Sulit untuk bergerak bagi pesepakbola muda Prancis yang berbakat. Skuad senior mereka untuk pertandingan persahabatan melawan Inggris berisi delapan pemain berusia 22 tahun ke bawah dan tujuh pemain lainnya berusia 23 dan 24 tahun. Di bawah mereka, Moussa Dembele, Christopher Nkunku, Jean-Kevin Augustin, dan Maxime Lopez menunggu peluang mereka. Lini produksi pemain muda menyerang cepat Prancis selama tiga tahun terakhir belum pernah kita saksikan sebelumnya.
Satu pemain depan yang dihilangkan dari skuad senior dan U-21 Prancis selama sepuluh bulan terakhir merupakan rekrutan termahal keempat dalam sejarah Manchester United. Penampilan internasional senior terakhir Anthony Martial terjadi di Barysaw, Belarus, ia masuk sebagai pemain pengganti setelah 57 menit dalam laga kualifikasi Piala Dunia yang berakhir 0-0 pada September 2016. Sebulan kemudian, ia bermain di 25 menit terakhir di Amsterdam. Sejak itu, tidak ada apa-apa.
Martial mulai terbiasa hidup di sayap dibandingkan di sayap. Bergabung dengan Manchester United saat berusia 19 tahun karena terbebani oleh tekanan biaya yang sangat tinggi – bayaran tertinggi yang pernah dibayar untuk remaja pada saat itu – Martial membuat orang-orang yang ragu terlihat bodoh dengan memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Liga Premier Bulan Ini dalam penghargaan pertamanya. minggu di Inggris dan menjadi pencetak gol terbanyak United di liga pada musim pertamanya. Hanya tiga pemain outfield yang bermain lebih banyak menit di liga untuk United pada musim 2015/16. Martial adalah pembenaran yang tegas atas keyakinannya pada semangat pemuda.
Ada cukup banyak alasan untuk mempertahankan sikap positif tersebut hingga musim 2016/17. Setelah menjalani pra-musim penuh dan menetap sepenuhnya di Inggris, Martial dianggap sebagai unsur utama dalam resep sukses Jose Mourinho di klub yang menjadi favorit kedua untuk gelar Liga Premier. Kekhawatiran atas kurangnya kepercayaan sang manajer terhadap pemain muda dikesampingkan oleh perkembangan pesat Martial.
Rencana terbaik yang dibuat oleh Mouse dan Martial sering kali gagal. Phil Jones, Marouane Fellaini dan Marcos Rojo adalah tiga dari 12 pemain outfield yang bermain lebih banyak menit di liga untuk United musim lalu. Mungkin yang lebih memberatkan adalah Martial hanya mencatatkan waktu 21 menit lebih lama dari Wayne Rooney. Pertimbangkan juga bahwa sepertiga dari 18 penampilan starternya terjadi dalam tujuh pertandingan terakhir musim Premier League, ketika kompetisi tersebut menjadi hal kedua yang tidak penting bagi Mourinho. Penampilan terakhir Martial di Liga Europa terjadi pada leg pertama babak 32 besar melawan St Etienne.
Masalah Martial berlapis-lapis. Dia berpisah dengan pasangannya musim panas lalu, dan ibu dari anak serta bayinya pindah kembali ke Paris. Ada laporan berikutnya tentang rasa rindu kampung halaman dan cedera pada lutut, betis, dan kaki antara bulan September dan Desember. Tidak ada yang serius, namun bisa dengan mudah mengikis kepercayaan diri pemain muda. Saat terpilih, pancaran cahaya Martial sempat meredup. Dia menjadi boros di depan gawang dan menunjukkan kurangnya kepercayaan diri di area luas. Gambaran terakhirnya adalah dia memegangi kepalanya dengan rasa frustrasi yang luar biasa.
Ada juga perasaan bahwa Martial menderita karena menjadi anak buah Van Gaal dan bukan anak buah Mourinho. Lihat kembali daftar lima pemain Belanda terakhir yang datang secara permanen dan dibayar oleh United: Martial, Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger, Memphis Depay, Matteo Darmian. Tiga pemain tersisa, sementara dua lainnya menjadi starter dengan 20 pertandingan liga gabungan lebih sedikit di bawah asuhan Mourinho dibandingkan musim lalu Van Gaal. Ini adalah personae non grata United.
