Beberapa dari kelompok ini mungkin telah menerima bahwa hal itu tidak akan terjadi. Kapal Eropa telah berlayar untuk empat pemain Manchester City.
Lot berikut ini belum pernah menang dan tidak akan pernah menjuarai Liga Champions. Para pemain harus tampil di kompetisi musim ini untuk lolos, yang merupakan satu-satunya hal yang menyelamatkan Harry Kane.
PENJAGA: Jan Oblak
Selama delapan musim Liga Champions, Jan Oblak berhasil tersingkir dari kompetisi di setiap tahap. Dia dan Atletico Madrid tersingkir dari grup pada 2017/18, tersingkir di babak 16 besar oleh Juventus (2019) dan Chelsea (2021), tersandung di perempat final dari Real Madrid (2015), Leipzig (2020) dan Manchester City (2022) dan kembali kalah di babak semifinal dan final dari Real pada tahun 2017 dan 2016. Sang kiper memiliki gelar liga dan piala domestik di Portugal dan Spanyol, serta Liga Europa dan Piala Super sebagai bukti atas usahanya selama lebih dari setengah dekade sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di benua ini. Bahkan dengan kekuatannya yang semakin berkurang, 31 clean sheet dalam 69 pertandingan Piala Eropa adalah rekor patut ditiru yang sepertinya tidak akan pernah bisa dihias dengan medali pemenang.
BEK KANAN: Kyle Walker
Di bawah asuhan Harry Redknapp dan melawan Hearts Kyle Walker melakukan debutnya di kompetisi Eropa. Panduan taktisnya sedikit lebih spesifik dan tahapannya jauh lebih megah, namun lebih dari satu dekade kemudian, baik Mauricio Pochettino dan Pep Guardiola terbukti tidak mampu membantu bek kanan tersebut mencapai potensi maksimalnya. “Saya akan terbunuh karena mengatakan ini, tapi saya mungkin masih akan mengatakan Liga Premier,” jawab Walker ketika ditanya apakah dia lebih memilih gelar lain atau Liga Champions pertama di bulan April. Opsi jahat c) keduanya tetap menjadi sebuah kemungkinan, namun pada usia 31 tahun dan tertanam kuat dalam rencana manajer dan klubdikutuk oleh agen Yaya Toure, kapal itu sedang berlayar ke kejauhan.
BEK TENGAH: Giorgio Chiellini
“Ini sejarah Tottenham,” adalah penilaian datar Giorgio Chiellini setelah Juventus mengejutkan Wembley dengan dua gol dalam tiga menit babak kedua untuk melaju ke perempat final Liga Champions 2018 dengan mengalahkan klub London utara itu. Bek tengah menjelaskan bahwa Spurs “selalu merindukan sesuatu untuk mencapai akhir” dan “kami percaya pada sejarah”. Pertunjukannya sendiri menunjukkan sepasang medali runner-up dari kekalahan terakhir. Arsenal, Porto, Galatasaray dan Bordeaux termasuk di antara klub-klub yang menyingkirkan Juventus asuhan Chiellini dari Eropa; kepergian musim panas yang dilaporkan setelah 18 tahun di Turin berarti sejarah orang Italia itu sepertinya tidak akan pernah berubah.
BEK TENGAH: Mats Hummels
Bintang cemerlang itu akhirnya memudar, sampai-sampai Dortmund telah menyetujui kesepakatan jangka panjang untuk mengontrak Nicklas Sule yang berusia 26 tahun dan Nico Schlotterbeck, 22, di musim panas. Mats Hummels tetap berguna tetapi kemitraan bek tengah mana pun yang melibatkan pemain berusia 33 tahun dan Emre Can tidak akan berguna. Dua pertandingan penyisihan grup Liga Champions melawan Ajax dan Sebastien Haller di musim dingin benar-benar menggarisbawahi semakin kurangnya relevansi pemain internasional Jerman itu di level elit. Prestasi di tahun 2013 itu tidak akan pernah tercapai lagi dan masih terasa menyakitkan ketika Hummels menjual jiwanya kepada setan Bayern dan meminta pengembalian dana di pra-musim sebelum mereka mengangkat trofi terkenal itu.
BEK KIRI: Aymeric Laporte
Belum diketahui apakah Aymeric Laporte harus pensiun dari luka mematikan yang dideritanya oleh Luka Modric di Santiago Bernabeu. Bagaimanapun, tampaknya bek tengah ini tidak akan pernah menambahkan Piala Eropa ke dalam koleksi penghargaannya yang terus bertambah. Laporte duduk di bangku cadangan bersama Scott Carson dan kawan-kawan untuk final 2021 dan memiliki pengalaman langsungbeberapa pemikiran klasik yang berlebihan, seperti ditempatkan sebagai bek kiri untuk menghadapi Mo Salah dan mengatur pertahanan tiga orang melawan Lyon. Tidak ada yang berakhir baik baginya atau Manchester City.
SAYAP KANAN: Riyad Mahrez
Pencetak empat dari sembilan gol semifinal Piala Eropa Manchester City. Leicester mencetak 11 gol dalam satu-satunya kampanye mereka di Liga Champions dan Riyad Mahrez bertanggung jawab langsung atas enam gol tersebut. “City punya ambisi untuk melangkah lebih jauh dari perempat final Liga Champions seperti yang mereka lakukan musim lalu,”katanya saat menukar satu warna biru dengan warna lain pada tahun 2018. “Saya mengambil keputusan untuk datang ke sini karena saya ingin menjadi bagian darinya. Liga Champions diperuntukkan bagi klub-klub besar. Mereka adalah klub besar, mereka memiliki segalanya untuk berusaha memenangkannya. Pep adalah manajer besar – dia memenangkan banyak hal dan membuat sejarah bersama klub ini. Saya akan memberikan yang terbaik untuk meraih prestasi bagi klub.” Memang benar, namun pemain berusia 32 tahun ini kurang mendapat bantuan di saat yang paling penting.
