Pertandingan yang harus ditonton – Arsenal vs Manchester City
Maksudku jelas. Sebuah pertandingan yang menonjol seperti mercusuar yang bersinar di pekan sepak bola yang sulit, terutama jika dibandingkan dengan pesta dua minggu terakhir.
Ada sesuatu yang sangat nakal tentang sepak bola Liga Premier pada hari Kamis, seperti bonus Hari Libur Bank atau makanan gratis yang tidak terduga. Bagi kita yang suka menganggap Kamis malam sebagai awal akhir pekan, ini adalah alasan yang bagus.
Arsenal vs Manchester City adalah tanggal penting dalam kalender Premier League, namun menyusul dominasi City – dan kekalahan telak Arsenal – di Wembley pada hari Minggu, ini pasti terasa seperti babak kedua dari sebuah pertandingan ganda. Terjadi hanya empat hari setelah pertandingan seperti itu, sulit untuk mengatakan bagaimana suasana di kedua kubu bisa berubah.
Namun Arsenal mungkin bisa menyelamatkan harga diri pada hari Kamis. Mereka menang satu kali dan seri tiga kali dari empat pertandingan kandang terakhir melawan City, dan kekalahan terakhir mereka dari Emirates terjadi pada Januari 2013. Terlepas dari semua bencana melawan Manchester United dan Chelsea, satu-satunya saat City benar-benar menghukum Arsenal sebelum hari Minggu adalah kekalahan 6-3 pada Desember 2013.
Terlepas dari dominasi domestik mereka, rekor tandang City baru-baru ini juga jauh dari ideal. Kekalahan di Wigan dan Liverpool serta hasil imbang di Burnley dan Crystal Palace, semuanya dalam dua bulan terakhir. Mengingat Arsenal telah memenangkan 16 dari 19 pertandingan liga terakhir mereka di kandang, Arsene Wenger bahkan mungkin telah menunjukkan optimisme sebelum pertandingan. Dan kemudian muncul cerita tentang kemungkinan kepergiannya.
Meski begitu, rekor Arsenal melawan lima besar sangat buruk dan merupakan tanda paling kelam dalam CV Wenger. Musim ini mereka telah meraih enam poin dari delapan pertandingan melawan Tottenham, Chelsea, Liverpool, Manchester City, dan Manchester United. Musim lalu mereka meraih sembilan poin dari sepuluh pertandingan melawan lima pertandingan yang sama. Musim terakhir di mana Arsenal memenangkan lebih dari tiga dari sepuluh pertandingan mereka melawan rival modern terdekat mereka? 2011/12.
Pemain yang harus diperhatikan – Lucas Moura
Tekad dan ketahanan Tottenhammemang berhasil membuat mereka melewati batas saat melawan Crystal Palace, tetapi apakah Mauricio Pochettino melakukan kesalahan dengan tidak memainkan Lucas Moura sebagai starter? Pochettino telah mencoba untuk mengintegrasikan Erik Lamela setelah lama absen karena cedera, namun pemain Argentina itu tampil buruk saat melawan Palace, dan beruntung bisa bertahan selama yang ia lakukan.
Setelah tidak lagi disukai di Paris Saint-Germain menyusul kedatangan pemain impor yang jauh lebih berkilau, Lucas Moura mungkin sama tertariknya dengan Lamela untuk mendapatkan menit bermain reguler. Dia dimasukkan sebagai pemain pengganti yang membuang-buang waktu melawan Juventus di Turin dengan dua menit tersisa, bermain dan mencetak gol melawan Rochdale sebelum diganti dan diberi waktu 25 menit melawan Palace. Sejauh ini, ini masih merupakan langkah kecil. Moura mungkin akan bermain lagi melawan Rochdale, kali ini tampil di Wembley. Jika dia bisa menjadi pemain terbaik di pertandingan itu, seperti saat dia berada di pertandingan pertama, maka start pertamanya di Premier League tidak akan lama lagi.
Sementara itu, Pochettino dengan cepat menyadari bahwa menyelesaikan masalah kedalaman skuad hanya akan menciptakan masalah lain dalam menjaga pemain yang bergabung dengan klub yang mencari menit bermain reguler tetap bahagia ketika mereka tidak tampil sebagai starter. Itu tidak mudah.
