Jika Arsenal memenangkan gelar Liga Premier, itu akan terlepas dari kiper mereka dan berkat Nicolas Jover, tetapi dalam jumlah yang jauh lebih kecil daripada yang diperkirakan oleh selebritas pelatih bola mati.
Menjelang turun minum, gol Micky van der Ven dianulir karena offside, sepakan Christian Romero membentur tiang dengan satu sundulan dan tendangan lainnya melebar, dan Son Heung-min melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar ketika melewati satu lawan satu dengan David Raya.
Tottenham belum pernah dikalahkan oleh Arsenal dan memiliki kualitas dan jenis peluang yang sama. Mereka memiliki xG 0,67 berbanding 0,70 Arsenal, namun tertinggal 3-0.
Saka mencetak gol khas Saka (sayangnya tidak ada yang memberi tahu Ben Davies), memotong dari kanan dan menggeser bola melewati Guglielmo Vicario setelah istirahat yang sangat cepat dari belakang ke depan yang menampilkan kepala tenang di ruang sempit dan peralihan permainan yang sangat baik dari Kai Havertz. Itu adalah kualitas absolut yang langka dari The Gunnerssebuah permainan di mana mereka berjuang untuk menegaskan otoritas nyata.
Penggemar Spurs dua kali harus menanggung selebrasi kepala bola mati Arsenal Nicolas Jover, pertama setelah Pierre-Emile Hojbjerg melakukan sundulan indah ke gawangnya sendiri dan lagi ketika Kai Havertz melanjutkan performa apiknya yang kini membuatnya mencetak delapan gol dalam pertandingan terakhirnya. 11 pertandingan Liga Premier.
Jover dijadikan asisten pelatih selebriti dengan berdiri setiap kali The Gunners mendapat tendangan sudut atau tendangan bebas. Tanpa alasan yang jelas – tentunya jika pelatih bola mati telah melatih bola mati secara efektif, para pemain tidak memerlukan masukan dalam permainan? – selain dia menerima jumlah kredit maksimum untuk masing-masing dari 16 gol yang mereka cetak dari sepak pojok musim ini. Mungkin lebih banyak pujian daripada yang layak diterimanya.
Gol ketiga Arsenal dalam pertandingan tersebut dan gol kedua dari sepak pojok membuat Declan Rice memberikan umpan silang kepada rekan rekrutan musim panasnya Kai Havertz untuk mengangguk, sementara para pemain Tottenham berdiri menonton. Peningkatan kesuksesan Arsenal dari bola mati setidaknya ada hubungannya dengan perekrutan daripada dampak dari “gangguan kecil” itu, seperti yang dijelaskan Gary Neville kepada Jover, untuk menghindari menyebutnya sebagai orang yang sombong di siaran langsung televisi.
Tentu saja Arsenal pantas mendapat pujian atas hal itu. Sangat masuk akal ketika membangun tim Liga Premier untuk selalu memperhatikan bola mati. Itulah alasan mereka memenangkan pertandingan ini, dan merupakan alasan besar mengapa mereka masih dalam perburuan gelar.
Mereka memiliki umpan masuk yang luar biasa – melalui Bukayo Saka dari kanan dan Rice dari kiri – dan tim raksasa. Dan tentu saja, Jover telah mengarahkan mereka untuk berlari dari tiang belakang ke depan dan menggunakan beberapa dari mereka untuk memblokir bek lawan, tapi jangan berpura-pura dia adalah semacam pesulap bola mati yang tidak mengandalkan dua hal yang selalu membuat tim sukses dalam situasi tersebut: penyampaian yang baik dan orang-orang besar.
Arsenal tidak menciptakan banyak peluang dalam permainan terbuka selain gol Saka, yang – hanya karena kefasihan yang relatif kurang dibandingkan dengan kemenangan telak mereka atas Chelsea – harus kita sebut sebagai 'performa sang juara'. Mungkin di babak pertama, tapi kekacauan terjadi di babak kedua.
Di BBC Radio 5 Live menjelang kick-off, karena banyaknya pertanyaan dan obsesi yang membingungkan terhadap penghargaan Sarung Tangan Emas untuk menggambarkan kualitas seorang penjaga gawang, Mark Schwarzer tidak punya pilihan selain memuji kebaikan David Raya.
Dia saat ini mencatatkan 14 clean sheet musim ini dan – unggul dua kali dari Jordan Pickford – kemungkinan besar akan memenangkan Sarung Tangan Emas. Namun jika Arsenal memenangkan gelar, mereka akan tetap melakukannya meskipun dia.
Apa yang dia pikirkan? Apa hasil terbaik dari keberhasilannya menyundul bola melewati Christian Romero? Dejan Kulusevski adalah pemain di belakang Romero. Kita tahu apa hasil terburuknya: gol Spurs dan kembali ke permainan yang seharusnya bisa mereka lewati. Sebuah keputusan konyol dari seorang penjaga gawang yang clean sheetnya sangat bagus untuk ditipu.
Dia memiliki Ben White, William Saliba dan Gabriel Magalhaes – yang sangat bagus – di depannya hampir sepanjang musim. Dan ketika pemain pinjaman Brentford ini dihadapkan dengan salah satu dari 2,18 tembakan tepat sasaran per pertandingan (tidak ada kiper yang menghadapi lebih sedikit), dia sudahsalah satu yang terburuk di Liga Premier dalam menghentikan mereka. Dia tidak terlalu bagus dalam segala aspek sebagai penjaga gawang, dan mengontraknya secara permanen berdasarkan clean sheet akan menjadi keputusan yang tidak masuk akal dari tim rekrutmen yang tidak menghasilkan banyak keputusan buruk.
Tentu saja tidak jika menyangkut fokus bola mati mereka, yang membuat mereka memenangkan derby London Utara dan bisa memenangkan mereka Liga Premier. Terima kasih, tetapi dalam jumlah yang lebih kecil dari yang disarankan oleh selebritasnya, kepada “gangguan kecil” mereka Nicolas Jover.
