Newcastle, Manchester United dan Celtic membutuhkan hasil positif untuk prospek Liga Champions mereka sementara Bukayo Saka berusaha menahan kemerosotan produktivitas yang jarang terjadi…
Pertandingan yang harus ditonton: Borussia Dortmund v Newcastle
Newcastle menyadari betapa sulitnya berada di puncak. Hampir 72 jam setelah tepikerja keras pertarungan melawan Arsenal, mereka pergi ke Borussia Dortmund di Liga Champions untuk membalas dendam.
Kemenangan 1-0 Dortmund di St James' Park dua minggu lalu merupakan sebuah kerusakan pada rekor terkini Newcastle. The Magpies memperkirakan akan sulit memenuhi tuntutan yang meningkat pada skuad mereka, namun tim asuhan Eddie Howe secara umum menemukan cara untuk menang.
Namun, dengan biaya tertentu. Howe tidak terlalu serius tetapi manajer akan menghabiskan hari Minggunya menghitung jenazah sebelum terbang ke Jerman pada hari Senin. Ini adalah konsekuensi dari apa yang digambarkan oleh pemain Dortmund, Nico Schlotterbeck, sebagai tingkat intensitas yang 'menjijikkan' dari The Magpies.
Mungkinkah Howe mendesak timnya untuk lebih tenang di Dortmund? Kita mungkin akan melihat pendekatan yang lebih dipertimbangkan dari Newcastle, lebih mirip dengan hasil imbang di Milan pada matchday pertama daripada kekacauan yang dituntut oleh Toon Army dalam dua pertandingan kandang pertama mereka di Eropa.
Ini lebih merupakan pertandingan yang tidak boleh kalah daripada harus dimenangkan, dengan Grup F yang ketat setelah perubahan haluan. Kekalahan di Jerman bisa membuat Newcastle berada di posisi terbawah klasemen atau mungkin terpaut tiga poin dari tuan rumah, dan setidaknya tiga poin lagi di belakang PSG jika mereka menghindari kekalahan di Milan.
Setelah awal yang positif di Liga Champions, The Magpies perlu segera fokus kembali untuk memastikan bahwa kerja bagus mereka tidak sia-sia dalam waktu dekat.
Tim yang harus diperhatikan: Manchester United
Apakah kemenangan di waktu tambahan hari Sabtu di Fulham merupakan titik balik yang dibutuhkan Erik ten Hag? Kemenangan atas Nottingham Forest tidak terjadi; begitu pula perlawanan menakjubkan melawan Brentford; atau kemenangan dramatis atas Kopenhagen, jadi sepertinya pemicu terbaru ini tidak akan memicu perbaikan jangka panjang yang didambakan para penggemar Manchester United.
Lagipula, minggu ini bukan tentang jangka panjang. United hanya membutuhkan tiga poin di Kopenhagen untuk meningkatkan prospek Liga Champions mereka yang, dua minggu lalu, tampak dalam bahaya.
Dua kemenangan dari pertemuan berturut-turut dengan Denmark dipandang sebagai suatu keharusan jika Setan Merah ingin menghindari tersingkir di babak penyisihan grup, dan yang pertama diraih – baru saja – di Old Trafford dua minggu lalu. Meski begitu, pengulangan performa tersebut tampaknya tidak akan menghasilkan imbalan maksimal di Parken pada Selasa malam.
United sering kali melemah dalam atmosfer yang tidak bersahabat, namun mereka harus mengerahkan kekuatan jika ingin membalikkan keadaan tuan rumah dan Galatasaray. Setidaknya di lingkungan Fulham yang nyaman, mereka menunjukkan semangat, atau bahkan lebih, sambil memberi ruang bagi manajer untuk bernapas.
Kemenangan pada hari Selasa dan kemenangan lainnya melawan Luton di kandang pada hari Sabtu dapat mengubah suasana di Old Trafford menjelang jeda internasional. Tidak ada seorang pun, apalagi Ten Hag, yang cukup bodoh untuk percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja dengan tiga kemenangan dari tiga minggu ini, tetapi prospek jangka pendeknya pasti akan terlihat lebih cerah.
Untuk mencapai hal itu, Ten Hag membutuhkan orang Denmark yang merasa betah di Kopenhagen. Christian Eriksen berjuang untuk menjadi pemain tunggal di Fulham ketika Scott McTominay menyerang, sementara Rasmus Hojlund membutuhkan inspirasi untuk mematahkan laju mandulnya. Tidak ada yang meragukan kontribusi dan usaha sang striker, namun Ten Hag membutuhkan gol yang segera tercipta.
MEMBACA:Penandatanganan Hojlund dan wakil kapten Romero di antara kesalahan terbesar musim Liga Premier
Manajer yang harus diperhatikan: Brendan Rodgers
Diego Simeone terkesan dengan Celtic saat mereka bertemu dua minggu lalu. “Lawan memainkan tekanan yang sangat tinggi dan mereka tidak memberikan kami waktu untuk berpikir,” kata bos Atletico, yang mengetahui intensitas ketika dia melihatnya. “Saya pikir mereka akan bermain dengan cara yang persis sama. Mereka bermain seperti itu melawan Feyenoord, Lazio dan kami.”
