Pemain pinjaman Chelsea Joao Felix mengakui bahwa kualifikasi Liga Champions akan menjadi “penting” dalam menentukan masa depannya di akhir musim.
Pada bulan Januari, The Blues membayar biaya pinjaman £9,7 juta untuk mengontrak Felix dari Atletico Madrid hingga akhir 2022-23.
Hal ini dipandang sebagai harga mahal yang harus dibayar untuk pemain yang hanya menghabiskan enam bulan di klub.
Felix menunjukkan kemampuannya pada debutnya, tampil melawan Fulham sebelum mentalitas Atletico Madridnya keluar dan dia langsung mendapat kartu merah dan sebagai hasilnya dia diskors selama tiga pertandingan.
Dia tampil mengesankan di tim Chelsea yang cukup buruk dan para penggemar berharap kepindahannya menjadi permanen di musim panas.
Namun, pemain internasional Portugal itu menandatangani perpanjangan kontrak dengan Atletico sebelum menyelesaikan kepindahannya sementara ke The Blues, yang berarti tim La Liga tersebut kemungkinan akan meminta biaya transfer yang besar untuk membiarkannya pergi.
Direkrut dengan harga £113 juta dari Benfica pada Juli 2019, Atletico dikabarkan enggan merugi jika ia hengkang.
Satu-satunya hal yang mengisyaratkan Felix bisa meninggalkan tim Spanyol adalah hubungannya yang buruk dengan manajer Diego Simeone.
Tampaknya mereka tidak sependapat, meski perpanjangan kontrak sang pemain baru-baru ini menunjukkan bahwa Simeone tidak akan melatih musim depan.
Tampaknya tidak mungkin Chelsea tidak akan bisa merekrut Felix secara permanen musim panas ini, dan sang pemain kini mengakui bahwa sepak bola Liga Champions akan memainkan peran besar dalam rencana masa depannya.
The Blues saat ini berada di peringkat 10 klasemen Premier League, terpaut 11 poin dari empat besar, dan mencetak gol lebih sedikit dibandingkan tim mana pun di atasnya dan sama atau kurang dari empat tim yang berada di paruh bawah.
Jadi dapat dikatakan bahwa akan sangat sulit bagi Graham Potter untuk membimbing timnya ke kompetisi utama Eropa.
Jalan lain menuju Liga Champions adalah dengan menjuarai kompetisi musim ini.
Chelseatertinggal agregat 1-0 dari Borussia Dortmund dan menjamu tim Jerman itu di leg kedua babak 16 besar pada hari Selasa.
“Ya, bermain di Liga Champions selalu berbeda,” kata Felix, Senin. “Ini adalah kompetisi yang semua orang ingin mainkan.
“Tetapi sekarang saya fokus pada Liga Champions ini, pada pertandingan. Kami masih memiliki banyak pertandingan untuk mencoba mencapai Liga Champions di liga.
“Ini belum berakhir. Tapi, ya, bermain di Liga Champions adalah keputusan penting, tapi masa depan tidak ada yang tahu, jadi mari kita lihat apa yang terjadi dan kita lihat saja nanti.”
Namun masih ada harapan, seperti yang diakui Felix: “Chelsea adalah tim yang suka menyerang, suka menguasai bola, suka mendominasi permainan, jadi itulah permainan yang saya suka mainkan.
“Saya merasa sangat bebas bermain di sini, bermain sesuka saya. Saya menyukainya.
“Ketika saya meninggalkan Atletico, saya pikir itu baik untuk saya dan mereka. Jadi menurut saya itu adalah kesepakatan yang sempurna.
“Jadi menurut saya ini penting bagi saya, pinjaman ini, dan saya sangat senang bermain di sini.”
BACA SELENGKAPNYA:Kemenangan Chelsea memberi Potter waktu, tetapi kemenangan ini tidak akan mengubah pikiran apa pun
Sementara itu, Potter mengakui pada hari Senin bahwa dia tidak akan terburu-buru mengembalikan N'Golo Kante setelah gelandang Prancis itu kembali berlatih penuh menyusul cedera hamstring yang berkepanjangan.
Kante tidak bisa bermain untuk Potter sejak penunjukannya pada bulan September, dan menjalani operasi pada bulan Oktober karena cedera yang dideritanya saat Chelsea bermain imbang 2-2 dengan Tottenham tujuh bulan lalu.
Menjelang kunjungan ke Dortmund, Potter menggambarkan bagaimana kemajuan Kante dan kembalinya Kante dalam waktu dekat telah mengangkat semangat skuad lainnya.
“N'Golo adalah sesuatu yang kompleks,” katanya. “Dia sudah lama absen. Ada kembali latihan penuh, tapi kemudian 'bagaimana Anda mengembalikannya ke kecepatan untuk bermain di Liga Champions atau Liga Premier?'.
“Dia memerlukan waktu bersama grup, sedikit waktu dalam latihan penuh, kemudian kami memerlukan waktu untuk menambah menit bermainnya.
“Dia tidak akan bisa bermain 90 menit dalam waktu dekat tetapi kenyataan bahwa dia berlatih, dan bersama kami dan semakin dekat adalah hal yang menarik bagi semua orang.”
BACA SELENGKAPNYA:Pemenang dan pecundang Premier League: Liverpool dan Arsenal bersinar saat Fernandes gagal