Musim lalu, 11 pemain Tottenham menjadi starter dalam 30 pertandingan liga atau lebih; mereka memiliki tim utama dan tim cadangan. Kini, Pochettino memiliki enam pemain (Kane, Son, Moura, Lamela, Alli, Eriksen) yang bersaing memperebutkan maksimal empat tempat, dan empat (Dier, Wanyama, Dembele, dan Winks) bersaing memperebutkan dua posisi di lini tengah. Bertahan di empat besar membutuhkan skuad, bukan tim utama. Skuad membutuhkan pengelolaan.
Manajer yang harus diperhatikan – Arsene Wenger
Siklusnya sudah begitu melekat sehingga sudah lama menjadi parodi. Saat Arsenal menderita kekalahan telak, Wenger mengakui mereka menunjukkan kelemahan mental. Ketika Arsenal memenangkan pertandingan lainnya, Wenger menyebut kemenangan itu sebagai bukti kekuatan mental.
Kita semua bertanya-tanya apakah menanggapi kesulitan dalam batas-batas permainan itu sendiri mungkin merupakan bukti ketahanan mental yang lebih baik daripada penerimaan kekalahan yang diikuti dengan pencarian jiwa selama berhari-hari dan kemudian memberikan tanggapan, terutama ketika penghinaan lebih lanjut hanya terjadi dalam beberapa minggu. jauh.
Jika tidak, ini bukan pertandingan yang signifikan bagi Arsenal. Mereka terdampar di peringkat keenam, tertinggal delapan poin dari Chelsea di peringkat kelima dan unggul delapan poin dari Burnley di peringkat ketujuh. Musim mereka sudah berakhir, kecuali lolos ke Liga Europa, mereka pasti harus melewati Milan dan Atletico Madrid jika ingin lolos ke Liga Champions musim depan.
Namun setelah bencana hari Minggu, hal ini menjadi penting. Dipermalukan oleh tim yang sama dua kali dalam empat hari (yang finis lima poin di atas Arsenal pada musim sebelumnya) hanya akan memperkuat kenyataan bahwa Arsenal sedang mengalami kemunduran dengan Wenger dan atasannya terlibat dalam degradasi klub ini.
Antara sekarang dan Mei, Wenger tidak bisa menyelamatkan musim Arsenal tapi dia bisa menyelamatkan mukanya. Sudah terlambat untuk mengubah suasana hati para pendukung yang terus-menerus dibohongi tentang ambisi klub, namun Wenger kini harus menghentikan warisannya yang ternoda. Meski begitu, kita sudah memasuki tahun kedelapan stagnasi.
Pertarungan satu lawan satu yang harus ditonton – Ilkay Gundogan vs Henrikh Mkhitaryan
“Dia sudah berada di Dortmund selama tiga tahun,” kata Gundogan tentang temannya dan mantan rekan setimnya Mkhitaryan saat bergabung dengan Manchester United.
“Dua tahun pertama tidaklah mudah baginya, jujur saja. Dia adalah pemain yang membutuhkan kepercayaan diri, yang perlu bermain setiap saat dan membuktikan dirinya untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Saat ini kami belum begitu sukses sehingga tidak mudah baginya untuk beradaptasi. Dia punya beberapa masalah.”
Dan sejarah memang terulang kembali. Mkhitaryan bergabung dengan United pada saat terjadi pergolakan besar, dan pada akhirnya membuktikan dirinya tidak mampu menghadapinya dan sekaligus menghasilkan sepakbola terbaiknya. Gundogan benar.
Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana harapan Mkhitaryan di Arsenal, jika ia membutuhkan panggung yang tenang untuk tampil. Kehadiran Sven Mislintat jelas penting dalam menggoda pemain Armenia itu ke Emirates, tapi ini adalah satu-satunya klub yang bisa dia pilih dengan lebih banyak pergolakan daripada yang terakhir dia ikuti.
