Ada mitos medis bahwa setiap hewan memiliki jumlah detak jantung tertentu, setelah itu jantung segera berhenti berdetak dan hewan tersebut mati. Hal ini diduga menjadi alasan mengapa hewan dengan denyut nadi tinggi, seperti tikus, memiliki umur lebih pendek dibandingkan hewan dengan denyut nadi lebih lambat. Penelitian ini juga berupaya menjelaskan mengapa kura-kura dan paus hidup lebih lama. Tentu saja, ini adalah omong kosong.
Begitulah cara Alexis Sanchez bermain sepak bola. Jika seorang pemain hanya melakukan sejumlah tindakan tertentu sebelum tubuhnya menyerah dan mereka pensiun, karier Sanchez akan dibatasi hingga dua atau tiga tahun saja. Denyut nadi sepak bolanya sangat tinggi.
Menonton Sanchez bisa menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan namun juga melelahkan, setara dengan tugas mengawasi dua balita di soft play center. Dia turun ke dalam untuk mengambil bola, menelusuri kembali lawan untuk menjegalnya, melompat ke depan dengan bola dan kemudian entah bagaimana muncul 40 yard lebih jauh ke atas lapangan untuk melakukan tembakan sebelum berlari untuk mengambil tendangan sudut. Dia adalah serangan satu orang, penyerang bola yang merusak.
Ada dua stereotip pemain sepak bola Amerika Selatan yang ekstrem. Yang pertama adalah superstar Amerika Selatan. Mereka bermain untuk bersenang-senang, seperti yang selalu mereka lakukan dan akan selalu mereka lakukan dan dengan senyuman di wajah mereka, ditentukan oleh keterampilan dan pencapaian mereka. Yang lainnya adalah petarung jalanan Amerika Selatan, yang memainkan setiap pertandingan seolah-olah itu adalah pertandingan terakhir mereka. Meringis menggantikan senyuman, ekspresi, dan usaha yang terus-menerus mengancam untuk meluap. Dalam kondisi terbaiknya, Sanchez akan menganggap dirinya sebagai perpaduan sempurna dari keduanya. Dalam kondisi terbaiknya, hanya sedikit yang tidak setuju.
Berpegang teguh pada stereotip, gaya demam sering kali ditentukan oleh latar belakang dan pendidikan. Sanchez sebelumnya telah berbicara tentang bagaimana gaya larinya yang tersentak-sentak dibentuk dengan bermain tanpa alas kaki dan melompati bebatuan di kota kelahirannya, Tocopilla, sementara tekad untuk membantu keluarganya – ibu tunggal dengan empat anak – mendorongnya untuk terus maju.
“Saya pernah mengatakan 'jangan khawatir, saya akan menjadi pesepakbola dan semuanya akan berjalan baik – kita akan punya uang', dan dia akan tertawa,” katanya kepada El Pais pada tahun 2013 saat berada di Barcelona. “Saya juga akan menjanjikan hadiah, mobil, dan rumah kepada teman-teman saya.”
Pasquale Marino, pelatih Sanchez pada masa-masa awalnya di Udinese, merangkum kepribadiannya. “Alexis bisa dengan mudah memainkan tiga pertandingan per hari,” katanya kepada IB Times pada bulan November. “Segera setelah pertandingan latihan dimulai, Alexis mengabaikan pemulihannya dan berlari ke arah saya, hampir memohon: 'Pak, biarkan saya bermain, hanya beberapa menit saja. Tolong, tolong, tolong. Saya berjanji tidak akan terluka.'”
Pada bulan Oktober, Pep Guardiola tanpa sengaja menyebut Tottenham sebagai 'tim Harry Kane', kemudian bersikeras bahwa komentarnya telah disalahartikan. Namun Sanchez masih menjadi lebih dominan di Arsenal. Pada musim 2016/17, Sanchez mencatatkan 23,3% tembakan tepat sasaran Arsenal di Premier League, dibandingkan dengan 22,6% yang dilakukan Kane di Spurs. Sanchez juga menempati peringkat pertama dalam hal dribel (161) dan kelima dalam hal tekel (81) di klubnya dan kedua dalam hal peluang yang tercipta. Sebagai perbandingan, Kane masing-masing mencetak 77 dan 31.
Paradoks masa Sanchez di Arsenal adalah dia awalnya menikmati – bahkan menuntut – memiliki tanggung jawab untuk melakukan segalanya, namun akhirnya menjadi frustrasi karena dia melakukan segalanya. Ketergantungan pada individu memang baik-baik saja, namun hal ini mengandung risiko yang melekat. Setelah memutuskan ingin pergi pada musim panas, Sanchez tidak lagi bersikap profesional terhadap kekurangan orang-orang di sekitarnya. Keluarlah lengan yang terkulai dan rasa frustrasi yang terlihat jelas. Pindah kembali ke kiri dari posisi false nine tidak membantu.
