Antara Agustus dan Januari, 16 pelatih Inggris dipecat oleh klub-klub Liga Premier dan Liga Sepakbola. Pada bulan April, sembilan dari mereka sudah kembali bermain di lima liga top sepak bola Inggris. Pekan raya diadakan di kota, dan suara komidi putar terdengar tertiup angin.
Di Liga Premier, siklus 'pekerjaan untuk anak laki-laki' terus berlanjut ketika para manajer tua duduk di atas kuda dan menikmati perjalanannya. Alan Pardew meninggalkan Crystal Palace dan pergi ke West Brom. Mark Hughes meninggalkan Stoke City dan pergi ke Southampton. Sam Allardyce meninggalkan Crystal Palace dan pergi ke Everton. Bahkan orang yang jatuh dari pohon pun tidak akan jatuh jauh. Paul Clement meninggalkan Swansea dan diambil alih oleh Reading. Tony Pulis meninggalkan West Brom dan menuju Middlesbrough.
Anda dapat membuat rangkaian manajer Inggris yang menyenangkan ini hanya dengan menelusuri sejarah terkini beberapa klub: Pardew meninggalkan Palace menuju West Brom, yang baru saja memecat Pulis. Pulis bergabung dengan Middlesbrough yang telah memecat Garry Monk. Monk bergabung dengan Birmingham City, yang baru-baru ini memecat Harry Redknapp.
Mari kita mulai lagi: Roy Hodgson meninggalkan Fulham dan mereka menggantikannya dengan Mark Hughes. Hughes dipecat dan bergabung dengan QPR, menggantikan Neil Warnock. Kemudian QPR memecat Hughes, yang pergi ke Stoke City menggantikan Pulis, dan kemudian menunjuk Redknapp. Mungkin hanya kebetulan bahwa kedua rantai keadaan biasa-biasa saja ini berakhir dengan Redknapp. Mungkin.
Itulah akhir dari permainan; saatnya melihat fakta lain: Terdapat 15 penunjukan manajer di pertengahan musim di Premier League sejak awal 2016/17. Sepuluh dari 15 orang tersebut adalah manajer Inggris berusia 45 tahun ke atas. Jika ada komidi putar manajerial, satu strata industri mempunyai tiket lompat antreannya sendiri.
Pada titik ini, patut diingat kata-kata Allardyce kepada Richard Keys, yang retorikanya yang membingungkan tentang 'lebih banyak pekerjaan untuk kandidat dalam negeri' tampaknya tidak mencakup presentasi di televisi dan pertunjukan pakar di Qatar.
“Saya pikir Anda hampir dianggap sebagai kelas dua karena ini adalah negara Anda,” kata Allardyce. “Sungguh disayangkan bahwa kami yang berpendidikan tinggi, pelatih yang sangat berbakat, kini tidak punya tujuan lain. Liga Premier adalah liga asing di Inggris saat ini.” Jika pelatih asal Inggris memang merupakan spesies yang terancam punah, begitu pula anjing, domba, dan sapi.
Namun jika kuantitas manajer asal Inggris ini tinggi, lalu bagaimana dengan kualitasnya? Pardew telah dipecat oleh West Brom setelah serangkaian rekor buruk. Allardyce telah kehilangan niat baik yang dimilikinya di Goodison karena hasil yang buruk dan estetika yang buruk. Hughes menginspirasi penampilan terburuk Southampton musim ini di pertandingan pertamanya sebagai pelatih. Paul Lambert membuat Stoke lebih buruk dalam menyerang dan sedikit lebih baik dalam bertahan. David Moyes mungkin akan mempertahankan West Ham sebagai tim kerdil tertinggi, namun 24 poin dari 20 pertandingan liga tidak layak untuk dijadikan parade kemenangan.
Ada manajer Inggris yang mencapai keunggulan – Sean Dyche, Chris Hughton dan Eddie Howe adalah tiga di antaranya. Namun masing-masing dari mereka telah diizinkan untuk membangun proyek di dalam klub yang tidak mengharapkan konsolidasi Liga Premier. Yang lainnya adalah petugas pemadam kebakaran, bukan manajer proyek. Saat ini, Anda tidak akan mempercayai mereka untuk menyelamatkan kucing dari pohon.
Ini adalah pertanyaan antara muda vs tua seperti halnya Inggris vs asing, atau mungkin bahkan sepak bola mapan vs proletariat sepak bola. Arsene Wenger pekan lalu menuduh mereka yang menuntut kepergiannya dari Arsenal melakukan 'diskriminasi usia', namun sepak bola Inggris lebih dekat ke rumah perawatan yang nyaman daripada klinik Dignitas.
