Chelsea melupakan kesedihan mereka sebelum Piala Dunia ketika duo Inggris Raheem Sterling dan Mason Mount membintangi kemenangan 2-0 atas Bournemouth.
Graham Potter sangat membutuhkan kemenangan menyusul tiga kekalahan beruntun di Premier League yang membuat timnya berada di luar enam besar saat Natal untuk kedua kalinya dalam 22 musim.
Namun ada tanda-tanda menggembirakan bahwa Potter telah memanfaatkan istirahat enam minggunya dengan baik ketika Chelsea dengan penuh gaya berusaha mengalahkan musuh mereka.
Bournemouth menang dalam tiga dari lima kunjungan terakhirnya ke Stamford Bridge, namun mereka sepertinya tidak ingin mengulangi prestasi tersebut pada pertandingan pertama Gary O'Neil sebagai manajer permanen.
Satu-satunya kelemahan The Blues adalah melihat bek Inggris Reece James, yang kembali dari cedera lutut yang memaksanya absen di Piala Dunia, kembali tertatih-tatih karena cedera setelah turun minum.
Bek sayap itu dengan cepat meningkatkan kecepatannya dengan satu lari cepat dan umpan silang mengarah ke Marc Cucurella, yang mengembalikan bola ke Kai Havertz untuk disundul tepat di atas mistar gawang.
Chelsea mendapat teriakan penalti beberapa saat kemudian ketika Adam Smith menarik kaus Christian Pulisic, namun baik wasit Simon Hooper maupun VAR tidak tertarik.
Namun demikian, Chelsea mampu mengendalikan permainan dengan baik dan memimpin pada menit ke-16 ketika Mount memberi umpan kepada rekannya dari Inggris, Sterling, di sisi kanan.
Sterling melepaskan umpan mendatar melintasi gawang yang kemudian Havertz, salah satu pemain Chelsea yang kembali dari kontingen Qatar, meluncur untuk melewati kiper Bournemouth, Mark Travers.
Tujuh menit kemudian Chelsea mencetak gol kedua, Havertz memberikan bola kembali kepada Mount – melakukan startnya yang ke-150 untuk Chelsea – untuk melepaskan tendangan melengkung yang luar biasa melewati Travers dari jarak 20 yard.
Ada kebingungan sebelum jeda ketika permohonan penalti dari kedua belah pihak tidak didengarkan sebelum Pulisic memasukkan bola ke gawang, dengan gol tersebut tampaknya dianulir karena pelanggaran yang dilakukan Havertz terhadap Smith.
BACA SELENGKAPNYA:Mason Mount adalah vaksin 'penyakit' Graham Potter yang bermutasi di Chelsea
Travers kemudian memastikan defisit tetap menjadi dua dengan penyelamatan bagus untuk menggagalkan upaya James dan Sterling.
Babak kedua James hanya berlangsung tujuh menit sebelum ia terjatuh, dan pemain berusia 23 tahun yang kurang beruntung itu tampak hampir menangis saat ia berjalan dengan susah payah.
Havertz seharusnya bisa mendapatkan gol kedua ketika ia melewati Lloyd Kelly di area terlarang namun tendangannya melebar, sebelum Travers menyelamatkan tendangan Mount lainnya dan Kalidou Koulibaly menyundul umpan silang dari Cesar Azpilicueta yang nyaris melenceng dari sasaran.
Bournemouth bertarung dengan gagah berani namun tanpa menguji Kepa Arrizabalaga hingga menit ke-79 ketika kiper Chelsea menyelamatkan tendangan Ryan Christie di tiang dekatnya, namun pada akhirnya kemenangan yang nyaman dan memuaskan bagi tim asuhan Potter.
