermain buruk. Dia keluar dan melakukan pekerjaannya dan melakukannya dengan sangat baik.”
Ball mengakui bahwa dia terhubung secara emosional dengan sang gelandang, setelah menjadi pelatihnya selama tiga musim di sistem pemuda Sunderland. Ball juga pernah menjadi pesepakbola, memainkan lebih dari 400 pertandingan di klub tempat Henderson melakukan debutnya. Ball dikenal sebagai 'Tuan Sunderland' meskipun ia lahir di Hastings dan mencatatkan lebih dari satu abad penampilan untuk Portsmouth sebelum pindah ke utara pada tahun 1990, tahun kelahiran Henderson. Ball segera diterima oleh pendukung Sunderland sebagai salah satu pendukung mereka karena pendekatannya yang sepenuh hati, serta kualitas kepemimpinannya yang jelas, yang membuatnya menjadi kapten klub. Dia adalah seorang pria kelas pekerja yang mewakili klub kelas pekerja yang berbasis di Roker, wilayah kota tepat di selatan Fulwell, tempat Henderson dibesarkan dan terlihat bermain untuk Fulwell Juniors.
Meskipun Ball dicintai oleh para penggemar, dia bisa merasakan bagaimana rasanya kurang dihargai. Manajer tidak selalu langsung menemuinya dan ratingnya di surat kabar tidak selalu setinggi itu. Henderson dipandang sedikit berbeda tetapi mungkin menderita kecemasan yang sama seputar penerimaan. Brendan Rodgers akan menjualnya sebelum dia menjadikannya kapten. Klopp awalnya tidak yakin, dan Tottenham Hotspur ingin mengontraknya. Namun pada akhirnya, kedua pelatih memahaminya, mencintainya. Ternyata para penggemarlah yang paling berjuang keras untuk dimenangkan oleh Henderson.
Twitter!
Liverpool adalah juara Eropa untuk keenam kalinya.
Saya telah menulis buku tentang kebangkitan klub.
Buku itu berjudul Allez Allez Allez.
Sampul di bawah.
Tersedia untuk pre-order di sini…https://t.co/PbcHIbaWRV pic.twitter.com/UmDcCcXI4Y
— Simon Hughes (@Simon_Hughes__)18 Juni 2019
Meskipun Ball adalah pesepakbola yang gigih, dia tidak hanya mengagumi pemain yang memiliki karakteristik yang sama dengannya. Dia menghargai individualitas dan kreativitas. Dia sangat senang menyaksikan fungsi Henderson di tim Liverpool ini. “Cara mereka menggerakkan bola begitu cepat, tidak memungkinkan lawan berada cukup dekat untuk menghentikan mereka dengan melakukan tekel,” kata Ball. “Liverpool memiliki kecepatan dan pemenang pertandingan di seluruh lini. Namun bahkan tim dengan begitu banyak pemenang pertandingan membutuhkan pemain yang memahami sisi lain dari permainan – mereka yang dapat membaca apa yang terjadi dan kemudian menentukan arah dengan kecepatan berpikir dan passing mereka.”
Di sinilah ia yakin Henderson cocok sebagai pesepakbola berusia 28 tahun. Satu dekade sebelumnya, dia menjadi bintang di tim muda Sunderland, di mana dia dianggap sebagai pusat kreatif tim tempat dia bermain. Dia menjadi pemain yang berbeda di level senior, di mana permainannya lebih terstruktur dan manajer mempunyai ekspektasi yang sangat spesifik terhadap para pemain. Saat remaja, menurut Ball, Henderson lebih spontan karena mampu melakukan lebih dari apa yang diinginkannya. “Manajer tim utama menginginkan pemain yang memahami tanggung jawab taktisnya dan mengikuti instruksi tanpa bantuan apa pun,” kata Ball. “Meskipun Jordan adalah pemain kreatif dalam sistem pemuda Sunderland, dia selalu rela mengorbankan permainannya demi kebaikan tim. Di Liverpool dan Inggris, para manajer selalu memilihnya karena dia melakukan apa yang mereka inginkan. Dia telah mengorbankan banyak permainannya demi kebaikan orang-orang di sekitarnya. Saya tahu apa lagi yang bisa dia lakukan karena saya sudah melihatnya.” Ball menceritakan kehebatan Henderson dalam sebuah permainan di mana ia menemukan jalan keluar dari suatu masalah dengan mengelabui dua lawan dalam satu giliran: “Saya terkesima, itu adalah keterampilan yang luar biasa. Awalnya saya bertanya-tanya apakah dia seharusnya mencobanya tetapi ketika para pemain diberi bakat seperti itu, Anda tidak melatih mereka pada usia tersebut – Anda membimbing mereka.”
Ball pertama kali mengenal Henderson ketika ia berusia 15 tahun. Ball adalah pelatih U-18 sekaligus asisten manajer akademi: “Dia sedang mendekati masa di mana para pemain menandatangani formulir beasiswa baru. Anda tahu dia punya kemampuan, Anda tahu dia punya keinginan, Anda tahu dia punya temperamen, Anda tahu dia punya sikap. Sekarang, dia seperti Adonis – manusia gunung. Lawan memantulkannya, dia menjadikan dirinya sangat kuat. Namun, ketika ia masih muda, kami bertanya-tanya apakah ia akan berkembang secara fisik karena masih banyak yang harus ia lalui. Kami memutuskan dia sangat berbakat sehingga pantas untuk ditunggu.”
Simon Hughes
Ekstrak dari 'The Next Captain' dari Allez Allez Allez: Kisah Dalam Kebangkitan Liverpool FC, Juara Eropa 2019, yangtersedia di sini.
