Presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu mengatakan klubnya tidak mampu menantang Manchester United untuk menandatangani kontrakPaul Pogbapada tahun 2016.
Pogba menjadi pesepakbola termahal dalam sejarah ketika ia bergabung dengan United dari Juventus seharga £89,3 juta pada Agustus 2016.
Pemain Prancis itu juga pernah didekati oleh Real Madrid dan PSG tetapi kembali ke klub yang ditinggalkannya saat masih muda pada tahun 2012.
Barca sebenarnya telah menghubungi Juventus setahun sebelum mereka menjual Pogba untuk menyatakan minat mereka, dan sejak itu mereka telah menghubunginyadikaitkan dengan sang gelandang musim ini.
Namun mereka tidak mau pindah hampir tiga tahun lalu, sehingga United tidak mendapat perlawanan.
“Pada musim panas 2015, Paul Pogba bermain di Turin dan kami hanya memberi tahu Juve bahwa, jika suatu hari mereka memutuskan untuk menjual pemain tersebut, kami akan tertarik,” kata Bartomeu kepada ESPN FC.
“Ketika mereka menjual pemain tersebut, mereka memberi tahu kami berapa tawaran yang harus diberikan dan kami tidak mampu membayar sejumlah uang pada saat itu.
“Jadi dia pergi ke United, dan dia menjadikan mereka lebih baik sebagai sebuah tim karena dia adalah salah satu bintang dunia sepakbola saat ini.”
Bartomeu kemudian memuji kesuksesan komersial United sebagai model yang patut diikuti.
“Saya bergabung dengan Barca pada tahun 2003 bersama [Joan] Laporta dan saat itu pendapatannya sangat rendah,” ujarnya.
“Salah satu model yang kami lihat adalah United: bagaimana mereka melakukan pemasaran, bagaimana mereka menandatangani [kesepakatan] sponsorship dengan perusahaan lain dan, tentu saja, ketika Anda belajar dari yang terbaik…
“Kesenjangan yang kami miliki sebelumnya dengan United, kami tidak memiliki kesenjangan tersebut saat ini. Sekarang kami berada pada level yang sama.
“Jadi, United bagi kami selalu menjadi rujukan dalam hal keuangan dan pendapatan, tetapi mereka juga menjadi rujukan dalam hal kinerja.”
