Marcus Rashford dan Raphinha sama-sama mencetak gol saat leg pertama pertandingan playoff Liga Europa antara Barcelona dan Man Utd berakhir imbang 2-2.
Pertemuan hari Kamis ini sesuai dengan harapan karena para pendukungnya disuguhi bentrokan Eropa yang mendebarkan.
Rashford mencetak golnya yang ke-22 musim ini dan melepaskan umpan silang yang diubah Jules Kounde menjadi gol bunuh diri saat United merespons dengan brilian gol pembuka Marcos Alonso untuk Barcelona setelah menit ke-50.
United bersinar di Spanyol namun umpan silang Raphinha berhasil masuk ke gawang untuk menyamakan kedudukan dan memicu akhir yang sulit untuk pertandingan yang menegangkan, menyiapkan pertandingan kedua yang menggiurkan di Old Trafford minggu depan.
Para pemain Erik ten Hag mengindahkan permintaannya untuk membawa pertandingan ke pemimpin klasemen LaLiga, yang harus berterima kasih kepada Marc-Andre ter Stegen karena menjaga leg pertama tanpa gol di babak pertama.
Bruno Fernandes dengan brilian memberi umpan kepada Wout Weghorst tetapi penyerang pinjaman itu tidak bisa mengalahkan kiper, yang juga menghentikan tembakan Rashford yang sedang dalam performa terbaiknya.
Di balik semua sisi positif United, Barcelona lah yang memimpin lima menit memasuki babak kedua ketika mantan bek Chelsea Alonso melompat dan menyundul bola tendangan sudut.
Tapi pasukan Ten Hag terdiri dari pemain yang kuat dan Rashford sedang dalam performa terbaiknya, dengan penyerang tersebut mencetak gol dari sudut yang tajam dan kemudian mengirimkan bola yang diubah Kounde menjadi gawangnya sendiri.
Itu adalah penampilan yang sangat mengesankan tetapi United tidak berakhir dengan kemenangan comeback 2-1 di Nou Camp seperti tahun 1999, dengan umpan silang berbahaya dari Raphinha langsung masuk setelah Robert Lewandowski mencoba menyentuhnya.
United memanfaatkan keberuntungan mereka di akhir pertandingan yang dimulai dengan Lewandowski menguji David De Gea dengan upaya tegas pada menit kesembilan.
Barca berusaha menarik United ke arah yang berbeda untuk menciptakan celah dan Pedri melakukan tembakan setelah Luke Shaw – lagi-lagi bergeser ke tengah dari bek kiri – memblokir tendangan awalnya.
United segera mendapatkan kembali ketenangan dan naluri menyerang mereka, dengan Aaron Wan-Bissaka menerobos di sisi kanan dan memotong ke belakang untuk Jadon Sancho yang melihat tendangannya melebar.
Peluang yang lebih besar terjadi pada menit ke-28 ketika Fernandes dengan luar biasa mengoper di antara bek tengah tuan rumah untuk membawa Weghorst unggul. Pemain internasional Belanda itu menunggu bola jatuh dan akhirnya melakukan peregangan di bawah tekanan untuk mengarahkan tembakan yang dengan mudah diselamatkan Ter Stegen.
United terus tidak terpengaruh dan hampir mendapatkan kegembiraan dari bola mati, sebelum Rashford melaju dan memaksa Ter Stegen melakukan penyelamatan cerdas,
Pasukan Ten Hag pantas untuk unggul tetapi mereka bisa saja tertinggal saat jeda jika Wan-Bissaka tidak melakukan tekel pemulihan yang fantastis untuk menghentikan tembakan Jordi Alba.
Barca terpaksa mengganti Pedri dengan Sergi Roberto tepat sebelum jeda, yang mereka kembalikan dengan kuat ketika tendangan Raphinha melebar.
United merespons dengan peluang besar yang berhasil direbut Sancho – sebuah peluang yang terbuang sia-sia ketika tendangan sudut Raphinha ke tiang jauh dengan mudah disambar oleh Alonso pada menit ke-50.
Itu adalah pukulan telak yang ditanggapi United dengan tegas dua menit kemudian.
Fred memberikan bola untuk dikejar Rashford dan, setelah sentuhan yang tampaknya membuat bola terlalu melebar, penyerang Inggris yang percaya diri itu mengejek sudut tajam untuk melepaskan tembakan rendah melewati Ter Stegen di tiang dekatnya.
Pasukan pengelana yang berada di tingkat dewa melakukan selebrasi dengan liar, seperti yang mereka lakukan lagi pada menit ke-59.
Rashford menerima tendangan sudut pendek dan mengikuti langkah cepatnya dengan umpan berbahaya yang berakhir dengan Kounde memasukkan bola ke gawangnya sendiri.
Pemain berusia 25 tahun itu kemudian sangat marah karena tidak memenangkan penalti karena dibiarkan begitu saja oleh Kounde, dengan Ten Hag mendapat kartu kuning karena dia kesal dengan kurangnya intervensi VAR.
Lewandowski melepaskan tendangan bebas dan tembakan Fred melebar saat pertemuan menghibur ini berlanjut, dengan permainan berayun dari ujung ke ujung.
Barcelona akhirnya menemukan gol keduanya pada menit ke-76. Casemiro kehilangan penguasaan bola dan umpan silang Raphinha yang mengancam melewati sejumlah pemain dan masuk ke gawang.
Leg pertama yang menegangkan ini berlanjut saat tendangan Rashford melebar sebelum De Gea menggagalkan peluang Raphinha dan pemain pengganti Ansu Fati mencoba peruntungannya.
Barcelona menaikkan taruhannya pada akhir pertandingan yang kacau yang membuat bola membentur tiang gawang, kiper United berdiri kokoh dan keberuntungan ada di pihak tim tamu.
Permohonan penalti terhadap Fred diabaikan karena tuan rumah berusaha keras untuk mencetak gol penentu kemenangan pada malam yang mendebarkan yang akan menghasilkan leg kedua yang luar biasa.
BACA SELENGKAPNYA:Gosip transfer… Man Utd akan menggantikan Rashford yang terikat Arsenal dengan target yang menyamai rekor Liverpool
