Manajer Everton Carlo Ancelotti mengakui bahwa dia malu dengan kekalahan 1-0 di kandang dari tim degradasi Sheffield United yang memberikan dampak besar pada harapan timnya untuk mengamankan sepak bola Eropa.
Daniel Jebbison, yang dipinjamkan ke klub Vanarama National League North Chorley awal musim ini, menjadi pencetak gol termuda Liga Premier dalam debut penuhnya pada usia 17 tahun 309 hari dengan sebuah gol hanya tujuh menit setelah start pertamanya.dan itu terbukti cukup bagi Blades untuk mengambil ketiga poin tersebut.
Tim asuhan Ancelotti kini telah menelan sembilan kekalahan di kandang, yang hanya terjadi dalam empat musim sebelumnya, dengan satu pertandingan tersisa di Goodison melawan Wolves pada hari Rabu.
Kekalahan hampir pasti mengakhiri peluang mereka bermain di sepak bola Eropa karena mereka tetap berada di peringkat kedelapan, tertinggal tiga poin dari Tottenham dan West Ham dengan selisih gol yang jauh lebih rendah.
Sejak Natal, Everton kalah di kandang dari tim seperti Newcastle, Fulham dan Burnley, namun kalah dari Sheffield United yang sudah terdegradasi, yang kemenangan tandang keduanya musim ini masih membuat mereka tertinggal 18 poin dari tim peringkat ke-17 Brighton, merupakan angka terendah baru.
“Ini sangat sulit. Tentu saja saya harus mengambil tanggung jawab atas hal ini, namun saya berharap para pemain juga mengambil tanggung jawab atas hal ini. Saya sungguh malu,” kata Ancelotti.
“Untungnya kami memiliki pendukung di rumah untuk pertandingan berikutnya dan saya berharap mereka membangunkan kami karena menurut saya kami perlu bangun di rumah.
“Sangat sulit untuk menjelaskan apa yang terjadi di sini, di dalam negeri.”
Mengenai harapan mereka yang semakin berkurang di Eropa, pelatih asal Italia itu menambahkan: “Kami memiliki dua pertandingan hingga akhir, saya pikir kami kehilangan peluang besar.
“Peluang kami sekarang lebih kecil dibandingkan sebelumnya tetapi satu-satunya cara adalah menunggu untuk mencoba mendapatkan hasil dengan dua pertandingan yang harus kami mainkan dan melihat di posisi mana kami pada akhirnya.”
Manajer sementara Sheffield United Paul Heckingbottom sangat senang dengan pencetak gol remajanya Jebbison.
“Momen yang fantastis. Itu tidak bisa berjalan lebih baik baginya pada start pertamanya di Liga Premier,” katanya.
“Dia pantas mendapatkan startnya. Dia adalah seorang pekerja keras dan kami mengenalnya melalui seberapa baik perkembangannya di akademi.
“Fakta bahwa saya tahu betapa kerasnya dia bekerja untuk tim mengubah pikiran saya untuk memilihnya.”
Heckingbottom merasa penampilan tersebut juga menjawab pertanyaan yang dilontarkan kepada para pemainnya.
“Ini merupakan cerminan yang baik bagi mereka,” tambahnya. “Pertanyaan yang saya dapatkan ketika konfirmasi degradasi sejak awal adalah, 'Akankah para pemain mempertahankan semangat juang untuk menjaga integritas di liga?'.
“Saya menganggap itu sebagai tindakan yang tidak sopan dan menghina para pemain.”