Dominasi Sanchez atas serangan Arsenal menjadi salah satu alasan keengganan Guardiola pada Januari lalu. Di musim panas, dia menyukai gagasan bahwa pemain asal Chile itu akan menyeret City terus maju, namun mereka kemudian menemukan cara lain. Peningkatan Leroy Sane sebagai penyerang sayap dan Raheem Sterling sebagai penyerang serba guna mengurangi permintaan. Ketika Guardiola kemudian merasa bahwa Sanchez siap menerima tawaran lain dan karena itu tidak sepenuhnya berkomitmen pada impiannya untuk bermain di bawah arahannya lagi, mereka menarik diri.
Manchester United tidak bisa mengatakan tidak. Mereka pasti tertarik untuk mengontrak Sanchez, tetapi permainan menyerang mereka yang semakin datar dan dapat diprediksi membuatnya menjadi hal yang mudah. Jika tuduhan tersebut dibalas dengan mengatakan bahwa United adalah pencetak gol terbanyak ketiga di Liga Premier, siapa pun di Burnley pada hari Sabtu akan mengejeknya. United mencetak 43% gol liga mereka musim ini dalam delapan pertandingan pertama mereka. Tak satu pun dari lawan tersebut berada di enam besar, dan Liga Champions akan segera diadakan kembali.
Perdebatan mengenai uang juga masih diperdebatkan, meskipun kejutan awal terhadap angka tersebut dapat dimengerti. Mendapatkan gaji Mkhitaryan yang besar dalam langkah yang sama memang membantu, tetapi ini adalah klub dengan pendapatan tertinggi di dunia sepakbola. Jika mereka tidak khawatir mengenai dampak finansial dari perpindahan tersebut, kita tidak perlu memikirkannya.
Sanchez pasti akan memberikan energi yang baik pada serangan Jose Mourinho. Definisi ilmiah katalis adalah suatu zat yang mempercepat suatu reaksi kimia, namun tidak dikonsumsi oleh reaksi tersebut. Itu menggambarkan peran Sanchez di Old Trafford dengan sempurna. Strategi Manchester United yang bertahan dan kemudian menyerang lawan melalui serangan balik cocok dengan keahlian Sanchez sendiri.
Dia juga serba bisa. Sanchez sebagian besar bermain di sisi kanan di Barcelona, kanan atau tengah di Udinese dan di kiri atau sebagai false nine di Arsenal. Dalam diri Anthony Martial, Marcus Rashford, Jesse Lingard, dan Juan Mata, Mourinho sudah memiliki empat pemain yang nyaman memainkan peran ganda dalam serangan. Sanchez berada di urutan kelima. Kelancaran antar pertandingan, yang ditunjukkan oleh Manchester City dan Liverpool, menjadi hal yang wajib dimiliki di puncak klasemen Liga Inggris.
Namun hal ini belum sepenuhnya sesuai. Meskipun Mourinho akan menyambut Sanchez sebagai katalisnya, dia tidak membutuhkan serangan satu orang yang begitu memukau di Arsenal. Tidak ketika dia sudah memiliki penyerang tengah tradisional dan gelandang tengah kelas dunia yang juga menikmati waktunya menguasai bola. Sanchez perlu memainkan peran, bukan membacakan keseluruhan naskah. Peran tersebut kemungkinan besar berada di sisi kiri atau kanan formasi 4-1-4-1, dengan Martial atau Mata tidak dimasukkan.
Mourinho harus berusaha menyempurnakan atau menyaring Sanchez, untuk meyakinkannya bahwa dia tidak harus selalu bermain dengan kecepatan 100 mil per jam. Itu bukan demi dirinya sendiri. Telah memainkan 666 pertandingan karir senior dan baru saja menginjak usia 29 tahun, dan dengan intensitas seperti itu, terdapat risiko kelelahan. Arsene Wenger secara rutin mengakui bahwa Sanchez bermain melalui 'zona merah'.
Akan sangat bodoh jika menganggap kedatangan Sanchez sebagai hal lain selain kemenangan bagi Manchester United; skuad yang lebih dalam adalah skuad yang lebih baik. Pemain asal Chili ini menambahkan sebuah unsur yang sangat sedikit dimiliki orang lain, dan tidak ada satu pun dari mereka yang saat ini bermain di Old Trafford.Namun pemurnian tanpa pengenceran adalah keseimbangan yang sulit dicapai. Bagaimana Anda membujuk band yang beranggotakan satu orang itu untuk melepaskan lonceng dari sepatunya dan kazoo dari sakunya?
Daniel Lantai
