Atlético Madrid hanya memenangkan tiga pertandingan liga pertama mereka musim ini dalam dua kesempatan dalam 25 tahun terakhir, pada 1995-96 dan 2013-14. Di kedua musim tersebut, mereka berhasil memenangkan gelar.
Kini, setelah menang 3-2 atas Eibar di Wanda pada hari Minggu, mereka kembali meraih prestasi itu. Jelas masih terlalu dini untuk menyebut mereka sebagai favorit juara, namun cara mereka meraih kemenangan, ditambah dengan kekecewaan lebih lanjut bagi Barcelona dan Real Madrid, menunjukkan bahwa mereka mempunyai apa yang diperlukan untuk maju.
Dalam dua pertandingan sebelumnya, keduanya menang 1-0 atas Getafe dan Leganés, Atleti tampil tangguh dalam bertahan dan efisien di depan gawang. Mungkin secara mengejutkan mengingat tradisi Eibar yang tidak mencetak gol, permainan ini memiliki corak yang cukup berbeda.
Tim asal Basque itu secara mengejutkan unggul 2-0 pada menit ke-20, yang berarti strategi khas Atlético sudah tidak berlaku lagi sebelum pertandingan dimulai.
Dengan masih banyak waktu tersisa, tidak perlu panik, dan ketika pemain termahal João Félix memperkecil ketertinggalan dengan gol pertamanya untuk klub pada menit ke-27, ada perasaan bahwa Atleti akan menemukan jalan kembali ke permainan. .
Diego Simeone memasukkan Vitolo untuk menggantikan Marcos Llorente dalam gerakan menyerang di babak pertama, dan itu terbukti menjadi pergantian pemain yang menginspirasi ketika pemain sayap yang sedang dalam performa terbaiknya itu menyamakan kedudukan tujuh menit setelah masuk ke lapangan.
Eibar terus membuat frustrasi tuan rumah, dan tampak akan meraih hasil imbang. Kemudian, setelah menit ke-84, Simeone memutuskan sudah waktunya Partey. Dia memasukkan gelandang asal Ghana itu menggantikan Félix dalam gerakan yang tampaknya sedikit aneh ketika mereka sedang mencari pemenang, tetapi itu terbukti menjadi sebuah pukulan hebat. Pemain pengganti memaksa bola masuk ke gawang di menit-menit terakhir, memberi Atleti kemenangan besar dan memicu perayaan besar-besaran di antara para pemain, penggemar, dan staf pelatih.
Pembicaraan mengenai performa di kejuaraan sangatlah prematur, namun ini adalah kemenangan yang layaknya seorang penantang gelar – menolak untuk dikalahkan, dan berjuang serta percaya hingga saat-saat terakhir.
Favorit lainnya untuk meraih gelar tidak memiliki waktu yang menyenangkan akhir pekan ini.
Barcelona mengira mereka telah membalikkan keadaan setelah merespons kekalahan di hari pembukaan dengan kemenangan 5-2 atas Real Betis pekan lalu, dan mereka pasti mengira mereka telah menghindari peluru minggu ini ketika mereka bangkit dari ketertinggalan untuk memimpin Osasuna 2-1 di El Sadar, dengan gol dari Arthur dan pemain ajaib berusia 16 tahun Ansu Fati.
Kemudian, dengan sepuluh menit tersisa, bola mengenai 'manita' Gerard Piqué yang terkenal di dalam kotak, dan penalti diberikan. Roberto Torres mengirim Marc-André ter Stegen ke arah yang salah, dan Barca harus puas dengan satu poin, meninggalkan mereka lima poin di belakang pemimpin klasemen Atleti di tabel liga yang baru lahir.
Pada Minggu malam, Real Madrid memiliki peluang untuk bangkit kembali dari hasil imbang pekan lalu dengan Real Valladolid dalam kunjungan mereka ke Villarreal.
Zinedine Zidane akhirnya memperkenalkan dua pemain barunya, memberikan starter kepada Ferland Mendy dan Luka Jović yang tampil mengesankan, tetapi rekan lamanya Gareth Bale-lah yang menjadi protagonis utama.
Meski Madrid dominan di sebagian besar pertandingan, mereka tertinggal di sebagian besar pertandingan. Gerard Moreno membawa Kapal Selam Kuning unggul pada menit ke-12, sebelum Bale menyamakan kedudukan menjelang turun minum. Moi Gómez merestorasi keunggulan Villarreal saat waktu tersisa 15 menit, sebelum tendangan mendatar Bale menyelamatkan satu poin bagi tim tamu empat menit menjelang pertandingan usai.
Pemain asal Wales itu mendapat waktu untuk mendapatkan kartu kuning kedua sebelum pertandingan berakhir, namun Zidane akan berterima kasih kepada musuh lamanya, yang entah bagaimana masih bertahan di klub, karena telah menyelamatkan mereka dari kekalahan.
Di tempat lain, derby Basque antara Athletic Club dan Real Sociedad menghasilkan kemenangan mengesankan 2-0 bagi Athletic, yang bangkit dari jebakan dengan gol di babak pertama dari Iñaki Williams dan Raúl García di San Mamés yang mengguncang.
Sevilla mendominasi permainan mereka di kandang melawan Celta de Vigo, namun kehilangan rekor 100% mereka setelah gol telat Denis Suárez membuat tim Galicia itu bermain imbang 1-1. Saingan sekota Sevilla, Betis, turun dari posisi terbawah dengan kemenangan pertama mereka musim ini, kemenangan 2-1 atas Leganés yang penuh semangat, yang merupakan satu-satunya tim yang kalah dalam ketiga pertandingan mereka.
Granada membuat kejutan di akhir pekan dengan kemenangan tandang 3-0 di Espanyol. Tim Andalusia, yang hanya mencetak tiga gol atau lebih dalam satu pertandingan dalam empat kesempatan musim lalu, telah mencapai prestasi tersebut sebanyak dua kali sejauh ini di musim ini. Espanyol, sementara itu, sedang kesulitan, dan merupakan satu-satunya tim di liga yang masih belum kesulitan mencetak gol.
Valencia meraih kemenangan pertama mereka musim ini, dan cukup beruntung bisa mengalahkan Real Mallorca 2-0 yang mengesankan di Mestalla berkat sepasang penalti kapten Dani Parejo, sementara rival sekota Levante terlambat untuk mengalahkan Real Valladolid 2-0 dan mencatat rekor awal terbaik mereka untuk kampanye papan atas.
Terakhir, tim kejutan yang menempati posisi kelima musim lalu, Getafe, masih menunggu kemenangan pertama mereka musim ini setelah bermain imbang 1-1 di kandang melawan Alavés.
Pahlawan minggu ini: Roberto Torres, yang dua golnya, termasuk tendangan volinya yang luar biasa, memberikan satu poin besar bagi Osasuna melawan sang juara bertahan
Penjahat minggu ini:Luuk de Jong dari Sevilla. Kehilangan sejumlah peluang karena timnya gagal mengubah dominasi menjadi kemenangan melawan Celta.
Kinerja minggu ini:Granada. Penampilan serius dari tim yang baru promosi mempermalukan Espanyol di halaman belakang mereka sendiri.
Tujuan minggu ini:Ansu Fati. Sebuah gol sundulan yang dilakukan dengan baik namun biasa-biasa saja, namun tetap penting karena akan menjadi gol pertama dari banyak gol yang dicetak oleh remaja Barca yang sangat berbakat.
Dan Bridges
