Menonton babak kedua dari Stadion London, Anda bertanya-tanya apakah Anda secara tidak sengaja mengalihkan perhatian Anda dari permainan dan melewatkan Arsenal mencetak beberapa gol, seperti kurangnya urgensi dan penetrasi. Hasil imbang 0-0 mungkin akan dirayakan oleh David Moyes, yang tiba-tiba membuat West Ham percaya, namun hal itu tidak akan berpengaruh apa-apa bagi para pendukung Arsenal yang bisa melihat kemunduran menuju atrofi ini dan tidak menikmati perjalanannya.
Seandainya Arsenal memenangkan pertandingan terakhir mereka dengan selisih tiga gol, Anda akan berasumsi bahwa rasa puas diri telah merayap masuk. Seandainya Arsenal memenangkan lebih dari dua pertandingan tandang liga musim ini, Anda akan berasumsi bahwa sebuah gol akan datang. Namun tidak ada apa pun tentang tim Arsenal ini yang meyakinkan. Bahkan niat baik dan momentum yang didapat dari kemenangan derby London utara atas Tottenham telah hilang karena angin dingin bulan Desember.
Penggemar Arsenal tidak perlu diingatkan, tetapi tim mereka kini duduk di urutan ketujuh Liga Premier. “Ambisi kami adalah memenangi Liga Inggris dan trofi besar lainnya di Eropa,” ujar Stan Kroenke saat mengumumkan kontrak baru Arsene Wenger pada akhir Mei lalu. Jika ada orang yang benar-benar mempercayai gertakan seperti itu, lebih baik bodohi mereka. Kami semua telah mengetahui omong kosong PR yang tidak senonoh itu. Arsenal adalah klub yang menghasilkan uang, dan itulah keuntungannya.
Mereka tentu saja tidak menjalin pertemanan, terutama di antara mereka yang melakukan perjalanan jauh dan luas di Inggris untuk menyaksikan tim ini tersandung. Arsenal meraih empat poin tandang lebih sedikit dibandingkan Leicester dan Watford musim ini dan lima poin lebih sedikit dari Burnley. Jika Anda tidak dapat mempertahankan lebih dari satu poin per pertandingan tandang maka Anda tidak pantas finis di empat besar.
Jika rencana Wenger adalah memicu perbaikan dengan pergantian personel mulai Minggu, hal itu tidak berhasil. Olivier Giroud memulai pertandingan liga pertamanya musim ini, tapi itu hanya membuat serangan Arsenal semakin satu dimensi. Berkali-kali bola dimainkan ke kaki Giroud, dikelilingi oleh empat pemain dan dia diharapkan bisa mengajak pemain lain untuk ikut bermain. Sangat mudah untuk bertahan, namun Wenger menunggu hingga menit ke-83 untuk memperkenalkan striker terbaiknya. Alexis Sanchez kembali tidak disebutkan namanya, menghitung hari hingga kontraknya berakhir.
Jack Wilshere setidaknya tampil cemerlang pada starter liga pertamanya untuk Arsenal dalam 19 bulan, pemain terbaik timnya. Umpan-umpannya sempurna, namun gaya larinya ke depan – berbeda dengan Granit Xhaka – yang membedakannya. Namun dia tidak bisa melakukannya sendirian; satu gelandang tengah tidak bisa menjadi unit penyerang. Di sekitar Wilshere, segitiga yang lewat seperti menonton Manchester City dengan kecepatan setengah: Ke samping, ke belakang, ke samping, ke belakang, ke mana pun dengan cepat.
Kenyataannya adalah bahwa ini adalah pilihan pemain yang rata-rata, beberapa cukup baik tetapi tidak termotivasi, beberapa cukup baik tetapi tidak konsisten dan beberapa yang termotivasi tetapi tidak sesuai dengan tujuan. Meski banyak yang berkokok pasca kemenangan Tottenham, ada lebih banyak kemunduran daripada langkah maju. Hal ini tidak akan berubah hingga masa pemerintahan Wenger berakhir, meski menyedihkan. Ini menjadi lebih jelas dengan masing-masing ode untuk keadaan biasa-biasa saja.
Pada malam seperti ini, hasil imbang 0-0 terkadang lebih buruk daripada kekalahan. Kehilangan setidaknya memancing kemarahan, mengingatkan mengapa Anda begitu peduli. Hasil imbang 0-0, dalam cuaca dingin yang membekukan dan berdiri bermil-mil dari lapangan, hanya memancing sikap apatis. Arsenal 2017/18: Latihan berulang yang sia-sia.
Puncak Arsenal dulunya adalah tentang keruntuhan dan harapan, dan pergolakan antara kejayaan dan keputusasaan, hitam dan putih. Pendukung Arsenal yang menatap lapangan pada Rabu malam hanya bisa melihat warna abu-abu. Saya tidak hanya mengacu pada kitnya.
“Membosankan, Membosankan Arsenal,” yel-yel mereka serentak di masa kejayaan Wenger. Sekarang lebih mendekati realisme daripada sarkasme.
Daniel Lantai
