Alphonso Davies gagal mengeksekusi penalti untuk Kanada saat Belgia memulai kampanye Piala Dunia mereka dengan awal yang positif dengan kemenangan 1-0 yang tidak meyakinkan.
Setelah menempati posisi ketiga di final tahun 2018 dan memiliki pemain berbakat seperti Kevin De Bruyne, Youri Tielemans, dan Thibaut Courtois, Belgia diperkirakan akan kembali melaju jauh ke turnamen tersebut.
Namun mereka harus puas dengan kemenangan 1-0 di Stadion Ahmad Bin Ali, gol Michy Batshuayi menjelang turun minum menjadi pembeda karena Kanada gagal mencetak gol meski melepaskan 22 tembakan ke gawang.
Tendangan pemain Amerika Utara itu gagal mengeksekusi penalti ketika upaya lemah penyerang Bayern Munich Davies berhasil diselamatkan oleh Courtois, sebelum wasit kontroversial Janny Sikazwe menolak dua teriakan penalti keras di babak pertama.
Wasit Zambia menjadi terkenal setelah dua kali mencetak gol penuh waktu sebelum menit ke-90 dalam pertandingan Piala Afrika awal tahun ini dan keputusannya di sini membuat Kanada merasakan kekalahan pahit.
John Herdman dari Inggris bekerja keras untuk membawa Kanada ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1986 – menjadi manajer pertama yang melatih tim di Piala Dunia putra dan putri dalam prosesnya.
Namun para pemainnya tentu saja tidak menyerah di bawah tekanan, sering kali mengungguli rekan-rekan mereka di Eropa dan memberi tanda dalam upaya mereka untuk lolos dari Grup F.
Awal yang baik akan membuahkan hasil ketika tembakan Tajon Buchanan dari tepi kotak penalti mengenai lengan Yannick Carrasco, penalti yang akhirnya diberikan oleh Sikazwe setelah berkonsultasi dengan monitor di tepi lapangan.
Setelah penantian yang lama, penalti Davies dengan mudah diselamatkan oleh Courtois dan bola pantulnya meledak ketika Kanada melewatkan peluang bagus untuk secara mengejutkan memimpin.
Kesalahan wasit bisa membuat Kanada mendapat penalti lagi karena Jan Vertonghen tampaknya memotong Buchanan – namun benderanya dikibarkan karena pemain sayap Kanada itu berada dalam posisi offside meskipun bola masuk dari umpan balik Hazard yang menyimpang.
Tendangan Hutchinson melebar ketika pasukan Herdman terus bertahan melawan tim yang tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan terakhir penyisihan grup Piala Dunia menuju ke Qatar.
Setiap kali Kanada menyerang, mereka menimbulkan masalah ketika Alistair Johnston terjatuh karena tantangan keras di tepi kotak sebelum bangkit dan menyengat telapak tangan Courtois dengan upaya yang kuat.
Kanada tidak mendapat penalti lagi setelah Axel Witsel menjatuhkan Richie Laryea – Sikazwe tidak menunjuk titik putih atau dipandu untuk menonton tayangan ulang oleh VAR.
Pukulan keras yang tampaknya tak terhindarkan tiba bagi Kanada di akhir babak pertama saat Batshuayi menerima umpan bagus dari Toby Alderweireld dari atas pertahanan untuk menyerang peraih medali perunggu 2018 itu.
Sekali lagi, Les Rouges tidak membiarkan kepala mereka tertunduk saat Buchanan meluncur masuk namun hanya bisa melepaskan tembakan tinggi dan melebar ketika ia seharusnya bisa menyamakan kedudukan.
Bos Belgia Roberto Martinez membuat dua perubahan saat turun minum tetapi Kanada masih unggul, Stephen Eustaquio mengalahkan De Bruyne dengan pala sebelum memberikan umpan silang kepada David, yang seharusnya bisa melakukan lebih baik dengan sundulannya.
Pemain pengganti Cyle Larin memaksa Courtois melakukan penyelamatan dengan sundulannya sebagai kombinasi dari nasib buruk, keputusan wasit yang ketat, dan penyelesaian akhir yang buruk membuat Kanada mendapatkan hasil yang terkenal.
BACA SEKARANG:Hanya Kosta Rika – tapi apakah kita semua mengabaikan Spanyol sebagai pesaing Piala Dunia?
