Pada tahun 2016,itu adalah N'Golo Kantedalam perjalanannya meraih gelar Premier League kedua berturut-turut.
Pada tahun 2017,itu adalah Kevin De Bruyneberada di jalur untuk memenangkan gelar Liga Premier yang dominan.
Pada tahun 2018,itu adalah Virgil van Dijkdi tengah perebutan gelar Liga Inggris yang epik yang akhirnya berakhir dengan kekecewaan tipis.
Pada tahun 2019,itu adalah Sadio Manetengah menjalani pelayaran gelar Liga Premier.
Pada tahun 2020, kami memilih Bruno Fernandes sebagai pengemudinyatantangan gelar Liga Premier yang paling tidak mungkin.
Kita bisa saja memilih Mo Salah yang tak kenal lelah, yang mencetak gol terbanyak di Premier League pada tahun 2020. Kita bisa saja memilih De Bruyne yang lincah sekali lagi, yang memberikan assist terbanyak di Premier League pada tahun 2020. Keduanya setidaknya telah memenangkan satu trofi di tahun 2020. .
Tapi mengapa melakukan itu ketika Anda bisa memilih pemain yang menempati posisi kedua di kedua daftar, mengubah tim terbaik kelima tahun 2019 menjadi tim terbaik kedua tahun 2020 sejak kedatangannya setelah bulan Januari yang sangat menyedihkan. Ada banyak hal yang dapat diukur (17 gol dan 12 assist dalam 27 penampilan di Premier League) namun Fernandes unggul dalam hal ambisi, kebanggaan, dan upaya mencapai keunggulan yang tak terukur. Rakyat jelata telah menjadi kerusuhan gerak maju. Tim yang mencetak 1,47 gol per pertandingan pada tahun 2019 ini telah mencetak dua gol per pertandingan pada tahun 2020, dan selisihnya hampir seluruhnya ada pada Fernandes.
United bisa dan mungkin masih akan gagal, terlalu sering mengikuti dua atau tiga penampilan luar biasa bersama tim yang lesu. Ada masalah dengan kecepatan di lini belakang, keseimbangan di lini tengah, dan tidak adanya rencana taktis yang melampaui serangan balik, tetapi hampir semua hal baik terjadi melalui Fernandes. Dia tidak akurat seperti De Bruyne atau eksplosif seperti Salah, tapi dialah yang dibutuhkan United: Bersemangat, terinspirasi, inspiratif. Dia memimpin, dia mendorong, dia mengambil risiko.
Ingat itulaporan bulan Agustus 2019ketika diklaim bahwa 'United dengan cepat dibujuk untuk mengejar Bruno Fernandes setelah diketahui bahwa pemain internasional Portugal itu terlalu sering memberikan bola. United telah menguasai gelandang Sporting Lisbon tetapisurat olah ragamemahami bahwa pramuka merasa cara bermainnya tidak sesuai dengan gaya Ole Gunnar Solskjaer'? Mereka bahkan menyebut penyelesaian operan sebesar 75,1% terlalu rendah untuk tim hebat United ini. Tingkat penyelesaian operannya musim ini? 76,1%. Kami menduga angkanya bisa turun di bawah 70% dan tak seorang pun di Old Trafford akan peduli; Gaya Solskjaer menjadi begitu saja'berikan bolanya pada Fernandes'.
Sejak Van Dijk menghabiskan waktu satu tahun untuk mengubah Liverpool dari tim terbaik keenam tahun 2017 menjadi tim terbaik kedua tahun 2018, tidak ada satu pemain pun yang memberikan pengaruh luar biasa. Dia telah menjadi katalisator dalam percobaan yang gagal, dan Solskjaer mengetahuinya: “Dia tidak mengubah tim, tetapi dia telah memicu tim.”
Dia juga tidak diragukan lagi telah menyelamatkan pekerjaan orang Norwegia itu. Setelah menandai peringatan satu tahunnya di peringkat keenam, Solskjaer merayakan peringatan dua tahunnya di peringkat ketiga; bahwa dia tidak akan mencapai tonggak sejarah itu tanpa Fernandes bahkan tidak terasa seperti pernyataan kontroversial.
Namun ketika Liverpool berkembang melalui Van Dijk pada Januari 2018 dan kemudian kembali menekan pada musim panas itu dengan mendatangkan Alisson, Naby Keita, dan Fabinho untuk mempercepat upayanya menjadi penantang gelar, Manchester United hanya melakukan perubahan kecil pada musim panas setelah kedatangan Fernandes, yang mana kemungkinan besar akan membuat mereka tetap berada di antara para pemburuyang dikejar.
Namun alasan mengapa kita berbicara tentang pemburu dibandingkan penebang adalah Fernandes: Manusia tahun 2020.
Sarah Winterburn
