Di kalangan penggemar sepak bola, pakar, dan jurnalis, terdapat ketakutan yang merajalela akan 'kehilangan pemain secara cuma-cuma'. Dari yang panik “kami harus menjualnya atau kami akan kehilangan dia secara cuma-cuma”, hingga pernyataan bijak 'klub akan terpaksa menjualnya musim panas ini atau berisiko kehilangan dia secara cuma-cuma'. Ketakutan tersebut tentu saja masih ada di level bawah sepak bola, di mana membiarkan aset senilai £300.000 hilang sama saja dengan bunuh diri finansial, namun bagi klub-klub terkaya di dunia, hal tersebut bukanlah fobia Bosman; jumlah yang terlibat terlalu kecil untuk dianggap menakutkan.
Jika Arsenal mendapat bayaran setiap kali mereka diperingatkan bahwa mereka bisa kehilangan Alexis Sanchez secara cuma-cuma, mereka mungkin bisa menawarinya kontrak senilai £400.000 per minggu yang sangat ia idamkan. Namun mereka kebal terhadap ancaman tersebut karena klub tersebut bernilai £1,5 miliar, yang membuat potensi biaya transfer pemain Chile tersebut hanya 3,33% dari nilai mereka. Ini bukan setetes air di lautan, namun juga bukan tsunami yang berpotensi menimbulkan kehancuran. Meski terdengar menggelikan, mereka tidak membutuhkan £50 juta itu; itu tentu saja tidak cukup untuk a) melemahkan skuadnya dan b) memperkuat skuad rivalnya di Premier League. Sulit untuk mengetahui angka berapa yang akan menentukan keseimbangan tersebut, tetapi tentu saja dibutuhkan lebih dari delapan angka untuk dituliskan secara lengkap.
Mungkin ceritanya akan berbeda jika Bayern Munich bersedia menghabiskan £132 juta selama empat tahun ke depan untuk membeli pemain berusia 28 tahun, dan PSG mungkin belum menguji tekad tersebut, namun Arsenal benar-benar berhak menolak tekanan untuk menjualnya. Manchester Kota. Satu musim salah satu pemain terbaik Liga Premier berseragam Arsenal > £50 juta dan semakin kuatnya rival, terutama ketika rival tersebut merekrut Samir Nasri, Emmanuel Adebayor, Gael Clichy dan Kolo Toure di masa yang jauh lebih sulit secara finansial. Salah satu tim enam besar Liga Premier tidak boleh lagi menjual apa pun selain barang yang terlalu mahal dan tidak diinginkan kepada pihak lain.
Kenyataan baru ini belum menjangkau sebagian besar orang di luar klub-klub terkaya di dunia, yang masih melihat kerugian sebesar £50 juta sebagai hal yang menakutkan, diperkuat oleh ketakutan akan pemain yang 'mengrajuk' atau 'turun alat'. Hal ini mungkin berlaku bagi beberapa pemain pinggiran yang tidak puas, namun bisakah Anda membayangkan Sanchez yang sangat kompetitif memutuskan untuk tidak ambil pusing? Lagipula, pria inilah yang disebut Martin Keown sebagai “pria yang sulit diatur” karena dia datang pada hari liburnya untuk meminta sesi latihan tambahan.
Sanchez rupanya telah diberitahu mengenai sikap Arsenal dan belum membuat ancaman untuk melakukan pemogokan secara efektif; klub tidak akan mengambil posisi ini jika mereka tidak yakin dengan pemain Chili – yang bahkan hanya dikritik karena bermainterlalu banyakpertandingan – akan memberi mereka upaya satu musim penuh. Arsenal harus percaya bahwa upaya satu musim penuh dari pemain yang tak tergantikan, ditambah penambahan pencetak gol yang bonafid, tanpa bermain di Liga Champions, akan memberikan tempat empat besar dengan mudah. Jika hal itu terjadi, pendapatan langsung dan tidak langsungnya akan bernilai lebih dari £50 juta; Arsenal bukanlah Manchester United dan tidak akan bertahan lama jika absen dari papan atas, baik dalam hal rekrutmen pemain atau kesepakatan sponsor.
Sebagai contoh, kita lihat Jerman dan Robert Lewandowski, dengan Borussia Dortmund memutuskan untuk melepaskan biaya transfer dari Bayern Munich pada tahun 2013 untuk mempertahankan pemain Polandia itu selama satu musim lagi dan kehilangan dia pada tahun 2014 secara gratis; dia mengakhiri musim sebagai pencetak gol terbanyak di Bundesliga dan tanpa ragu lagi bahwa dia telah 'turun'. Pesepakbola profesional sebagian besar berperilaku profesional dan Dortmund mungkin telah kehilangan biaya transfer tetapi mereka tetap menjaga martabat mereka dan memiliki kemewahan hanya mengeluarkan £11 juta untuk potensi Pierre-Emerick Aubameyang daripada dipaksa membayar lebih untuk sebuah pemain. pemain yang akan datang dengan label rumit 'Lewandowski baru'.
Empat tahun setelah Dortmund mengambil sikap menentang penindasan, Arsenal siap melakukan hal serupa. Dan kali ini, bukan sekadar sikap keras kepala; sangat masuk akal secara finansial untuk berpegang teguh pada burung yang sedang terbang di tangan Anda ketika Anda tidak yakin apakah burung yang ada di semak-semak dapat turun dari tanah. Transfer gratis? Tidak ada yang perlu ditakutkan.
Sarah Winterburn
