Tottenham tidak bisa mengatakan mereka tidak diperingatkan. Juventus adalah rajanya pertandingan leg kedua, tim yang mewujudkan setiap dekade sejarah sepakbola Italia. Mereka memiliki pengetahuan, pengalaman, hati, keberanian, dan apa pun yang dapat Anda masukkan ke dalam kotak klise sepak bola Italia dan diikat dengan pita merah, putih, dan hijau.
Tim asuhan Mauricio Pochettino mungkin tidak percaya pada satu jam pertama di Wembley. Christian Eriksen senang dengan ruang di depan pertahanan Juventus, Harry Kane membuat ketiga bek tengah pusing dan Davinson Sanchez menyerbu area pertahanannya sendiri seolah-olah dia pemilik stadion.
Saat itu, Juventus terguncang. Tidak ada gunanya berpura-pura bahwa tertinggal 1-0 dan kalah di babak pertama adalah bagian dari Il Grande Piano, dan Massimo Allegri tidak berusaha mengklaim sebanyak itu. Juventus terkejut dengan respons Tottenham di leg pertama dan mereka terkesima dengan kendali mereka di babak pertama leg kedua. Skenario yang ideal adalah menjaga permainan tetap ketat dan mencetak gol di babak kedua, lalu mempertahankan keunggulan yang berharga. Tiga laga di sela-sela kedua leg tersebut berhasil dimenangkan Juventus dengan skor 1-0, seolah masing-masing merupakan sesi latihan menuju acara utama.
Hampir sepanjang satu jam pertama, kami mengkhawatirkan Juventus. Menonton pertandingan antar tim terbesar, pemenangnya biasanya adalah mereka yang bermain dengan energi paling besar. Hal ini belum tentu berarti menguasai area terbanyak, melakukan tekel terbanyak, atau bahkan mencatatkan sprint terbanyak, namun merupakan kemampuan yang lebih tidak berwujud untuk memastikan permainan dimainkan sesuai irama Anda. Pada Selasa malam di Parc des Princes, Real Madrid tampak seolah-olah memiliki lebih banyak hal untuk diberikan daripada Paris Saint-Germain, dan dengan demikian memaksakan gaya mereka sendiri daripada memaksakan gaya kepada mereka. Di babak pertama hari Rabu, Tottenham melakukan hal yang sama.
Namun itu hanya membuat kembalinya mereka menjadi lebih mengesankan. Allegri melakukan dua pergantian pemain dalam waktu tiga menit, bukan keduanya secara bersamaan, dengan tujuan untuk menimbulkan kebingungan di jajaran pemain Tottenham karena mereka melakukan pergantian pemain pertama tepat pada saat pergantian pemain kedua terjadi. Itu adalah sebuah pukulan telak yang strategis dari seorang pelatih yang sering difitnah. Juventus mencetak dua gol dalam lima menit setelah pergantian kedua.
Tiba-tiba, usia tua menjelma menjadi pengalaman. Setelah melukai Tottenham dengan permainan menyerang yang sensasional selama tiga menit, Juventus membunuh mereka dengan soliditas struktur pertahanan mereka. Nyonya Tua tidak berminat untuk memberikan satu inci pun ketika dia unggul. Irama pertandingan, energinya, berubah seluruhnya.
Gianluigi Buffon mungkin menjadi pilar tim ini, namun Giorgio Chiellini adalah pemain terbaiknya. Dia akan mengakui bahwa dia diganggu oleh Kane selama dua leg tersebut, tetapi ketika Juventus membutuhkan seorang pemimpin untuk membawa mereka menuju kemenangan, selalu ada Chiellini. Dia mempertahankan gawangnya seperti orang yang terlahir dalam situasi terkepung. Chiellini tidak hanya dididik dengan cara bertahan Italia, ia menulis buku teksnya. Gambaran Buffon dan dia saling berteriak, melepaskan adrenalin yang terpendam setelah menggagalkan serangan lain, sama ikoniknya dengan pelukan Bobby Moore dan Pele yang terkenal.
Pochettino akan menekankan bahwa Tottenham telah mendapatkan malam seperti ini, jika bukan hasil. Lebih banyak lagi yang akan datang seiring dengan pertumbuhan skuad ini. Jika kecenderungannya menggambarkan kekalahan seperti ini sebagai 'Spursy', Anda setidaknya harus menyadari bahwa standar lawan semakin kuat. Tottenham tidak 'menahannya', mereka dikalahkan di momen terbesar oleh salah satu negara adidaya Eropa. Mereka gagal bereaksi terhadap pergantian pemain dengan cukup cepat dan mereka ketahuan.
Sebaliknya, akan ada rasa frustrasi yang berkepanjangan karena mengalahkan salah satu finalis tahun lalu untuk menduduki posisi teratas di babak penyisihan grup hanya menghasilkan pertemuan lain di babak 16 besar, dan kebanggaan bahwa Tottenham bisa menyamai Juventus dalam dua leg. Dua pemain depan Juventus berharga £126 juta; Seluruh tim Tottenham pada hari Rabu berharga sekitar £10 juta lebih. Hampir sepertiganya dilakukan oleh Sanchez.
Manajer juga akan menekankan bahwa usia skuad membuat kemajuan mungkin terjadi. Tujuh dari starting XI berusia 25 tahun ke bawah, dan tidak ada satu pun pemain luar yang pernah memenangkan pertandingan knock-out Liga Champions sebelumnya. Itu bisa berubah.
Tapi itu tidak bisa berubah musim ini. Pochettino selalu tahu bahwa tersingkirnya Liga Champions, kapan pun hal itu terjadi, akan memunculkan kembali diskusi media mengenai kemampuan Tottenham untuk memuaskan para pemain – secara finansial dan profesional – yang mungkin mengincar klub-klub elit. Dia akan ditanyai lebih banyak pertanyaan tentang tema serupa.
Daniel Lantai
