Salah satu manifestasi kehidupan modern yang lebih menjengkelkan adalah resensi buku Amazon bintang satu yang mengatakan sesuatu seperti 'Saya pikir ini adalah sebuah thriller tetapi ternyata bukan, ini adalah buku masak'. Dengan kata lain, kegagalan tersebut merupakan ekspektasi mereka dan bukan kegagalan buku. Tidak ada yang lebih buruk daripada dihakimi secara negatif karena tidak sesuai dengan harapan seseorang, padahal harapan tersebut lahir dari ketidaktahuan. Saya kira, banyak perceraian didasarkan pada kebiasaan seperti itu.
Namun salah satu pendorong sepakbola modern yang paling kuat dan elemen paling korosif adalah: ekspektasi. Jika hanya sedikit yang diharapkan dari klub, maka sulit untuk mengecewakan; jika banyak yang diharapkan, maka sangat mudah untuk kecewa dan mungkin Anda akan kecewa. Saat ini tampaknya terdapat banyak sekali ekspektasi yang mengarah pada kekecewaan dan banyak perang terhadap para manajer, pemain, dan ofisial ketika ekspektasi tersebut tidak terpenuhi.
Ini adalah hal yang relatif modern. Sebelum Big Money hadir, tentunya bagi para penggemar klub seperti Middlesbrough, saya tidak ingat pernah memiliki ekspektasi nyata terhadap klub saya. Kita pergi saja, kita menyaksikan apa saja yang terjadi lalu kembali ke rumah lagi, senang, kesal atau bosan. Pada awal musim kami bertanya-tanya seberapa baik kami akan melakukannya dan berharap untuk meraih kesuksesan, tapi apakah kami mengharapkannya? Tidak. Begitulah adanya, apa pun yang terjadi terjadi begitu saja. Saya masih tidak menaruh harapan pada mereka sekarang. Kelihatannya begitu dugaan dan saya tidak melihat apa yang orang dapatkan darinya. Ya, milikilah harapan dan impian akan kejayaan, namun jangan dalam keadaan apapun mengharapkan apapun.
Pada masa itu, efek demokratisasi dari piramida keuangan yang datar memungkinkan klub-klub yang mengembangkan bakat dan melakukan rekrutmen dengan baik memiliki peluang memenangkan gelar atau piala, atau setidaknya tampil cukup baik. Ketidakpastian lebih umum terjadi, sehingga ekspektasi apa pun tidak lebih dari sekadar tebakan samar. Setidaknya hal ini jauh lebih sedikit terjadi di Premier League saat ini, jadi mungkin ekspektasi berakar pada kontradiksi asumsi prediktabilitas dan bahwa prediktabilitas ditentukan oleh kekayaan. Lagu sirene uang mewujudkan ekspektasi.
Kita melihat sepak bola hampir seluruhnya dari sudut pandang keuangan sehingga orang-orang dengan pengeluaran besar berharap untuk mendapatkan posisi yang lebih tinggi dibandingkan dengan orang-orang dengan pengeluaran lebih rendah, karena begitulah kehidupan dijual kepada kita dalam model ekonomi ini. Yang kaya lebih baik dari yang miskin. Yang kaya berhasil, yang miskin gagal. Yang kaya adalah pekerja keras dan layak, sedangkan yang miskin tidak punya cela dan tidak layak. Kami membawa pengetahuan ini ke dalam sepak bola.
Ketika kualitas seorang pemain sepenuhnya ditentukan oleh besarnya biaya transfer atau gajinya, seolah-olah manusia adalah produk yang dapat diprediksi dan tidak berubah seperti halnya furnitur yang dibuat dengan baik, Anda memiliki budaya di mana ekspektasi terjalin secara rumit.
Kami telah membayar banyak untuk menonton ini, kami telah membayar banyak untuk Anda dan kami telah menjadikan Anda lebih kaya daripada Croesus, jadi Anda akan mewujudkannya dan Anda akan mewujudkannya sekarang. Ini adalah hal minimum yang kita harapkan dalam budaya berbasis uang karena jika kita tidak mengharapkan apa pun dari uang kita, untuk apa semua itu? Tidak percaya pada keunggulan kekayaan melemahkan segalanya. Jadi kita terseret untuk memercayainya dan dengan demikian kita punya ekspektasi.
