Liverpool pantas menjadi favorit berat melawan Arsenal tetapi Emile Smith Rowe dan Martin Odegaard bisa memberi tuan rumah peluang untuk berjuang.
1) Bisakah Liverpool yang segar menekan Arsenal untuk melakukan kesalahan?
Ada alasan bagus bagi penggemar Liverpool untuk merasa optimisrun-in. Jurgen Klopp tampaknya telah memilih kemitraan bek tengah (Nat Phillips dan Ozan Kabak) yang memungkinkan Fabinho kembali ke lini tengah, memperkuat sisi pertahanan, sementara kembalinya Roberto Firmino dari cedera berarti semua penyerang Liverpool tersedia. untuk seleksi.
Namun yang paling penting, dengan hanya selisih empat poin dari tempat di Liga Champions, para penggemar bisa berharap bahwa jeda internasional memberikan kesempatan untuk mengatur ulang psikologis mereka. Pasukan Klopp harus lebih kohesif dibandingkan minggu-minggu sebelumnya, menekan lebih lama dan dengan cara yang lebih terstruktur dibandingkan saat krisis musim dingin.
Itu mungkin ancaman terbesar bagi Arsenal. Kesalahan pertahanan terus merusak proyek Mikel Arteta, hasil imbang 3-3 dengan West Ham terakhir kalicontoh mencolok lainnyatentang risiko yang diambil Arsenal saat melakukan passing dari belakang. Arteta tidak akan meninggalkan strateginya, jadi jika lini depan Liverpool menekan mereka, mereka memiliki peluang bagus untuk mencetak gol setidaknya sekali dari kesalahan yang ceroboh.
2) Mampukah Smith Rowe dan Odegaard mengungkap isu seputar Thiago?
Sekalipun hasilnya masih belum merata, penampilan Arsenal terus meningkat dan itu sebagian besar berkat peralihan Arteta dari prinsip-prinsip yang diilhami Guardiola ke sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang coba dilakukan Unai Emery. Campuran manajemen taktis trial-and-error dan adaptasi terhadap tipe playmaker yang dimilikinya telah membuat Arteta menggunakan mode serangan yang lebih langsung, vertikal, dan mengubah tempo pada tahun 2021.
Secara garis besar, idenya adalah melakukan umpan perlahan dari belakang untuk menarik lawan ke depan, sebelum tiba-tiba mengubah kecepatan permainan dengan umpan tajam ke kaki Bukayo Saka, Emile Smith Rowe dan Martin Odegaard, yang semuanya bermain di setengah lapangan. -berbalik dan melihat untuk mengemudi di jantung pertahanan oposisi. Hal ini cukup menyimpang dari estetika yang diajarkan Guardiola.
Ini bisa bekerja dengan baik melawan lini tengah Liverpool yang lesu dan terganggu, khususnya di area sekitar Thiago (mewakili Jordan Henderson yang cedera). Thiago tidak terlalu kuat dalam melakukan tekel dan kecepatan di Premier League membuat pertarungan di lini tengah sering kali terlewatkan. Jika Arsenal bisa membuat Odegaard dan Smith Rowe mengepung zona lini tengah Thiago maka mereka seharusnya bisa bermain menembus lini tengah.
3) Atau akankah kembalinya lini tengah Fabinho membatasi vertikalitas Arsenal?
Kemudian lagi, kembalinya Fabinho ke lini tengah mungkin membatasi efektivitas playmaker Arsenal, dan bukan hanya karena kapasitasnya sebagai penghancur di lini tengah bertahan adalah senjata berharga dalam mencegah pemain terbaik Arteta mendapatkan waktu menguasai bola. Yang lebih penting lagi, Liverpool mampu mempertahankan serangan lebih lama ketika Fabinho berada di base.
Dia memenangkan bola kedua dan melakukan sapuan dengan ahli sebelum memberikan umpan ke depan yang cerdas di mana sebagian besar gelandang lainnya akan memilih opsi mundur yang lebih aman. Pada musim 2019/20, tindakan halus ini, yang dilakukan berulang kali, adalah kunci bagi Liverpool untuk menahan lawannya dan membuat mereka menyerah.
Mungkin nasib itulah yang menanti Arsenal di Emirates. Pasukan Arteta menghadapi kemungkinan terdesak dalam jangka waktu yang lama, dan tanpa strategi serangan balik yang lebih langsung, Arsenal kemungkinan tidak akan mampu mengatasi kemunduran teritorial dengan baik. Tentu saja akan memutus jalur suplai ke Odegaard dan Smith Rowe.
4) Apakah Aubameyang merupakan ujian nyata pertama bagi kemitraan Phillips/Kabak?
Ada banyak hal yang tidak diketahui dengan Liverpool saat ini. Mereka mungkin menekan dengan baik atau tidak, mungkin menekan Arsenal atau tidak, dan mereka mungkin memiliki kemitraan bek tengah yang tepat atau tidak untuk membuat tuan rumah tetap diam. Philips dan Kabak tampil bagus bersama dalam dua pertandingan terakhir ini, menjaga clean sheet berturut-turut melawan Wolves dan RB Leipzig, tapi sejujurnya tidak satu pun dari tim ini menawarkan banyak kemajuan.
Pierre-Emerick Aubameyang, di sisi lain, memiliki kecepatan dan pergerakan untuk meregangkan bek tengah hingga batas kemampuannya. Banyak hal akan bergantung pada seberapa agresif Arteta mengejar kemenangan: susunan pemain dengan kecepatan di sayap (Nicolas Pepe) dan Aubameyang sebagai peran sentral jauh lebih mungkin untuk mengejar Liverpool saat serangan balik daripada pemilihan tiga gelandang tengah dan nomor yang lebih hati-hati. puluhan lebarnya.
Ini harus menjadi ujian nyata pertama bagi kemitraan Philips dan Kabak. Lewati yang satu ini dan penggemar Liverpool dapat menantikan dua bulan terakhir musim ini yang kuat.
5) Akankah pemain depan Liverpool yang pulih akan bertumpu pada tim lemah Arsenal?
Dalam hasil imbang 3-3 dengan West Ham, tim asuhan David Moyes mendominasi sayap kiri mereka di babak pertama saat Aubameyang kesulitan mengejar ketertinggalan. Menyadari masalah ini, Arteta menukar Aubameyang dengan Bukayo Saka dan dalam beberapa menit West Ham mencetak gol melalui serangan di sisi kanan. Tampaknya sangat mungkin, mengingat kekuatan bek sayap Liverpool yang tumpang tindih, Arteta tidak akan menempatkan Aubameyang di kedua sayap untuk kali ini.
Namun Arsenal rentan di sini. Calum Chambers tetap menjadi pilihan terbaik mereka di posisi bek kanan, namun ia relatif mudah untuk menggiring bola dan sejujurnya tidak ada pemain sayap kanan Arsenal yang mampu membantunya. Robertson dapat mengharapkan kegembiraan di sini, begitu pula dengan empat penyerang Liverpool yang terus berkembang.
Sadio Mane akan menjadi starter di sisi ini, meskipun Diogo Jota dan Mohamed Salah juga akan muncul di dekat Chambers di beberapa titik dalam pertandingan. Klopp memiliki empat pemain depan yang tersedia untuk pertama kalinya dalam tiga bulan. Dia akan menggunakannya untuk memberikan tekanan pada posisi terlemah Arsenal.