Pada bulan September 2016, Riyad Mahrez melakukan debutnya di Liga Champions melawan Club Brugge saat berada di Leicester 🦊
Tendangan bebas ini membuktikan bahwa masih banyak lagi yang akan terjadi 📈#UCL pic.twitter.com/1YMIZiChJt
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball)19 Oktober 2021
GELANDANG TENGAH: Kevin De Bruyne
Kevin De Bruyne tidak terlalu banyak menyatakan niatnya untuk bermain di Liga Champions, yang perpanjangan kontraknya pada April 2021 membuat beberapa orang mengetahui negosiasi tersebut.Seperti yang ditulis Paul Hirst dari The Times: 'Selama pembicaraan dengan Txiki Begiristain, direktur sepak bola City, De Bruyne menjelaskan bahwa dia ingin memenangkan Liga Champions dan dia yakin bahwa penandatanganan akan dilakukan untuk membantu mewujudkan tujuan tersebut.' Klub tersebut telah memecahkan rekor transfer mereka untuk Jack Grealish dan menemukan cara menarik untuk tergelincir dari jalur yang seharusnya mereka tentukan menuju cawan suci.
GELANDANG TENGAH: Marco Verratti
Tidak ada pemain yang memenangkan lebih banyak gelar dalam sejarah Ligue Un tetapi Marco Verratti mungkin mempertimbangkan untuk menukar delapan gelar juara bersama Paris Saint-Germain untuk satu Liga Champions. Mungkin hal ini semakin menyakitkan bagi sang gelandang karena ia hanya bermain 25 menit saat kekalahan di final tahun 2020 dari Bayern Munich, yang mana gol penentu Kingsley Coman telah tercipta. Verratti berusia 30 tahun ini dan memiliki sisa dua musim lagi di kontraknya di Parc des Princes. Salah satu gelandang paling berbakat di generasinya akan segera dikalahkan oleh generasi baru pemain yang lebih dinamis dan berpengetahuan luas di posisinya.
SAYAP KIRI: Antoine Griezmann
Liga Champions terjalin dalam jalinan karier Antoine Griezmann. Pemain Prancis itu mencetak kedua gol di leg kedua saat Atletico Madrid membalikkan defisit 2-1 di perempat final melawan Barcelona pada tahun 2016. Di semifinal musim yang sama, gol tandangnyalah yang menjatuhkan Bayern Munich. Dan meskipun Griezmann gagal mengeksekusi penalti untuk menyamakan kedudukan di final melawan Real Madrid, ia mencetak gol dalam kekalahan adu penalti berikutnya. Dia telah mencetak gol di kompetisi melawan Chelsea,Leicesterdan Liverpool dan gol pertamanya untuk Atletico terjadi saat kekalahan penyisihan grup di Olympiacos. Orang malang itu bahkan pindah ke Barcelona dalam upaya untuk melengkapi CV-nya tetapi dihargai dengan kemenangan Bayern Munich 8-2 dan beberapa pelajaran sederhana dari PSG dan Kylian Mbappe.
BAWAH TENGAH: Zlatan Ibrahimovic
Sembilan pemain telah mencetak lebih banyak gol di Piala Eropa sejak dimulainya turnamen ini, namun masing-masing pemain telah mengangkat trofi setidaknya satu kali. Zlatan Ibrahimovic telah mencetak 48 gol dalam 124 pertandingan dan di antara enam mantan pemenang – Ajax, Juventus, Inter Milan, Barcelona, AC Milan dan Manchester United – serta Paris Saint-Germain. Pemain asal Swedia itu secara mengesankan disingkirkan oleh Liverpool, Arsenal, Manchester United, Tottenham, Chelsea dan Manchester City, dengan pemain berusia 40 tahun itu hanya mencapai semifinal Liga Champions satu kali. Itu terjadi pada Barcelona pada tahun 2010, ketika klub yang ia tinggalkan untuk bergabung dengan tim Catalan pada musim panas sebelumnya, Inter Milan, menggagalkan tim asuhan Pep Guardiola. Mungkin sudah waktunya untuk berhenti mengejar.
DEPAN TENGAH: Edinson Cavani
Tertinggal 13 gol di belakang Ibrahimovic dan berada di urutan berikutnya dalam daftar pencetak gol terbanyak Piala Eropa tanpa pernah memenangkan kompetisi, Edinson Cavani terakhir kali mencetak gol di babak sistem gugur pada tahun 2018. Satu-satunya kampanye Liga Champions bersama Napoli berakhir di tangan pemenang akhirnya Chelsea, sementara Pemain Uruguay itu menindaklanjuti tiga kali tersingkirnya perempat final berturut-turut di PSG dengan kalah tiga kali berturut-turut di babak 16 besar melawan klub Prancis itu. Musim terakhirnya di sana secara teknis berakhir dengan medali runner-up tetapi Cavani dikeluarkan dari skuad untuk perempat, semifinal, dan final tahun 2020. Manchester United, yang cukup mengejutkan, tidak membantu mewujudkan kejayaan yang sulit dipahami itu.
