Mainkan permainan asosiasi kata dengan penggemar Newcastle dan 'Moussa Sissoko' mungkin akan mengarah pada 'malas', 'serakah' dan 'benar-benar tidak peduli'. Mainkan permainan yang sama dengan pendukung Perancis dan Anda akan mendengar 'berguna', 'pekerja keras', 'pemain tim' dan sangat mungkin 'pengganti'. Dia adalah Tuan Serbaguna. Tuan yang Dapat Diandalkan. Jacques dari semua perdagangan. Singkatnya, dia adalah James Milner dari Prancis.
Namun sementara Milner berusia 30 tahunpembuka kaleng yang tidak dibutuhkan siapa pun di tahun 2016, Sissoko adalah pemain Swiss Army berusia 26 tahun yang akan memulai semifinal Kejuaraan Eropa di depan N'Golo Kante, Morgan Schneiderlin dan Anthony Martial. Ini adalah Moussa Sissoko yang sama yang baru saja terdegradasi bersama Newcastle setelah musim di mana dia mencetak satu gol dan melakukan tekel lebih sedikit dari Ayoze Perez. “Dia ajaib, lho,” para pendukung sering bernyanyi dengan bangga. “Kamu tidak akan pernah bisa melewati Sissoko.” Nyanyian itu jarang terdengar akhir-akhir ini.
Sissoko memiliki 42 caps yang cukup banyak – hanya enam pemain di skuat Prancis untuk Euro 2016 yang memiliki lebih banyak caps – namun ia hanya menjadi starter di enam pertandingan kompetitif dalam hampir tujuh tahun sejak ia melakukan debut penuhnya saat berusia 20 tahun di tim Prancis. menampilkan Thierry Henry. Dia memiliki reputasi sebagai 'chouchou' Didier Deschamps, yang memilih Sissoko untuk skuad Prancisnya hampir tanpa berpikir panjang. Mengapa Anda melakukan perjalanan tanpa pisau Swiss Army?
Dia memulai turnamen ini di mana dia memulai sebagian besar pertandingan Prancis – di bangku cadangan. Topi khas Sissoko, ia masuk sebagai penyerang bertahan untuk menggantikan Dimitri Payet dengan sisa waktu beberapa detik; dia menyentuh bola enam kali. Tidak diperlukan saat melawan Albania, ia kemudian bermain selama 90 menit dengan sangat baik sebagai gelandang tengah melawan Swiss sebelum kembali bermain melawan Irlandia.
Dan kemudian datanglah perempat final Islandia, dengan Deschamps akhirnya menemukan formula untuk mengeluarkan yang terbaik dari kedua superstarnya – mendorong Antoine Griezmann mendekati (dan melampaui) Olivier Giroud yang sangat berterima kasih dan memasangkan Paul Pogba dengan Blaise Matuidi tanpa kehadirannya. N'Golo Kante. Kunci dari peralihan itu adalah Sissoko, yang bermain melebar ke kanan namun pada dasarnya berada di tim untuk membantu Pogba.
“Saat saya berada di lapangan bersama Paul (Pogba) dan Blaise (Matuidi), ada keamanan yang lebih defensif,” kata Sissoko. “Paul dibebaskan dan bisa maju karena saya mengimbangi pergerakannya. Mungkin itulah yang membuatnya lebih nyaman.”
Buktinya ada pada statistik. Meskipun bermain sebagai salah satu penyerang sayap dalam formasi 4-2-3-1, tidak ada yang melakukan tekel/intersepsi lebih banyak daripada Sissoko; 'Gelandang bertahan' Pogba melakukan tekel lebih sedikit dan menembak lebih banyak. Dengan Kante bisa kembali bermain setelah skorsing, Deschamps punya pilihan antara juara Premier League dan beralih kembali ke 4-3-3 atau Sissoko yang terdegradasi dan 4-2-3-1 yang menghancurkan Islandia yang memang miskin. Sebagian besar indikasi mengarah pada yang terakhir, dengan Sissoko sebagai fasilitator yang mengizinkan Pogba bermain dengan leluasa untuk mendorong dari dalam dan Griezmann bermain di posisi di mana ia berkembang untuk klubnya.
Namun status sebagai Pak Serbaguna itu merugikan Sissoko. Menyaksikan Sissoko melawan Swiss dan Islandia mengingatkan kita pada Sissoko dari Newcastle pada tahun 2013, ketika ledakannya dari lini tengah membuat Magpies berpikir bahwa mereka entah bagaimana telah membeli Yaya Toure seharga £1,8 juta.
“Di mobil robot yang akan menggerakkan balon dan mempercepatnya, semuanya akan rusak,” kata Matuidi. Anda tidak perlu lebih dari GCSE French untuk mengetahui bahwa dia kagum pada Sissoko dengan bola di kakinya. Sekali lagi, statistik mendukung bukti yang kita lihat: Sissoko telah menggiring bola melewati sepuluh pemain lawan dalam waktu kurang dari 180 menit.
Statistik dribbling tersebut bukanlah statistik yang membuat James Milner berteriak, namun kutipan ini tentu saja berlaku: “Saya mencoba untuk memberikan apa yang saya bisa ke dalam grup. Terlepas dari waktu bermain saya, saya harus memberikan diri saya sepenuhnya, mengompol. Namun meski saya berada di bangku cadangan, saya ingin tim menang.”
Ini bukan versi Sissoko yang akan dikenali oleh banyak penggemar Newcastle United, namun permainan asosiasi kata fiksi tersebut akan segera meluas hingga mencakup frasa 'pemenang Euro 2016' yang tidak biasa. Satu-satunya kompensasi untuk Toon Army mungkin adalah meningkatnya keuntungan sebesar £1,8 juta itu.
Sarah Winterburn
