Unai Emery tidak akan ragu memainkan Petr Cech di final Liga Europa, meski kiper Arsenal yang sudah pensiun itu dikabarkan kembali ke Chelsea musim panas ini.
Pemain berusia 37 tahun ini akan mengakhiri karir bermainnya yang gemilang pada pertandingan hari Rabu di Baku, di mana sang kiper hampir tidak bisa berharap untuk pertandingan terakhir yang lebih baik.
Cechbergabung dengan Arsenal pada tahun 2015 setelah 11 tahun penuh medali di London bersama Chelsea, di mana ia dilaporkan bisa kembali musim panas ini sebagai direktur olahraga.
Sang veteran tetap mempertahankan “satu-satunya fokusnya” adalah membantu The Gunners meraih kemenangan di Azerbaijan dan Emery menegaskan hal tersebutkebisingan latar belakang tentang potensi perpindahan ke Stamford Bridgetidak masuk ke dalam pemikirannya.
“Saya sangat menghormatinya,” kata bos Arsenal itu. “Kariernya luar biasa. Pertama seperti manusia dan kedua seperti penjaga gawang profesional.
“Saya pikir dia pantas (kita) percaya padanya. Bukan karena saya mengatakannya kepada Anda di sini – karena kariernya menunjukkan kepada kita, dia adalah seorang pria sejati. Dan besok dia bisa mulai, dia tidak bisa memulai. Saya akan memutuskan.
“Tetapi kedua-duanya, baginya, dia patut dihormati. Dan, sungguh, menurutku, bagaimana mungkin kita tidak percaya padanya?”
KetikaAmrilJawaban atas pertanyaan itu sangat jelas, pelatih kepala Arsenal menyarankan Bernd Leno bisa mendapatkan posisi sebagai penjaga gawang meskipun Cech menjadi starter di setiap pertandingan sistem gugur Liga Europa.
“First XI untuk besok lho, saya mau bilang ke pemain dulu,” ucapnya.
“Saya akan mengatakannya besok. Saya tidak bisa berbicara banyak tentang Petr Cech, tapi yang terpenting, dia adalah pria hebat, profesional hebat.
“Dia luar biasa, perilakunya dan tahun-tahunnya di sini bersama kami. Ini akan menjadi pertandingan terakhir besok karena dia memutuskan untuk mengakhiri karirnya dan saya ingin melakukan sesuatu yang penting dengannya.
“Ini percakapanku dengannya. Saya ingin melakukan sesuatu yang penting bersamanya di saat-saat terakhir kariernya, bermain atau tidak bermain.”
Emery tampak santai sepanjang konferensi pers pra-pertandingan di Stadion Olimpiade Baku – mungkin tidak mengherankan mengingat ia memenangkan Liga Europa tiga kali sebagai manajer Sevilla.
Pemain Spanyol itu berharap dapat memanfaatkan pengalaman tersebut untuk mengakhiri musim pertamanya di Emirates Stadium dengan trofi yang menawarkan satu-satunya jalan mereka ke Liga Champions.
Emery menolak anggapan bahwa ia bisa melampaui pencapaian pendahulunya Arsene Wenger dengan memenangkan trofi Eropa, namun pentingnya kesuksesan terlihat jelas setelah finis di posisi kelima Liga Premier.
“Saya ingin melakukan sesuatu yang penting di sini dan sesuatu yang penting di sini, misalnya, adalah bermain untuk gelar ini,” kata pemain Spanyol itu, yang tidak akan diperkuat pemain seperti Henrikh Mkhitaryan, Aaron Ramsey dan Hector Bellerin di Baku.
“Saya pikir kami pantas bermain, dan kami melakukannya dengan baik di kompetisi ini dan kami merasakan banyak hal di kompetisi ini untuk melakukan sesuatu yang penting bersama-sama.
“Setelah target kami mulai dengan dua cara. Yang pertama di Liga Europa dan yang kedua di Premier League untuk melaju ke Liga Champions karena itu adalah gol pertama.
“Dan setelahnya bermain dengan gelar dan kami akan melakukan ini besok: bermain dengan satu gelar dan satu kemungkinan untuk melaju ke Liga Champions.
“Tetapi sepak bola adalah untuk dinikmati dan dimainkan dengan seluruh semangat baik kami dan saya juga berpikir kompetisi ini mengalami kemajuan pesat.”
