Kekalahan kedelapan Newcastle dalam 12 pertandingan disebabkan oleh pemain yang mereka buang dengan kejam di jalur yang mungkin juga melampaui Eddie Howe.
Kebisingan luar semakin sulit diredam. Melalui tersingkir dari babak penyisihan grup Liga Champions, tersingkir dari Piala Carabao yang sangat dapat dimenangkan danBentuk Liga Premieryang hanya melihat satu tim kalah lebih banyak sejak awal November, 'negatif eksternal' ituNewcastleharus merembes ke dalam celah yang terbentuk pada musimnya.
Satu-satunya tim Premier League yang lebih sering dikalahkan dalam dua bulan terakhir adalah Nottingham Forest. Hal ini tetap terjadi pada Boxing Day, bahkan denganNuno Espirito Santo mencatat kemenangan pertamanya sebagai manajer The Redsdalam jenis pertandingan inilah pemain Portugal itu membangun reputasinya di kasta tertinggi Inggris.
Nuno tidak pernah kalah dari Newcastle dan hanya sebentar pada pertemuan kedelapannya dengan The Magpies, hal itu tampak berubah. Alexander Isak membeli dan segera menguangkan penalti yang dimenangkan melalui kontak yang meragukan dengan Ola Aina setelah umpan cerdik Lewis Miley, dan tuan rumah unggul pada menit ke-23 di St James' Park.
Namun ancaman serangan balik Forest sama terang-terangan dan terpendamnya. Kecepatan Anthony Elanga dan kehadiran Chris Wood selalu mengingatkan akan risiko jika memasukkan terlalu banyak pemain ke depan.
Kemitraan itu telah membantu menjaga Forest tetap bertahan musim ini. Elanga memberikan dua gol Wood melawan Luton pada bulan Oktober, sementara mantan striker Newcastle itu membalas kekalahan kontroversial dari Bournemouth terakhir kali.
MEMBACA:Eddie Howe kini lebih genting dibandingkan Pochettino dalam perburuan pemecatan Liga Premier
Mereka seharusnya dapat bekerja sama lagi pada menit ke-30 ketika Murillo memberikan umpan kepada Elanga di sisi kanan, namun ia memilih untuk menembak alih-alih melakukan tendangan ke arah Wood yang bebas dan akibatnya membuat marah.
Elanga tidak melakukan kesalahan yang sama lagi di masa tambahan waktu babak pertama. Serangan Newcastle runtuh di kaki dan pikiran Miguel Almiron, yang memiliki tiga rekan satu tim untuk dipilih dan malah menemukan kaus Forest. Morgan Gibbs-White memimpin serangan balik, memanfaatkan tekel setengah dari Kieran Trippier yang mungkin bisa menerima kartu kuning jika dipikir-pikir. Umpan ke Elanga sangat berbobot – terutama karena kali ini ia menghilangkan opsi menembak dan memastikan Wood yang tidak bertanda akan ditemukan di tengah.
Gibbs-White tampil sangat menarik, yang menjadi pertanda baik untuk dimulainya kembalihubungannya yang sering bermasalah dengan Nuno. Dia bisa saja mencetak gol segera setelah babak kedua dimulai ketika Newcastle terus bekerja keras, namun sundulan mantan pemain Wolves itu melebar dari umpan silang Elanga; Dan Burn sekali lagi dikalahkan dengan baik.
Forest tidak perlu menunggu lama untuk mendapatkan keunggulan yang pantas mereka dapatkan, maupun penggandaan berikutnya. Elanga memberikan umpan terobosan yang menakjubkan kepada Wood – berkat wasit Chris Kavanagh yang terus bermain – yang menguliti Burn dan menyelesaikan dengan luar biasa melewati Martin Dubravka. Hat-trick selesai ketika Wood berlari untuk menerima umpan tajam Murillo sebelum mengulangi gerakan yang sama pada Dubravka yang memperdaya Burn beberapa saat sebelumnya.
