Arsenal 1-1 Fulham: Nketiah menyelamatkan satu poin di akhir pertandingan

Eddie Nketiah mencetak gol penyeimbang pada menit ke-96 untuk Arsenal yang mematahkan hati Fulham di akhir pertandingan.

Pasukan Scott Parker kalah gol di menit-menit terakhir dari Wolves terakhir kali tetapi tampaknya berada di jalur untuk meraih kemenangan tandang pertama atas Arsenal menyusul penalti Josh Maja di babak kedua.

Sebaliknya, itu adalah patah hati lebih lanjut ketika Nketiah berusaha keras dari jarak dekat untuk membuat The Gunners mendapatkan hasil imbang 1-1.


Treble: Tuchel v Guardiola, Arsenal goyah, Leicester goyah


Mikel Arteta membuat lima perubahan dari tim Arsenal yang melaju ke semifinal Liga Europa dengan kemenangan 4-0 di Slavia Prague pada hari Kamis tetapi mereka tidak pernah tampak seperti mencapai level tersebut di sini.

Namun akan ada kontroversi VAR sepanjang pertandingan, sundulan Dani Ceballos dianulir setelah Bukayo Saka berada dalam posisi offside beberapa sentimeter saat persiapan.

Kemudian Fulham mendapatkan penalti ketika wasit Craig Pawson menunjuk titik putih atas saran asistennya, dengan VAR memeriksa pelanggaran Gabriel Magalhaes terhadap Mario Lemina dan kemudian potensi offside terhadap Ola Aina yang mengarah ke tendangan penalti.

Dengan kedua keputusan tetap berlaku, Maja harus mencetak gol dari jarak 12 yard dan memberi Fulham optimisme baru untuk menghindari degradasi.

Penyama kedudukan Nketiah akan tetap berlaku setelah pemeriksaan offside terhadap Rob Holding dalam persiapan, dengan Parker sekali lagi jengkel di pinggir lapangan.

Tuan rumah memulai dengan baik, Alexandre Lacazette memberikan umpan kepada Gabriel Martinelli dan tendangan striker yang dipanggil kembali melebar.

Dia kemudian memaksa Alphonse Areloa melakukan penyelamatan rendah setelah Emile Smith Rowe memaksakan umpan rendah ke gawang.

Fulham tidak menawarkan apa pun untuk menyerang hingga menit ke-20 ketika tembakan Maja yang dibelokkan membuat debutan tuan rumah Mat Ryan salah arah di gawang Arsenal dan tendangannya melebar beberapa inci dari tiang.

Arsenal memulai dengan baik tetapi segera bekerja keras untuk menghancurkan pertahanan Fulham yang keras kepala.

Tuan rumah mengira mereka akhirnya berhasil menerobos ketika Ceballos menyundul umpan silang Hector Bellerin – namun VAR melihat sepatu bot Saka yang tersesat.

Bendera asisten wasit akan segera menggagalkan gol Arsenal lagi, kali ini dengan keputusan yang lebih jelas terhadap Smith Rowe, yang salah mengatur waktu larinya saat ia menerima umpan Lacazette.

Tendangan Lacazette melebar tepat di awal babak kedua tetapi Arsenal kembali kesulitan menciptakan peluang.

Hal itu kembali menghantui mereka saat Fulham mendapat hadiah penalti, dengan wasit Pawson menunjuk titik putih setelah mendapat bimbingan dari asistennya.

Dua pemeriksaan VAR kemudian dan Maja memecah kebuntuan, tidak memberi peluang bagi Ryan untuk mengeksekusi penalti.

Arteta beralih ke Nicolas Pepe dan Thomas Partey, yang pertama nyaris menyamakan kedudukan dengan sentuhan bermakna pertamanya saat sundulannya melintasi gawang berhasil ditepis.

Lacazette kemudian digantikan oleh Nketiah, striker Prancis itu langsung menuju terowongan dengan kaus menutupi kepalanya.

Nketiah-lah yang memberikan aksi heroik di menit-menit akhir saat Arsenal mengerahkan segala yang mereka bisa untuk mendapatkan bagian dari poin.

Ryan dilempar ke dalam kotak penalti Fulham untuk melakukan sepak pojok akhir berturut-turut dan mendapat pandangan tajam saat bola pecah ke Ceballos, yang tembakannya berhasil digagalkan oleh Areola tetapi masuk ke jalur Nketiah yang menunggu.