Terlepas dari semua pembicaraan tentang tren yang menyegarkan/mengkhawatirkan (hapus jika perlu) dari manajer Inggris yang memanggil pemain dari tim-tim sepak bola yang sudah ketinggalan zaman seperti Burnley dan Bournemouth, sepuluh pemain outfield yang menjadi starter pada Jumat malam direkrut secara eksklusif dari empat tim terbaik Liga Premier. . Itu bukanlah suatu kebetulan. Dengan tidak adanya pesepakbola yang benar-benar berkelas dunia, Inggris tidak punya pilihan selain beralih ke pesepakbola yang dibina oleh pelatih yang benar-benar berkelas dunia.
Premier League mungkin tidak pernah kekurangan talenta-talenta muda Inggris, namun mereka tidak pernah begitu kaya akan manajer-manajer yang sukses dan terpandang. Para manajer dari tiga klub top Inggris saat ini telah memenangkan 16 gelar liga dan empat trofi Liga Champions, sementara Mauricio Pochettino tidak punya pot tetapi tentu saja tidak tahu apa-apa. Southgate mungkin tidak diberkati dengan generasi pemain fenomenal, namun ia diberkati dengan generasi pemain yang dilatih oleh beberapa pemikir sepakbola terhebat.
Southgate tidak menghabiskan cukup waktu dengan anak buahnya untuk benar-benar 'melatih' mereka; pekerjaan itu harus disubkontrakkan kepada mereka yang membentuk tubuh dan yang paling penting pikiran setiap hari. Dapat dikatakan bahwa setelah menang 1-0 atas Belanda, ia ingin menekankan “kesadaran taktis” dan “kecerdasan” mereka; Tak heran jika mereka terus-menerus menyerap ide-ide Jurgen Klopp dan Pep Guardiola.
Berkat Guardiola dan filosofinya dalam menggunakan bek sayap sebagai gelandang tambahan, Kyle Walker dapat bermain dan tampil mengesankan dalam peran bek tengah. Berkat Guardiola, Raheem Sterling kini lebih berperan sebagai striker ketimbang winger. Berkat Klopp, Jordan Henderson bisa memainkan peran lini tengah yang mendalam dan tetap mencari umpan-umpan positif. Berkat Klopp, Alex Oxlade-Chamberlain dapat beralih dalam sekejap dari menekan menjadi menekan ke depan melampaui striker. Dan, terlepas dari semua hal negatif musim ini, berkat Mourinho Jesse Lingard tampaknya memiliki pengetahuan tentang ruang dan pergerakan jauh melampaui kemampuan alaminya.
“Kami memiliki tipe pemain berbeda yang berasal dari akademi kami dibandingkan dengan masa lalu,” kata Southgate, yang memiliki posisi lebih baik daripada kebanyakan pemain lainnya dalam memahami perbedaan antara pemain berusia 20 tahun pada tahun 2018 dan pemain berusia 20 tahun pada tahun 2018. 1990. Usia ini tidak hanya di mana bek tengah pun ingin menguasai bola, tapi mereka juga terbiasa dengan rencana taktis yang rumit dan bisa beradaptasi di tengah pertandingan terhadap perubahan formasi baik dari diri mereka sendiri maupun lawan. Dan hal ini sebagian besar berkat kemajuan dalam pembinaan di tingkat klub.
Skuad Inggris ini tidak memiliki bakat yang matang sebelum waktunya seperti Paul Gascoigne, anggota termuda skuad Piala Dunia 1990 pada usia 23 tahun, namun mereka memiliki pemain yang dididik jauh melampaui klise pesepakbola bodoh itu. Metode Guardiola tidak berhasil terhadap pesepakbola bodoh; Sterling, misalnya, dipuji sebagai “pintar” dan “cerdas secara taktik” oleh Brendan Rodgers saat masih remaja. Guardiola telah memanfaatkan kecerdasan itu dan kini Southgate dan Inggris dapat memetik manfaatnya.
Akan selalu ada orang-orang yang melihat daftar pencetak gol terbanyak Inggris di Liga Premier dan memperjuangkan perjuangan Glenn Murray, atau bertanya-tanya mengapa bek kanan paruh waktu Joe Gomez lebih disukai sebagai bek tengah daripada James Tarkowski, tetapi memberi semangat Pertunjukan seperti yang terjadi di Inggris pada Jumat malam menggambarkan alasannya.
Murray akan menjadi pemain yang tidak berguna dalam serangan Inggris yang lancar itu, sementara Tarkowski menghabiskan karirnya dengan dilatih oleh Paul Dickov, Mark Warburton, Lee Johnson dan Sean Dyche daripada menjadi pemenang Bundesliga. Dia mungkin merupakan bek tengah yang lebih baik dalam bermain bola dibandingkan yang kita lihat sejauh ini di Burnley, namun dia tidak dilatih seperti itu selama 40 minggu dalam setahun; Southgate tidak bisa membalikkan proses itu hanya dalam beberapa hari.
Dalam seminggu ketika tim muda Inggris sekali lagi memenangkan pertandingan berkat gol dari pemain Manchester City, Chelsea dan Arsenal, kita diingatkan bahwa peluang terbaik kita untuk meraih kesuksesan internasional di masa depan mungkin bergantung pada kekuatan permainan klub Inggris dan para pelatihnya.
Sarah Winterburn