Terlebih lagi, Martial bukanlah tipe pemain yang biasanya menjadi andalan Mourinho. Manajer United mungkin tidak memiliki diagnosis kompleks dengan pemain sayap menyerang muda yang tidak secara alami melacak ke belakang, namun rekornya tidak terlalu cemerlang. Pada bulan April, Mourinho mengkritik Martial secara terbuka: “Apakah menurut saya Anthony adalah pemain dengan potensi besar? Ya. Apakah menurut saya dia bisa bermain dengan sukses untuk saya? Ya. Tapi dia perlu memberi saya hal-hal yang saya sukai.”
“Dia [Rashford] selalu menjadi pemain yang saya percayai, selalu menjadi pemain yang saya mainkan, selalu menjadi pemain yang saya dukung,” kata Mourinho dalam wawancara yang sama. “Karena dia selalu datang ke arah saya, ke arah yang saya inginkan dari seorang pemain, apa yang saya inginkan sebagai manajer Manchester United.” Hitung lima kata ganti orang pertama untuk semua bukti yang Anda perlukan. Jika Anda tidak membuat Mourinho terkesan dengan mentalitas Anda, hari-hari Anda tinggal menghitung hari.
Hal ini selalu terjadi, karena Mourinho bukanlah seorang manajer yang akan dengan senang hati menerima penderitaan dari penyerang sayap. Bermain untuk pemain Portugal itu adalah sebuah keistimewaan yang harus diperoleh, bukan diberikan, berapa pun biaya transfernya, dan tuduhan dari Mourinho adalah bahwa Martial dan Rashford berada di ujung spektrum yang berlawanan. Hanya sedikit orang di Carrington yang akan membantah penilaian tersebut.
Kritik itu muncul setelah Martial tidak dimasukkan dalam skuad pertandingan Manchester United melawan Chelsea, dan kemudian hanya diberi waktu beberapa detik melawan Anderlecht di Liga Europa beberapa hari kemudian. Mourinho memang memuji performa pemain Prancis itu ketika ia dipilih pada bulan April dan Mei, namun tidak mungkin untuk tidak menyimpulkan bahwa Martial telah mengalami kemunduran dalam urutan kekuasaan. Dengan striker sentral di urutan teratas daftar belanjaan dan Ivan Perisic diinginkan sebagai opsi di area sayap, antriannya semakin panjang.
Pernyataan resminya adalah bahwa Martial tidak akan dijual, tetapi Miguel Delaney dari Independent telah menulis bahwa posisi itu bisa berubah jika Perisic benar-benar tiba di Manchester. Yang lebih memprihatinkan adalah sangat sedikit klub yang tampaknya berminat, setidaknya bukan karena harga yang diminta. Sulit untuk melihat bagaimana pembeli atau penjual bergerak cukup untuk membuat suatu pergerakan mungkin terjadi.
Jika Martial menginjak air di level klub, dia tenggelam di bawah permukaan untuk Prancis. Anda tidak bisa berdiam diri mengingat banyaknya talenta yang ada saat ini, dan itu terutama berlaku pada musim sebelum musim panas Piala Dunia. Martial, Kylian Mpabbe, Antoine Griezmann, Ousmane Dembele, Alexandre Lacazette, Kevin Gameiro, Kinglsey Coman, bahkan mungkin Karim Benzema yang kembali; semoga beruntung membuat daftar itu menjadi empat atau lima nama untuk Rusia, dan itu belum termasuk bintang sepak bola Prancis yang tak terelakkan di musim 2017/18. Saat ini, Martial tidak mengerti. Bisakah dia membalikkan tren itu dalam sepuluh bulan ke depan?
Ini tidak dimaksudkan sebagai kritik yang menghasut terhadap pemain yang sedang berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya, dan saya tentu saja tidak akan menggunakan mobil atau pakaian Martial sebagai tongkat untuk mengalahkannya seperti cara pilihan lainnya. Namun menyusul kegagalan Memphis di Old Trafford, Martial juga berjuang untuk masa depannya di Manchester United. Golden Boy sepak bola Eropa tahun 2015 mengalami kejatuhan. Seperti halnya Jose Mourinho, penebusan adalah perjalanan yang jauh lebih panjang dibandingkan perjalanan menuju aib.
Daniel Lantai