Mantan striker Newcastle yang pernah mencetak satu gol selama berada di St James' Park telah menghancurkan tim lamanya dengan penampilan gemilang. Selamat Chris Wood, semuanya.
Chris Wood mencetak hat-trick untuk Nottingham Forest.
Kecuali Newcastle tentunya. Howe mengamati kerusakan dan menyingkirkan Burn dan Almiron tepat setelah Wood membuat skor menjadi 2-1; pergantian pemain di babak pertama akan terlambat bagi keduanya. Bruno Guimaraes menampilkan penampilan biasa dengan beberapa tendangan apik sebelum kehilangan akal dan melakukan pelanggaran kepada semua orang sambil menghindari kartu merah. Newcastle melemparkan tumpukan kotoran ke dinding tetapi tidak ada satupun yang tersangkut.
Hal ini tidak dapat lagi diabaikan dan dianggap sebagai kritik yang cemburu. Newcastle telah menang tiga kali, seri satu kali dan kalah delapan kali dari 12 pertandingan terakhir mereka di tiga kompetisi berbeda. Penampilan tandang mereka sangat buruk. Segala sesuatunya menjadi lebih baik di St James' Park tetapi ketika Rencana A yang mengejar setiap bola, mengajukan banding atas setiap keputusan dan berteriak cukup keras gagal, ada kekurangan tindakan alternatif yang menyakitkan.
Forest mengeksploitasi hal tersebut sepenuhnya dan pandangan sekilas pada pertandingan Newcastle mendatang menunjukkan bahwa hal tersebut sedikit menimbulkan kekhawatiran. Setelah perjalanan Tahun Baru ke Liverpool, tibalah derby Tyne-Wear Piala FA tanpa kemenangan, kunjungan ke Manchester City dan tamasya ke Aston Villa. Kemudian Newcastle memulai bulan Februari dengan pertandingan melawan Luton dan Nottingham Forest: di atas kertas lebih banyak pertandingan rutin, namun mereka terbukti sangat merepotkan dalam empat hari terakhir.
Ada pemain yang cedera dan ada peringatan, tapi ada juga anggaran yang tidak terbatas, proyek yang tidak terbatas, dan peningkatan ekspektasi yang menyertainya – dan harus dikalahkan di kandang sendiri karena hat-trick dari pemain yang dibeli secara brutal dan kejam. dijual pada pendakian yang tak henti-hentinya ke puncak ini tidak termasuk dalam kewenangan tersebut.
Wood yang memberikan pukulan tersebut sangatlah tepat: seseorang yang sudah terlalu besar dalam jalur yang berpotensi penuh dengan trofi ini dan kemudian dibuang, mungkin mendorong Howe menuju nasib yang sama. Individu dapat dan akan tertinggal ketika Newcastle terus berinvestasi. Begitulah cara kerjanya. Ini tidak berarti bahwa mereka tidak bagus atau tidak punya apa-apa untuk ditawarkan, hanya saja itu tidak lagi cukup bagus dan klub dapat menarik komponen-komponen komposit yang lebih baik untuk dimasukkan ke dalam mesin. Mereka yang mendaftar untuk ini menerima kemungkinan trade-off di beberapa titik.
Howe telah melakukan lebih dari siapa pun untuk meningkatkan standar di Newcastle tetapi menerapkan taktik tempo tinggi di musim yang sangat menantang telah membuat mereka terpuruk dan terpuruk.hanya orang bodoh yang akan berpura-pura bahwa posisinya tidak perlu dipertanyakan.
“Mengucapkan Selamat Natal padamu. Semoga ini bukan Natal terakhirmu,” adalah pesan yang dikirim asisten Howe, Jason Tindall, kepada para penggemar tahun ini, disampaikan dengan kedipan mata yang aneh dan menyeramkan dari rumah sakit. Jika hal ini terus berlanjut, itu pasti akan menjadi milik mereka.