Budaya komodifikasi yang brutal ini berarti para pemain dinilai dengan cara yang sama seperti kita menilai barang lain yang kita beli di pasar bebas yang terlalu mendewakan dan sama sekali tidak bebas. Jika Anda membeli mobil mahal, Anda pasti mengharapkan performanya langsung maksimal. Anda tidak mengharapkannya untuk memiliki periode penyesuaian atau penyesuaian. Jadi, ketika seorang pemain datang dengan bayaran yang besar, kini ada harapan yang kuat dan tak tertahankan bahwa mereka akan langsung tampil baik, seperti mobil. Kegagalan untuk menyadari bahwa pesepakbola bukanlah produk melainkan makhluk hidup organik yang tidak dapat diprediksi, adalah salah satu arsitek dari ekspektasi beracun di zaman modern. Uang Besar telah menyesatkan pikiran kita dan mengubah olahraga menjadi ekonomi penawaran dan permintaan, sementara berpura-pura bahwa kematian kesopanan sebenarnya hanyalah gerakan tarian.
Sejarah kini juga digunakan untuk memaksakan ekspektasi. Penggemar Arsenal tidak puas karena klub mereka tidak masuk dalam tiga atau empat besar karena selama beberapa dekade mereka berada di posisi tersebut, jadi harapan mereka adalah bahwa mereka seharusnya berada di posisi tersebut. Namun setelah memenangi gelar ganda pada musim 1970-1971, pada musim 1973-1976 mereka finis di peringkat 10, 16, dan 17 dan tampaknya tidak ada kemarahan yang sama mengenai hal itu. Tentu saja, tidak ada Fan TV yang dengan marah mengubah negativitas mereka menjadi sebuah orgasme kebencian yang berantakan, namun berharap bahwa masa depan akan selalu menjadi kelanjutan dari masa lalu adalah sebuah khayalan bahwa Big Money melakukan mindwipe untuk mendapatkan apa yang Anda bayar. telah dijual sebagai kebenaran yang tidak dapat diganggu gugat.
Namun yang lebih penting lagi, tekanan ekspektasi ini mempunyai dampak ekonomi yang besar. Hal ini adalah salah satu faktor pendorong utama di balik ketidakberlanjutan finansial sepak bola liga rendah, yang pada gilirannya mengarah pada situasi di mana kelangsungan hidup klub kita – dan juga beberapa ikatan sipil yang mengikat kita dengan komunitas kita, di masa lalu, saat ini dan masa depan – berada dalam bahaya karena semakin banyak yang diharapkan dari sebuah klub oleh para penggemarnya, semakin banyak tuntutan untuk dibelanjakan dan semakin banyak pemilik yang akan mengeluarkan banyak uang dan menempatkan klub dalam bahaya untuk mencoba mencapai negeri susu dan sayang di Liga Premier.
Budaya ekspektasi yang tidak berpikir dan tidak realistis ini telah menyebabkan mereka membayar upah rata-rata di Kejuaraan sebesar £16,000 per minggu ketika £5,000 adalah jumlah maksimum yang berkelanjutan. Dan masih banyak fans yang menginginkan klubnya membeli lebih banyak pemain dan menarik pemain dengan gaji besar, menuduh mereka yang tidak mau membuang-buang uang yang tidak mereka miliki sebagai 'kurang ambisi'. Saya bahkan melihat ini di Middlesbrough sekarang. Harapan, ambisi, dan hak telah digabungkan menjadi satu budaya yang sangat beracun dan tidak membahagiakan.
Kapankah kita tidak terlalu berharap dan hanya berharap yang terbaik? Jika Anda memiliki sedikit atau tidak ada harapan terhadap klub Anda di lapangan, Anda tidak akan pernah kecewa, namun Anda memiliki peluang untuk mendapatkan kejutan yang menyenangkan. Itu lebih baik untuk masa depan permainan dan cara yang lebih baik dan lebih bahagia untuk menjalani kehidupan sepak bola kita daripada terus-menerus merasa bahwa klub tidak memenuhi harapan kita.
Jadi, jangan percaya pada kebohongan yang disampaikan oleh uang, jangan percaya pada ekspektasi bahwa uang akan memaksa kita untuk menerimanya, jangan berperang demi uang.
Sekarang, lebih dari sebelumnya, dalam sepak bola dan kehidupan, berikan kesempatan pada perdamaian.
John Nicholson
