Dengan risiko terdengar sepertimeme Tobias Fünke dari Arrested Development, Argentina memiliki peluang untuk melakukan sesuatu di Copa America yang belum berhasil dilakukan tim lain…tetapi mungkin berhasil bagi mereka.
Menerapkan masa transisi dan mempertahankan kesuksesan biasanya bersifat eksklusif dalam sepak bola. Faktanya, dalam olahraga apa pun. Ada saatnya bagi generasi pemain berprestasi tinggi ketika orang yang memilih tim harus memutuskan apakah akan memeras keajaiban terakhir dari bintang-bintang yang menua atau memulai dari awal dengan kelompok yang lebih muda. Itu salah satunya. Tidak keduanya.
Manchester United mungkin paling dekat untuk melakukan trik yang jarang terlihat yaitu mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia pada pertengahan tahun 1990an. Alex Ferguson diberitahu bahwa dia tidak akan memenangkan apa pun bersama anak-anak, tetapi dia memasukkan David Beckham, Nicky Butt, Paul Scholes dan Nevilles ke dalam susunan pemainnya bersama pemain seperti Eric Cantona, Peter Schmeichel dan Gary Pallister dan memenangkan Double.
Namun meski begitu, masih ada unsur 'keluar dari yang lama, masuk ke dalam yang baru', ketika Mark Hughes, Paul Ince, dan Andrei Kanchelskis disingkirkan untuk memberi jalan bagi Kelas '92.
Beberapa tahun kemudian, Liverpool mencoba melakukan keduanya dengan lini depan mereka. Robbie Fowler, meskipun saat itu baru berusia 22 tahun, adalah superstar pencetak gol terbanyak di Anfield ketika Michael Owen melakukan debut tim utama pada usia 17 tahun pada tahun 1997. Roy Evans dan kemudian Gerard Houllier (dan untuk periode yang singkat dan aneh, keduanya manajer bersama-sama) memilih untuk tidak bermain favorit dan menggabungkan pasangan pada titik serangan. Namun karena kedua pemain tersebut adalah penyerang predator yang kurang kreatif dan tidak mementingkan diri sendiri untuk saling mendukung, hal itu tidak pernah berhasil.
Cedera tentu saja juga merupakan faktor penurunan Fowler, tapi setelah mencetak 30-plus di empat musim sebelum kemunculan Owen, dia tidak pernah lagi mencetak lebih dari 18 gol dalam satu musim. Owen adalah bintang baru di kancah dan, pada akhir tahun 2001, Tuhan pergi, dijual ke rival Liga Premier Leeds United.
Ada contoh yang lebih baru di NBA. Golden State Warriors membangun kesuksesan dinasti pada akhir dekade terakhir melalui pemain bintang Stephen Curry, Klay Thompson, dan Draymond Green. Saat ketiganya mencapai usia pertengahan 30-an, Warriors merekrut beberapa pemula yang berpotensi tinggi. Tujuannya adalah agar tim dapat beroperasi dalam 'dua lini waktu', terus bersaing memperebutkan gelar berkat talenta-talenta ternama mereka sekaligus membina generasi berikutnya.
Tujuan sebelumnya tercapai – Golden State memenangkan Kejuaraan NBA 2022 dan Curry mendapatkan penghargaan MVP Final untuk pertama kalinya. Tapi satu garis waktu memakan garis waktu yang lain. Anak-anak jarang tampil dan mereka yang tetap bersama tim tidak mengalami perkembangan lebih jauh dibandingkan saat mereka memulai.
Namun terlepas dari kisah-kisah peringatan ini, Argentina memiliki bahan dan kondisi yang sempurna untuk mewujudkannya.
LEBIH LANJUT TENTANG COPA AMERICA DARI F365:
👉Rodrygo perlu memberikan lebih banyak hal bagi Brasil untuk menghindari status 'korban' Mbappe
👉Folarin Balogun lulus ujian pertama saat USMNT berusaha mencari solusi striker di Copa America
👉Semua 41 pemain Liga Premier di skuad Copa America, termasuk pasangan Man Utd dan Paqueta
Lionel Messi, pada usia 37 tahun, tetap menjadi salah satu pemain terbaik dunia dan jelas masih terdorong untuk sukses. Tidak hanya belum ada kebutuhan untuk memikirkan secara matang rencana suksesi pensiunnya pemenang Ballon d'or delapan kali itu, kepemimpinan dan gaya bermainnya yang tanpa pamrih berarti tidak ada sosok yang lebih baik di mana para pemain muda dapat bersatu dan berkembang. Hal yang sama juga terjadi, meski dalam skala yang lebih kecil, pada Angel Di Maria dan Nicolas Otamendi, yang keduanya kini berusia 36 tahun dan sudah lama menjadi pendukung Albiceleste.
