Fulham mengunjungi Old Trafford dengan posisi terbawah klasemen tetapi di bawah manajer baru, setelah memecat bos mereka sebelumnya pada bulan November. Mereka menghadapi manajer lain yang berada di bawah tekanan di kursi panas Manchester United: duduk satu posisi di belakang Everton bukanlah penampilan yang bagus untuk klub dengan ekspektasi tinggi, terlepas dari seberapa baik kinerja The Toffees setelah menggantikan manajer mereka yang masam dan konservatif di musim panas. musim panas.
Tapi itu terjadi pada bulan Februari 2014 dan sekarang, dan jelas banyak yang telah berubah sejak saat itu. Chris Smalling punya potongan rambut baru, misalnya.
Pertandingan hampir lima tahun yang lalu itu adalah paku terakhir di peti mati David Moyes: United menguasai 75% penguasaan bola dan 31 tembakan, namun juga menunjukkan kurangnya imajinasi, memasukkan 81 umpan silang ke dalam kotak, yang merupakan rekor Liga Premier, sebuah strategi. yang kemudian dikatakan oleh bek Fulham Dan Burn yang belum pernah dia temui sejak hari-harinya bermain di Konferensi. Gol penyama kedudukan Darren Bent untuk tim asuhan Rene Meulensteen membuat United tertinggal sembilan poin dari pemuncak klasemen untuk lolos ke Liga Champions.
Tidak ada kesulitan yang dihadapi tim asuhan Jose Mourinho pada kesempatan ini, dengan United yang diasuhnya unggul pada babak pertama berkat gol dari Ashley Young, Juan Mata, danRomelu Lukaku– dua pemain pertama juga menjadi starter dalam hasil imbang yang dipimpin Moyes.
Hasil ini bukanlah hasil yang bisa mengubah orang yang ragu menjadi orang yang percaya, namun sejauh ini di Premier League, sangat penting bagi mereka untuk mendapatkan hasil yang benar, dengan pertandingan yang berlangsung antara empat pertandingan tanpa kemenangan dan lawatan ke Anfield. Seandainya hal itu tidak berjalan dengan baik, hal itu pasti akan berdampak buruk bagi Mourinho dan juga bagi Moyes.
Oleh karena itu, sulit untuk membedakan antara menyalahkan United dengan pujian samar dan terlalu berlebihan dalam meraih kemenangan rutin, namun faktanya adalah tim asuhan Mourinho dan 'kemenangan rutin' tidak berjalan dengan baik selama berada di Old Trafford. Trafford.
Ini adalah pertama kalinya United memenangkan pertandingan kandang di liga dengan lebih dari satu gol sejak kemenangan 2-0 atas Swansea pada bulan Maret. Gol telat Marcus Rashford membuat United memenangkan pertandingan liga dengan keunggulan tiga gol atau lebih untuk pertama kalinya sejak kemenangan 3-0 atas Stoke pada bulan Januari, sebuah prestasi yang telah diraih Liverpool dan Manchester City masing-masing sebanyak lima dan enam kali sejak awal musim ini. sendirian, dan memang United sendiri telah mencapai lima kali pada titik ini musim lalu.
Bersatu sangat bagus. Jauh lebih baik tanpa Pogba, gerakkan bola lebih cepat dan akhirnya punya bek kanan di Dalot yang berusia 19 tahun. Akan menjadi bintang di OTpic.twitter.com/LkjAn9V1Yl
—James Scowcroft (@scowy1975)8 Desember 2018
Tapi itu menjadi alasan bagi Mourinho untuk berhati-hati agar tidak mendapatkan pemenang dengan mudah. Sangat menyenangkan melihat Diogo Dalot yang berusia 19 tahun bermain sangat baik sebagai bek kanan dalam penampilan ketiganya untuk klub, sementara Rashford mencatatkan assist indah dengan kemundurannya yang apik untuk Mata dan gol yang diambil dengan baik setelah Fulham. dikurangi menjadi sepuluh orang ketika Andre-Frank Zamboo Anguissa menerima kartu kuning kedua tanpa alasan apa pun.
Bahwa United meraih kemenangan ini tanpa pemain pengganti yang tidak dimainkan, Paul Pogba, mungkin merupakan kesenangan pribadi bagi Mourinho, tetapi hal itu juga memberinya potensi masalah. United dibuat menyesali kurangnya gelandang kreatif dalam derby Manchester bulan lalu, ketika Mourinho memilih ketiga opsi paling kasar – Ander Herrera, Marouane Fellaini, dan Nemanja Matic – yang memberikan efek buruk. Sebaliknya, United hanya butuh beberapa detik untuk meraih kemenangan di Stamford Bridge dengan lima pemain tengah yang berisi Pogba, Mata, Rashford, dan Anthony Martial.
Hal yang menarik sekarang adalah melihat pemain mana yang dipilih Mourinho untuk pertandingan Liga Champions hari Rabu di Valencia, dan pemain mana yang akan dipertahankannya untuk lawatan ke Liverpool Minggu depan. Dengan mencetak empat gol di liga untuk pertama kalinya dalam satu tahun terakhir dan menjadikannya delapan gol dalam tiga pertandingan, para pemainnya telah menunjukkan bahwa mereka tahu di mana gawangnya berada. Akankah Mourinho sekarang memercayai mereka untuk melakukannya lagi melawan pertahanan terbaik di liga? Dan mengingat enam dari gol tersebut terjadi tanpa Pogba di lapangan, bagaimana pemain Prancis itu kini bisa menyesuaikan diri – jika memang ada?
Steven Ayamada di Twitter
