Joao Palhinha mencetak gol pada menit ke-87 untuk membuat hasil imbang 2-2 yang mengejutkan untuk Fulham di Arsenal.
Tuan rumah tampaknya telah menyelesaikan perubahan haluan yang menakjubkan ketika pemain pengganti Eddie Nketiah melepaskan tembakan melewati Bernd Leno untuk memberi mereka keunggulan 18 menit sebelum pertandingan usai, beberapa saat setelah penalti Bukayo Saka membuat kedudukan menjadi 1-1 dan meredakan ketegangan di London utara.
Saka menghadiahkan gol pembuka kepada Andreas Pereira setelah 57 detik karena kebiasaan Arsenal kebobolan gol awal di kandang kembali menghantui mereka.
Calvin Bassey mendapat kartu merah untuk Fulham di akhir pertandingan karena melanggar Nketiah, tetapi Palhinha membuat pendukung tuan rumah terkejut untuk kedua kalinya ketika ia mencetak gol dari tendangan sudut saat awal kemenangan Arsenal di Liga Premier berakhir.
Beberapa orang belum mengambil tempat duduk mereka di dalam Emirates ketika Pereira memanfaatkan bola buta dari Saka untuk memberi Fulham keunggulan.
Tampaknya tidak ada bahaya ketika Declan Rice memberikan bola kepada rekan setimnya di timnas Inggris yang melebar di garis tengah, namun ketika konsentrasinya hilang, Saka memberikan umpan ke belakang ke jalur pergerakan Pereira, yang kurang dari satu menit kemudian. jam berjalan melewati Aaron Ramsdale untuk mengejutkan tuan rumah.
Ini adalah ketiga kalinya pada tahun 2023 Arsenal kebobolan pada menit pertama pertandingan kandang dan, seolah akrab dengan rutinitas tersebut, mereka merespons dengan urgensi yang tepat.
Pertama, Kai Havertz menyia-nyiakan peluang bagus untuk menyamakan kedudukan dengan sundulan jarak dekat dari umpan cerdas Saka, kemudian Gabriel Martinelli menari di dalam Kenny Tete untuk memberi ruang bagi tendangan rendah yang berhasil dikumpulkan oleh Leno.
Martinelli tampak sebagai harapan terbaik Arsenal untuk memperbaiki kesulitan mereka dengan cepat. Raul Jimenez selanjutnya menggagalkan upaya pemain Brasil itu ketika ia melakukan intersepsi jarak dekat saat pemain Brasil itu bersiap untuk menembak dari jarak enam yard.
Fulham mungkin terkejut dengan hadiah awal Arsenal tetapi mereka tidak puas hanya berdiam diri pada nasib baik mereka. Jimenez mengkhawatirkan Ramsdale dengan tendangan gunting ambisius yang melebar satu kaki dari tiang gawang dan Harry Wilson mengancam dengan upaya jahat yang melintasi gawang.
Tampaknya semakin dibutuhkan gol kedua untuk tim asuhan Marco Silva. Martinelli kembali nyaris mencetak gol bagi tuan rumah setelah ia dimasukkan ke saluran di sisi kiri oleh Leandro Trossard, kali ini ujung jari Leno yang turun ke kanan membentur tiang gawang.
Saka gagal melakukan sundulan yang melambung ke atas dan melewati mistar dari jarak enam yard.
Kemudian, ketika rasa frustrasi yang bergemuruh di sekitar Emirates semakin meningkat, babak kedua menjadi penyelamat.
Martinelli memberikan umpan cerdas ke pemain pengganti Fabio Vieira dan, saat ia melesat ke dalam kotak penalti, Tete tergoda untuk terjatuh yang ternyata merupakan kesalahan fatal. Saka mengusir setan di babak pertama dan menyamakan kedudukan bagi Arsenal dari titik penalti.
Butuh waktu kurang dari tiga menit untuk menyelesaikan perlawanan sengit. Vieira, yang baru saja menyelesaikan lari cerdasnya untuk memenangkan penalti, menemukan dirinya memiliki ruang untuk berlari ke kiri. Dia mendongak untuk melihat sosok pemain pengganti Nketiah, yang mengatur waktu kedatangannya dengan sempurna untuk mengarahkan umpan silang rendah melewati Leno.
Harapan Fulham sepertinya sirna ketika Bassey mendapat kartu merah tujuh menit tersisa, kartu kuning kedua karena menjatuhkan Nketiah di dekat garis tengah, dan Arsenal bisa dimaafkan jika berpikir pekerjaan sudah selesai.
Namun dalam beberapa menit Fulham berhasil menyelamatkan satu poin. Tendangan sudut Harrison Reed diterima dengan baik dan Palhinha berhasil menyambutnya dengan tendangan setengah voli yang dengan terampil mengayunkan kakinya ke sudut bawah gawang.
Vieira melakukan upaya terakhirnya untuk memperkuat reputasinya yang berkembang pesat dengan tendangannya di waktu tambahan yang bisa ditepis Leno. Kali ini bukan waktunya untuk pemain pengganti, juga bukan untuk Arsenal.
BACA SELENGKAPNYA:Maddison kembali tampil memukau di Bournemouth saat Spurs dan Angeball terus berkembang