Dan Argentina mampu bereksperimen; untuk menyerap proses coba-coba yang diperlukan yang harus dijalani setiap pemain muda. Usai menjuarai Copa America tiga tahun lalu dan Piala Dunia 2022, tekanan telak Messi dan kawan-kawan. berada di bawah sebelumnya telah diangkat.
Terlebih lagi, dalam dua pertandingan kampanye Copa America 2024, mereka adalah tim pertama yang memastikan tempat di babak sistem gugur setelah kemenangan berturut-turut atas Kanada dan Chile.
Skor tipis 1-0 pada pertandingan terakhir mungkin menunjukkan bahwa Lionel Scaloni memiliki sedikit margin untuk melakukan kesalahan. Tapi Argentina bisa dengan mudah menang dengan lebih nyaman di hari lain. Mereka melepaskan 22 tembakan berbanding tiga tembakan lawannya. Messi menciptakan lima peluang, termasuk menyiapkan peluang dari jarak dekat yang disia-siakan oleh Alexis Mac Allister dan Nahuel Molina serta umpan yang membuat Nicolas Gonzalez membentur mistar di babak kedua.
Lautaro Martinez masuk dari bangku cadangan untuk memberikan terobosan pada menit ke-88, mencetak gol setelah menerima tendangan sudut Argentina. Dan striker Inter Milan itu entah bagaimana bersekongkol untuk tidak menambah gol kedua di saat-saat terakhir ketika kiper Chile Claudio Bravo – pemain tertua di Copa America pada usia 41 tahun – menggagalkan upayanya setelah serangan balik yang dipimpin Di Maria.
Mereka lolos dengan satu pertandingan penyisihan grup yang masih tersisa dan tidak kebobolan gol. Mereka mampu berpikir lebih jauh dari Piala Dunia saat ini dan mulai memberikan pengalaman penting bagi generasi muda mereka yang dapat memberikan keuntungan di Piala Dunia 2026 dan seterusnya.
Namun Scaloni tampaknya enggan menerima gagasan ini. Dari 26 pemain yang ia pilih untuk turnamen di Amerika Serikat, 11 diantaranya berusia di atas 30 tahun. Hanya ada empat pemain yang berusia di bawah 25 tahun. Mengingat ukuran skuad telah diperluas dari 23 untuk edisi kompetisi ini, peluang bisa diberikan kepada pemain seperti gelandang serang yang akan bergabung dengan Manchester City, Claudio Echeverri, pemain sayap kiri muda Brighton yang menjanjikan. bek Valentin Barco dan bek tengah Boca Juniors berusia 19 tahun Aaron Anselemo, yang dilaporkan menjadi target Manchester United.
Valentin Carboni dari Inter dan pemain United Alejandro Garnacho, keduanya berusia 19 tahun, adalah anggota termuda dalam skuad Scaloni dan sejauh ini keduanya belum bermain satu menit pun di Copa. Carboni bermain 31 kali di Serie A musim lalu dengan status pinjaman bersama Monza dan Garnacho adalah salah satu dari sedikit pemain yang menonjol untuk United, membintangi dan mencetak gol dalam kemenangan final Piala FA atas rival terbesar klub tersebut. Scaloni tidak perlu khawatir tentang temperamen atau kesiapan pemain untuk kompetisi tingkat atas.
“Garnacho merasa nyaman dan menikmati berada bersama kami,” adalah jawaban tidak berkomitmen dari sang manajer ketika ditanya apakah pemain sayap United itu mungkin akan diturunkan di Copa America. “Kami punya banyak pilihan. Dia berlatih dengan baik.”
Argentina memang punya banyak pilihan. Dan salah satu pilihan tersebut adalah mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia – baik yang lama maupun yang baru.
Kita diberitahu dalam hidup bahwa Anda tidak dapat memiliki kue dan memakannya. Tapi untuk apa lagi kue itu? Ambil garpu, Señor Scaloni, dan makanlah.