Empat belas dari 92 manajer Liga Inggris berusia di bawah 40 tahun, dibandingkan dengan 18 manajer berusia 55 tahun ke atas. Di Premier League, hanya ada enam manajer berusia di bawah 40 tahun dalam satu dekade terakhir, dibandingkan dengan lima manajer di antara 18 klub Bundesliga saat ini. Separuh dari enam manajer Liga Premier tersebut terpaksa mencapai promosi untuk mendapatkan status mereka. Tiga pengecualian penuh: Garry Monk, Marco Silva, Andre Villas-Boas.
Ini bukan soal peluang. Tiga puluh enam dari 92 klub Liga Inggris telah berganti manajer dalam enam bulan terakhir, sebuah angka yang mencengangkan. Tiga puluh enam bukaan bagi pelatih muda untuk mendapatkan kesempatan. Namun di dua divisi teratas, hanya terdapat sedikit kemajuan. Hal itu diperparah dengan kurangnya promosi melalui divisi-divisi. Pemilik cenderung tidak mempercayai kesuksesan liga yang lebih rendah.
Ada alasannya: Mereka telah dirancang untuk memilih pilihan yang aman, dan pengalaman sama dengan keamanan. Semakin banyak tipe manajer yang Anda wawancarai, semakin banyak Anda mendengar cerita yang sama. Semakin sering Anda mendengar cerita yang sama, semakin Anda mempercayainya. Semakin Anda percaya, semakin sering Anda menunjuk mereka. Semakin banyak Anda menunjuk mereka, semakin kuat kebenaran yang diterima bahwa mereka adalah pilihan yang wajar. Semakin kuat reputasi tersebut, semakin banyak manajer yang Anda wawancarai dan kita kembali ke awal siklus berikutnya. Generasi manajer telah menipu pemilik agar percaya bahwa merekalah orang yang tepat untuk menjaga keamanan dan kelangsungan hidup.
Argumen yang menentang datang dalam bentuk lima pengecualian pada Brit-athon Liga Premier pertengahan musim selama dua musim terakhir. Lima penunjukan lainnya: Marco Silva (memenuhi syarat sukses), Claude Puel (sukses), Javi Gracia (terlalu dini untuk mengatakannya tetapi lebih dekat dengan kesuksesan daripada kegagalan), Bob Bradley (gagal) dan Carlos Carvalhal (sukses). Tambahkan pelatih muda yang dipromosikan melalui liga ke dalam tanaman ini, dan Anda akhirnya memiliki lingkungan pelatihan yang sehat.
Sangat berbahaya untuk memprediksi bahwa segala sesuatu akan membaik dengan cepat atau bahkan membaik, mengingat kepicikan dan dogmatisme yang masih merasuki sepak bola Inggris. Saya mungkin berada di sini tepat dalam waktu 12 bulan, bernyanyi dari lembaran himne yang sama ke bangku-bangku kosong lainnya.
Namun ada juga alasan untuk percaya bahwa perubahan pada akhirnya akan terjadi. Jika kemajuan yang dicapai oleh para manajer muda di liga-liga yang lebih rendah tidak mengubah pola pikir para pengambil keputusan di Liga Premier, kinerja mereka sangat buruk karena kekuatan mereka yang telah dicoba dan dipercaya. Karena diindoktrinasi untuk percaya bahwa pengalaman, bahkan pengalaman kegagalan, lebih baik daripada tidak berpengalaman, keraguan pasti mulai muncul.
Ini adalah kalimat klise yang mendefinisikan kepicikan sepak bola Inggris: 'Berhati-hatilah dengan apa yang Anda inginkan.' Takut akan perubahan, takut akan perbedaan, takut akan ide-ide baru.
Namun musim 2017/18 bisa saja menjadi musim Premier League yang mengubah status quo, di mana akhirnya menjadi lebih baik dari yang belum Anda kenal dengan baik. Jika hal ini memang memaksa adanya perubahan dalam manajemen sepak bola Inggris, maka pujilah.
Daniel Lantai
Lainnya dari Planet Olahraga:
KUIS!Uji pengetahuan Anda tentang pemenang Miami Terbuka John Isner. (Tenis365)
JAM TANGAN!10 pukulan terhebat yang pernah dimainkan di The Masters. (Golf365)
