Musim Liga Premier Everton akan berakhir pada bulan November. Peluang Everton untuk memenangkan Piala EFL berakhir pada bulan November. Kampanye Eropa Everton berakhir pada bulan November. Eksperimen David Unsworth juga harus berakhir.
Segala upaya untuk finis ketujuh musim lalu, dan untuk apa? Kalah dari Atalanta dan Lyon (dua kali) dan sekali imbang melawan Apollon Limassol. Satu-satunya intrik yang tersisa adalah mencari tahu siapa yang akan menggantikan Ronald Koeman sebagai manajer permanen Everton. Mereka kini terbungkus dalam kabut kelabu stasis.
Adalah salah untuk menyalahkan Unsworth selama dua minggu terakhir. Dia awalnya ditanya apakah dia ingin pekerjaan itu ditempatkan sebagai penanggung jawab sementara, dan dijawab ya – apa lagi yang Anda harapkan? Ada banyak omong kosong yang dibicarakan tentang bakatnya untuk pekerjaan sebagai manajer Everton, tetapi hanya sedikit yang membicarakannya. Dia hanyalah seorang laki-laki, berdiri di depan sebuah klub, meminta mereka untuk membiarkan dia mengelolanya.
Masalahnya adalah kita hanya melihat sedikit hal yang menunjukkan bahwa Unsworth layak mendapatkannya. Jika Anda menganggap sangat sulit menilai manajer mana pun berdasarkan tiga pertandingan, Anda benar. Namun manajer sementara Everton mengetahui hal itu ketika dia menerima posisi tersebut. Saat diterjunkan ke peran di atas peringkat sebelumnya, Anda tidak bisa menentukan parameternya.
Jika konsep 'manajer baru bangkit' hampir tidak bisa dibantah, Unsworth tidak akan membuat Everton jauh lebih buruk. Para pemain tim utama senior telah benar-benar kehilangan rasa hormat terhadap Koeman dan dengan demikian kehilangan semangat untuk meraih prestasi demi dia. 'Mematikan alat' adalah ungkapan yang sangat tidak akurat, namun bahkan penurunan intensitas sebesar lima persen pun langsung terlihat jelas.
Unsworth tidak bisa mengubah kesalahan di bursa transfer musim panas, tapi tidak menjadi orang terakhir seharusnya bisa menyebabkan perbaikan. Hampir tidak terlihat.
Kehancuran terbesar dari masa kerja Unsworth yang singkat adalah dia terlihat seperti seorang manajer yang terlalu bersemangat untuk mengesankan. Dalam pesonanya yang ofensif untuk pekerjaan tetapnya, dia berbicara tentang “sangat ingin memainkan pemain di posisi yang tepat dan memainkan mereka di tempat yang nyaman bagi mereka.”
Jika itu termasuk Gylfi Sigurdsson sebagai penyerang tengah dan Cuco Martina sebagai bek kiri, Unsworth melihat sesuatu yang kita semua lewatkan. Sigurdsson sangat terisolasi, dan seorang gelandang kreatif secara efektif diminta untuk memainkan peran Romelu Lukaku.
Unsworth telah memilih 18 starter berbeda dalam tiga pertandingan, memainkan pemain di berbagai posisi selama 270 menit tersebut dan membuat tim yang sudah kehilangan motivasi tampak benar-benar bingung untuk mengukur dengan baik. Melawan Leicester City mereka bermain dengan garis pertahanan yang sangat tinggi. Melawan Lyon, starting XI berisi dua bek kanan, tiga gelandang bertahan, dan tiga striker.
Penegasan lain dari sang juru kunci ketika mengambil alih kepemimpinan adalah bahwa dia tahu jenis sepak bola yang diinginkan pendukung Everton: “Saya tahu klub ini dan tahu bahwa khususnya di Goodison Park Anda harus bermain dengan kaki depan.”
Mungkin saja kita membayangkan sebuah tim bermain lebih menekan dibandingkan Everton pada babak pertama di Parc Olympique Lyonnais, namun Anda memerlukan waktu untuk berpikir. Mereka bermain defensif seperti yang ditunjukkan oleh bentuk dan personel mereka, sebelum mencoba menjadi lebih ekspansif setelah jeda. Begitu mencoba berpetualang, Lyon mencetak tiga gol.
Unsworth tidak harus memenangkan ketiga pertandingan, semuanya di laga tandang, untuk membuktikan kemampuannya. Keluh kesah yang muncul sebelumnya berarti perbaikan kecil sekalipun akan memicu pembicaraan bahwa tanda-tanda pemulihan sudah terlihat. Unsowrth memiliki lebih banyak niat baik dibandingkan kandidat lain untuk pekerjaan ini, tetapi niat baik itu sudah habis.
“Saya rasa saya tidak sedang berjudi sama sekali,” kata Unsworth ketika Everton mengumumkan bahwa dia akan memiliki kesempatan untuk tampil mengesankan. “Saya seorang realis, bukan seorang pemimpi, namun saya mengenal klub ini luar dalam.”
Sayangnya bagi Unsworth, dia jelas-jelas berjudi, dan Everton tidak dalam posisi yang tepat untuk melempar dadu secara membabi buta.
Anda dapat berargumen bahwa klub ini menunjukkan bahwa mereka memiliki lebih banyak uang daripada akal selama musim panas, namun Everton juga memiliki lebih banyak uang daripada waktu. Mereka sekarang harus mencari penyelamat di luar L4.
Daniel Lantai