Pada hari Kamis, Gundogan dan Mkhitaryan mungkin akan saling berhadapan secara langsung. Cedera yang dialami Fernandinho di Wembley mungkin akan membuat Guardiola memanggil kembali Fabian Delph atau memindahkan John Stones di lini tengah, namun hal tersebut tentu akan menambah beban kerja pertahanan Gundogan. Itu bukanlah keahliannya, dan Mkhitaryan mungkin menganggap dirinya sebagai orang terbaik untuk memanfaatkannya.
Tim yang harus diperhatikan – Swansea City
Carlos Carvalhal tahu bahwa Swansea tidak boleh kembali ke performa buruknya. Perjalanan indah mereka tiba-tiba berakhir di Brighton pada hari Sabtu, tetapi juga berakhir dengan Swansea masih berada di zona degradasi. Jika ini merupakan indikasi betapa gentingnya situasi mereka sebelum kedatangan Carvalhal, hal ini juga menunjukkan bahwa pertempuran masih jauh dari selesai.
Hal ini juga memberi makna tambahan pada laga ulangan hari Selasa melawan Sheffield Wednesday. Carvalhal mengambil tanggung jawab penuh atas kekalahan hari Sabtu, setara dengan melemparkan tiga striker ke lapangan Football Manager dengan harapan serangan habis-habisan akan menjadi jawabannya; jarang terjadi. Jika Swansea tersingkir dari Piala FA oleh tim dari liga yang lebih rendah dan mantan klubnya, maka pertanyaan akan muncul apakah bulan madu telah berakhir dengan kembali ke bumi.
Piala FA jelas bukan prioritas utama Swansea, namun pentingnya momentum tidak bisa dilebih-lebihkan menjelang pertandingan kandang besar lainnya melawan West Ham pada akhir pekan. Carvalhal harus mempertimbangkan manfaat dari mengistirahatkan pemain (West Ham tidak memiliki pertandingan tengah pekan) dan memilih tim yang cukup kuat untuk lolos. Pergantian manajer juga akan mendapat pengawasan ketat setelah bencana hari Sabtu.
Pertandingan internasional yang harus ditonton – Inggris Wanita v Prancis Wanita
Setelah kontroversi, penghapusan tweet dan permintaan maaf, Phil Neville akhirnya akan dinilai sebagai manajer wanita Inggris berdasarkan apa yang terjadi di lapangan. Jika Asosiasi Sepak Bola menginginkan kandidat yang bisa mengangkat profil tim nasional, mereka mencapainya. Tidak semua publisitas adalah publisitas yang bagus.
Tugas Neville cukup besar bukan hanya karena dia sekarang mulai dari posisi yang dicurigai secara umum dan tidak memiliki pengalaman melatih di sepakbola wanita atau manajemen tim utama dalam bentuk apa pun, tetapi karena ekspektasinya sangat tinggi. Inggris berada di peringkat ketiga dunia, dan mencapai semifinal Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa terakhir.
Piala SheBelieves – yang diselenggarakan di Amerika Serikat – adalah turnamen persahabatan paling bergengsi di pertandingan putri, dan akan menguji bakat Neville. Tahun lalu diikuti tim-tim peringkat pertama, ketiga dan kelima dunia, dan tahun ini Inggris akan menghadapi Amerika Serikat (pertama), Jerman (ketiga) dan Prancis (keenam).
Dengan kekuatan kedalaman permainan putri yang lebih rendah dibandingkan putra (Inggris mencetak delapan gol sekali, tujuh gol dua kali, dan lima gol sekali) dalam delapan kualifikasi Euro 2017, pertandingan persahabatan melawan negara-negara papan atas bukanlah peluang untuk bereksperimen dan lebih banyak lagi. penilai yang baik tentang keadaan masing-masing tim. Neville akan mengetahui bahwa Inggris berada di peringkat ketiga dari empat pesaingnya, namun ia tidak boleh mengalami kemunduran jika kesesuaiannya dengan pekerjaan tersebut tidak dipertanyakan.
Sebagai satu-satunya negara yang berperingkat di bawah Inggris, pertandingan pertama Neville sebagai pelatih melawan Prancis adalah yang paling penting. Tim asuhan Mark Sampson mengalahkan Prancis 1-0 di perempat final Euro tahun lalu. Apa pun selain pengulangan akan membuat tempat terakhir di turnamen menjadi sebuah kemungkinan yang berbeda.
Daniel Lantai
