Chelsea dibuat berterima kasih kepada Tottenham karena lolos ke Liga Champions meski kalah 2-1 dari Aston Villa.
Tim besutan Thomas Tuchel mengawali hari di posisi ketiga dan memiliki kendali atas nasib mereka sendiri ketika datang ke kompetisi utama Eropa.
Namun Bertrand Traore membuka skor melawan mantan klubnya dari tendangan sudut sebelum mendapatkan penalti di babak kedua dari Jorginho, yang berhasil dikonversi oleh Anwar El Ghazi.
Ben Chilwell membalaskan satu gol untuk Chelsea saat mereka berusaha menyelamatkan hasil, namun kegagalan mereka di depan gawang membuat gol penyeimbang tidak tercipta. Upaya Timo Werner jelas dianulir karena offside.
Dalam putaran terakhir musim domestik, hasil mereka menjadi bahan perdebatan ketika Tottenham mengalahkan Leicester di Stadion King Power untuk meninggalkan Chelsea di peringkat keempat dan mengungguli The Foxes untuk lolos ke Liga Champions menjelang final pekan depan melawan Manchester City.
Mengetahui kemenangan akan memastikan posisi empat besar mereka, Chelsea perlahan membangun momentum dan tendangan Chilwell menguji Emi Martinez pada menit ke-16.
Tendangan Mason Mount dari jarak 25 yard dengan mudah ditepis oleh kiper sementara Timo Werner menginginkan penalti ketika Marvelous Nakamba memblok tembakannya.
Ada banyak pergerakan dan energi dari tim tamu namun peluang serius pertama mereka baru tercipta pada menit ke-24.
Tekad Villa tetap kuat namun sempat digagalkan oleh pergerakan Mount yang terlambat ke dalam kotak penalti, namun, di hadapan bos Inggris Gareth Southgate, ia menggagalkan umpan tarik Azpilicueta dari jarak 12 yard.
Pasukan Tuchel memainkan 30 menit pembukaan hampir secara eksklusif di area pertahanan Villa –tidak ada hubungannya dengan taktik, keberatan – tetapi tuan rumah masih memberi mereka beberapa peringatan ketika tembakan Traore melebar dan kemudian John McGinn melepaskan tendangan melengkung satu yard dari sasaran setelah merampok Mateo Kovacic.
Itu adalah peringatan yang tidak diindahkan oleh Chelsea dan, meski mendominasi babak pertama, mereka tertinggal lebih dulu.
Ollie Watkins menekan Thiago Silva agar menerima sepak pojok dua menit sebelum jeda dan Traore menyambut umpan mendatar Matt Targett, namun tendangannya masih membentur mistar.
Itu merupakan pukulan ganda bagi Chelsea karena Mendy mengalami cedera saat mencoba menahan bola dan digantikan oleh Kepa Arrizabalaga saat turun minum.
Namun mereka hampir menyamakan kedudukan dua menit memasuki babak kedua ketika Werner lolos dari sisi kiri dan memberikan umpan silang kepada Christian Pulisic namun tembakan penyerang tersebut membelok dari Targett dan melebar beberapa inci.
Intervensi krusial terjadi ketika Villa menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-52 ketika Traore, yang menjadi pemain terbaik tuan rumah, dijatuhkan di kotak penalti oleh Jorginho.
El Ghazi mengeksekusi penalti melewati Kepa untuk membuat Villa memimpin tetapi gol Werner dianulir karena offside segera setelah itu ketika Chelsea mencoba bangkit kembali.
Harapan mereka datang saat waktu tersisa 20 menit ketika Chilwell mengonversi umpan silang Pulisic ke tiang jauh, namun Martinez gagal menahannya.
Chilwell nyaris menyamakan kedudukan tiga menit sebelum pertandingan usai, namun upayanya digagalkan oleh Martinez dan Azpilicueta dikeluarkan dari lapangan karena menyerang Jack Grealish setelah sang gelandang melakukan pelanggaran terhadapnya saat waktu tersisa dua menit.
Namun, kekalahan Leicester menyelamatkan The Blues dan memastikan mereka finis di empat besar.