Itu terserah Rodgers, tapi itu belum membuahkan hasil untuk Celtic. Mereka memasuki matchday keempat dari posisi terbawah grup mereka dan membutuhkan kemenangan untuk menjaga harapan mereka untuk setidaknya bertahan di kompetisi Eropa setelah bulan depan tetap hidup. Kekalahan di Madrid bisa membuat Bhoys tertinggal lima poin dari peringkat ketiga.
Bukan pertanda baik bahwa Celtic tidak pernah menang dalam 13 pertandingan terakhir mereka di Liga Champions. Optimisme juga tidak ditemukan dalam rekor kandang Atletico. Mereka telah memenangkan keenamnya di wilayah mereka sendiri musim ini. Di Spanyol, Celtic kalah dalam sembilan pertandingan terakhirnya.
Celtic mungkin melewatkan peluang mereka dua minggu lalu ketika Atletico awalnya kesulitan untuk mengimbangi kecepatan mereka. Dua kali Hoops memimpin; dua kali mereka dipatok kembali. Hal itu menyusul kekalahan kandang dari Lazio membuat Rodgers berada dalam kebingungan.
Atletico tidak akan terkejut kali ini, tentunya tidak di kandang sendiri di mana mereka akan melawan api dengan api. Bisakah Celtic berhadapan dengan tim asuhan Simeone selama 90 menit, atau akankah Rodgers mengambil pendekatan yang lebih pragmatis?
Pemain yang harus diperhatikan: Bukayo Saka
Setelah Mikel Arteta kembali fokus setelahnyaitu jatuh di Newcastle pada Sabtu malam, bos The Gunners harus mengatasi beberapa masalah kekalahan yang berada dalam kendalinya.
Arsenal bertarung dengan gagah berani dan menguasai sebagian besar permainan di St James' Park, namun Newcastle menemukan cara untuk menggagalkan tim tamu mereka. Dan mereka bukan yang pertama di antara lawan Arsenal yang membatasi kreativitas mereka.
Absennya Martin Odegaard tidak banyak membantu, tapi itu hanya meningkatkan ekspektasi terhadap Saka. Namun, dalam beberapa pertandingan terakhir, bintang Arsenal itu kesulitan memberikan pengaruh yang diandalkan Arteta.
Saka telah menjalani lima pertandingan tanpa mencetak gol atau assist sejak kembali dari cedera. Kedua faktor tersebut mungkin bukan suatu kebetulan tetapi Saka semakin menjadi sosok yang terisolasi di sisi kanan lapangan.
Jika Arteta sudah memberikan kebebasan berkeliaran pada Saka, dia tidak akan memanfaatkannya. Serangan Arsenal telah menjadi preskriptif, yang membantu menciptakan basis yang kokoh, tetapi menempatkan penyerang paling berbahaya mereka di tepi lapangan membuat mereka lebih mudah untuk dihentikan, terutama dengan Kai Havertz yang kesulitan memberikan pengaruh dan keraguan atas kualitas Eddie Nketiah di lini tengah.
Kurangnya keunggulan telah menyebabkan kekalahan beruntun di semua kompetisi, namun meski tidak perlu ada kekhawatiran di Liga Champions, dengan Arsenal berpotensi memastikan lolos dari Grup A pada Rabu malam, pertandingan kandang melawan Sevilla sebelum Burnley tiba pada hari Sabtu menawarkan Saka dan juga kesempatan untuk menemukan performa terbaik dan kepercayaan diri menjelang jeda internasional.
Baca selengkapnya:Mikel Arteta adalah orang yang riuh, benar, dan benar; VAR anti-sepakbola dan anti-kemanusiaan
Pertandingan EFL yang harus ditonton: Rotherham v Ipswich
Satu-satunya pilihan tontonan Anda dari Football League minggu ini datang dari South Yorkshire, tempat Ipswich pergi lagi setelah perjalanan terakhir mereka dirusak oleh Storm Babet bulan lalu.
Rotherham saat ini tidak berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan dulu. The Millers tetap berada di posisi tiga terbawah, terpaut lima poin dari zona aman setelah bermain imbang dengan QPR pada akhir pekan yang tidak memberikan hasil yang baik bagi kedua tim.
Ipswich juga bermain imbang namun cara mereka bangkit di Birmingham memberi tim peringkat kedua Tractor Boys lebih banyak alasan untuk optimis, bahkan jika mereka melewatkan kesempatan untuk mengambil keuntungan lebih besar dari keunggulan Leicester di puncak. Sebaliknya, kemenangan di Stadion New York akan membuat Ipswich terpaut satu poin dari The Foxes dan sulit untuk menjelaskan mengapa mereka tidak mencapainya.
Baca selanjutnya:Pencetak gol terbanyak pada tahun 2023: Kane naik ke posisi kedua setelah hat-trick Bayern Munich berturut-turut
