Ceritanya begituEverton menolak Curtis Jonessebagai anak berusia enam tahun karena mereka menganggapnya 'terlalu sombong' dan kesal karena anak muda itu 'mencontoh Cristiano Ronaldo', yang saat itu berada di tengah-tengah performa konyolnya untuk Manchester United. Mungkin mereka mengira dia seharusnya memuja Leon Osman sebagai gantinya. Keangkuhan bukanlah sifat yang menyenangkan pada anak usia enam tahun, namun kepicikannya sungguh mencengangkan; Kekalahan Everton merupakan keuntungan besar bagi Liverpool. Meskipun tidak ada yang akan terburu-buru mengklaim bahwa Jones akan bisa menyamai Ronaldo, cukup adil untuk mengatakan bahwa penyerang Juventus itu akan sangat senang dengan penyelesaian Jones.gol pertamanya di Liga Champions.
Hal yang luar biasa adalah bahwa Jones berada 14 yard dari gawang ketika umpan silang Neco Williams meninggalkan sepatunya; dia hanya berjarak dua meter dari gawang ketika dia menyelesaikan dengan rapi dengan bagian luar sepatu kanannya setelah beberapa kiper aneh dari Victor Onana. Jones berjudi – mungkin itu murni keangkuhan – dan mendapat imbalan yang besar.
Ya ampun, Onana! 😰
Kombinasi dua lulusan akademi memberi Liverpool keunggulan, saat Neco Williams memberikan assist kepada Curtis Jones 🤝
Namun kiper Ajax tidak ingin melihat kejadian ini lagi…pic.twitter.com/j8jebhaeYN
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball)1 Desember 2020
Kisah tentang keangkuhan Jones tentu saja sejalan dengan Jurgen Klopp yang menegaskan bahwa sang gelandang “tidak memiliki masalah dengan kepercayaan diri” dan “sama sekali tidak kesulitan dalam hal itu”, sementara bos U-23 Neil Critchley mengatakan “kepercayaan diri mungkin adalah hal yang penting.” bukan salah satu kelemahannya, tapi itulah sebabnya dia menjadi dirinya yang sekarang”. Sifat itu – yang dipandang sebagai kelemahan oleh Everton – tidak diragukan lagi telah membantu di musim di mana ia didorong masuk ke tim utama karena banyaknya cedera yang dialami Liverpool. Dia telah bermain lebih banyak menit musim ini dibandingkan musim lalu, dan tidak sekali pun terlihat seperti pemain terlemah.
Langsung melawan Ajax, ia mengambil posisi di tepi kotak penalti yang hampir membuatnya mencetak gol spektakuler di menit-menit pembuka. Bagi Jones, bukan kecenderungan alami seorang pesepakbola muda di tim juara Liga Premier; dia tidak pernah hormat dan tidak pernah puas hanya dengan melakukan sedikit kesalahan. Saat Liverpool berjuang untuk mendapatkan tempat di babak sistem gugur, Jones melakukan lebih banyak tembakan daripada rekan satu timnya. Dalam seminggu yang melihatnyadibandingkan Sadio Mane, dia tampak sebagai ancaman yang jauh lebih besar dibandingkan pria yang kini hanya mencetak satu gol dalam sepuluh pertandingan.
Satu-satunya kritik yang dapat ditujukan kepada tim Liverpool yang luar biasa ini selama dua atau tiga tahun terakhir adalah bahwa lini tengah sering kali terlihat lemah, dipersenjatai dengan pekerja dibandingkan pemain yang tampil. Penandatanganan Thiago adalah salah satu langkah menuju perubahan di departemen itu tetapi Anda juga dapat menambahkan nama Jones ke dalam daftar evolusi tersebut; tidak ada yang salah dari seorang remaja yang mungkin masih bermimpi menjadi lebih seperti Ronaldo daripada James Milner.
Ini adalah malam bagi para pemain muda Liverpool, tetapi meskipun Anda tidak akan terkejut jika Williams maupun kiper Caoimhin Kelleher tidak bermain lebih dari 50 pertandingan untuk The Reds, Jones bisa memiliki masa depan yang sangat indah. Mungkin keangkuhan bukanlah sebuah kutukan.
Sarah Winterburn
