Emma Hayes tiba di Olimpiade sebagai penanggung jawab negara sepak bola paling sukses dalam sejarah Olimpiade dan mendesak Amerika untuk menghormati seluruh dunia.
Mantan bos Chelsea, Hayes, sudah dua bulan menjalani pekerjaan impiannya sebagai pelatih kepala juara empat kali dan favorit untuk meraih medali emas Paris.
AS juga memenangkan dua dari tiga Piala Dunia terakhir namun mereka mengalami kegagalan besar pada musim panas lalu, gagal melewati babak 16 besar dalam kampanye terburuk mereka, sehingga mendorong perekrutan Hayes untuk memimpin pembangunan kembali.
“Saya tidak bisa terlalu menekankan hal ini, kami hanya memikirkan Zambia,” kata pemain asal London itu tentang pertandingan pembuka hari Kamis di Nice. “Selalu merupakan kesalahan ketika Anda berpikir atau berbicara dengan cara lain.
“Salah satu masalah terbesar adalah terlalu seringnya kami berbicara tentang apa yang akan kami lakukan di Paris, atau apa yang terjadi ketika Anda mencapai semifinal atau final.
“Tidak sopan jika seluruh dunia berbicara seperti itu. Permainan telah berpindah ke titik di mana hal itu tidak terjadi. Mencapai suatu tempat bukanlah suatu keharusan, melainkan harus diperoleh.
“Tidak ada hak yang diberikan ketika sepak bola wanita telah berkembang di seluruh dunia. Ada negara-negara sepakbola top di turnamen ini. Pada hari tertentu, lawan mana pun bisa mengalahkan siapa pun.
“Saya rasa guncangan di sektor putri sudah tidak ada lagi. Saya pikir kita perlu sedikit mengubah fokus kita dan menghormati seluruh dunia.”
MEMBACA:Apakah Anda pikir sepak bola Olimpiade tidak penting? Thierry Henry ingin bicara…
Hayes seperti anak kecil di toko manisan, mengelola negara yang sangat ia cintai setelah melatih tim perguruan tinggi dan profesional di Amerika Serikat sebelum bergabung dengan Chelsea dan memimpin The Blues meraih tujuh gelar Liga Super Wanita.
Apa yang tidak dia lakukan adalah menjadi terlalu terburu-buru. Dan dia berharap baik pemain maupun pendukungnya juga tidak melakukan hal yang sama.
“Saya adalah karakter yang sangat tenang jadi saya harap saya bisa menjadi panutan yang cukup baik bagi mereka,” katanya tentang tim barunya dari markas di Marseille tempat mereka menghabiskan seminggu terakhir untuk mempersiapkan diri.
“Stres tidak pernah sepadan. Saya telah mengembangkan cukup banyak proses untuk mengetahui bagaimana tetap hadir dan bagaimana terus mengajari para pemain hal-hal yang mereka perlukan pada saat-saat penting.”
Dia menjawab pertanyaan mengenai kegagalan Piala Dunia tahun lalu, dan bersikeras bahwa para pemain telah melupakannya dan sangat fokus untuk menciptakan sejarah baru bersama.
“Motivasi kami,” tambahnya, dengan lembut namun tegas, “bukanlah tentang memperbaiki kesalahan.”
Otoritas yang tidak berubah-ubah ini telah memenangkan hati para pemainnya dan striker bintang Sophia Smith memuji lingkungan yang diciptakan pria berusia 47 tahun itu dalam waktu singkatnya sebagai pelatih.
“Sejujurnya, Emma adalah segalanya yang pernah saya dengar, dengan cara terbaik,” kata Smith kepada Football365. “Dia menciptakan lingkungan yang ramah dan memungkinkan setiap pemain menjadi diri mereka sendiri, di dalam dan di luar lapangan.
“Dia mencapai keseimbangan dengan memegang standar yang sangat tinggi, setiap hari dalam latihan, memastikan kami tidak gagal dan setiap hari kami mendapatkan sesuatu dari apa yang kami lakukan.
“Tapi dia sangat suportif, sangat ramah. Dia mengenal kami sebagai manusia, bukan hanya sebagai pemain. Bagi saya itu sangat bermanfaat. “
Kesaksian Smith selaras dengan filosofi Hayes tentang kepelatihan, yang diungkapkan dalam pidato emosional pada malam bulan Januari di London, Asosiasi Penulis Sepak Bola memberikan penghormatan atas kariernya.
“Ada momen-momen sulit tapi saya selalu ingin melakukannya dengan rasa kemanusiaan karena menurut saya ini penting,” katanya kepada penonton. “Tidak ada seorang pun yang mau bekerja untuk orang brengsek. Saya mengatakan itu karena kita punya pilihan.”
Dia kemudian menjelaskan bagaimana hasratnya selama ini adalah “membangun gambaran tentang berbagai kemungkinan” sehingga gadis-gadis di mana pun dapat bercita-cita untuk “hal-hal yang tidak pernah saya dapatkan”.
“Saya tidak punya panutan perempuan selain ibu saya,” tambahnya. “Saya bercita-cita menjadi Glenn Hoddle saat tumbuh dewasa karena saya tidak bisa menjadi Fran Kirby atau Carly Telford. Saya bahkan tidak percaya hal itu bisa dilihat.”
Jadi, “inspirasi dan teladan nyata” pertamanya dalam sepak bola wanita tidak lain adalah tim nasional AS, yang membawa kita kembali ke posisi kita saat ini.
Sejauh ini ia telah meraih dua kemenangan 'persahabatan' atas Korea Selatan, dan Meksiko, sebelumnya, yang terbaru, AS bermain imbang tanpa gol dengan Kosta Rika. Sekarang tibalah ujian sesungguhnya.
Dia bersiap menghadapi pengawasan yang ketat terkait pekerjaannya, dan telah mengungkapkan ketangguhannya dengan mencoret legenda AS Alex Morgan dari skuad Olimpiade.
“Saya punya pekerjaan yang harus diselesaikan,” katanya kepada Majalah Time kemarin. “Pekerjaan saya adalah hobi semua orang jadi semua orang berhak berpendapat.
“Tetapi pada akhirnya saya adalah orang yang diberi tanggung jawab memimpin tim ini. Dan jika saya ingin melakukannya dengan kemampuan terbaik saya, maka saya harus tahu cara menghilangkan kebisingan. Itu adalah sesuatu yang membuat saya nyaman melakukannya.”
