Neil Warnock mungkin yang menghitungnya. Dia bisa saja meramalkan bahwa Brighton tidak akan mendapatkan poin lagi dari tiga pertandingan terakhir mereka, dan empat poin lagi untuk Cardiff akan memastikan kelangsungan Liga Premier.
Itulah satu-satunya penjelasan atas keputusan yang tidak bisa dijelaskan untuk bermain imbang di Fulham. Namun kemudian The Cottagers memiliki rekor kandang terburuk ke-18 di Liga Premier, dengan Cardiff menjadi tuan rumah bagi tim tandang terbaik keenam di liga (Crystal Palace) dan mengunjungi tim tuan rumah terbaik keenam (Manchester United) dalam dua pertandingan terakhir mereka. Bagaimana dia mengharapkan kemenangan lainnya akan terjadi hanyalah dugaan siapa pun.
Satu hal yang pasti: pertaruhan Warnock telah membuat Cardiff membutuhkan setidaknya empat poin dari kemungkinan enam poin untuk mengamankan keselamatan, dan itu pun kemungkinan besar tidak akan cukup. Pembuat keajaiban yang menyeret mereka sejauh ini menjadi orang yang mengabaikan keajaiban di Craven Cottage.
Tidak ada yang bisa disalahkan atas peluit wasit kali ini. Wasit Chris Kavanagh tidak menginstruksikan Cardiff untuk bermain bertahan secara membingungkan hingga lima menit terakhir, asisten Daniel Cook dan Marc Perry tidak bisa disalahkan karena membuat Oumar Niasse bermain terlalu lama selama satu jam, dan ofisial keempat Michael Oliver tidak bertanggung jawab untuk mengejar hasil. dengan memasukkan Rhys Healey untuk penampilan ketiganya musim ini sebelum pencetak gol terbanyak kedua Bobby Reid.
Ini tidak ada hubungannya dengan konspirasi di seluruh liga, atau keputusan penalti atau kartu merah yang bisa diperdebatkan. Ini adalah kasus sederhana dari kesalahan manajemen yang dilakukan oleh seorang pria berusia 70 tahun yang menggali lubang yang terlalu dalam untuk bisa keluar dari sana.
Lakukan saja dan terdegradasi dengan mencoba sekuat tenaga.
Atau duduk santai, berharap meraih hasil imbang dan mengandalkan Newcastle mendapatkan hasil tandang.
Tidak percaya Warnock memilih melakukan opsi kedua.
— Opini Ninian (@NinianOpinion)27 April 2019
Dan bagaimana Cardiff mencoba mendaki. Mereka melepaskan tiga tembakan – hanya satu yang tepat sasaran – dari menit pertama hingga menit ke-80, kemudian 10 tembakan – tujuh tepat sasaran – di sepuluh menit terakhir. Namun kesibukan di menit-menit akhir itu merupakan respons langsung terhadap gol gemilang Ryan Babel di menit ke-79, yang pada saat itu kerusakan sudah terjadi.
Fulham – terdegradasi, tanpa tujuan bermain dan dikelola oleh seseorang selama 58 hari bekerja, bermain dengan tujuan, arah, dan sasaran. Cardiff, yang dipertaruhkan untuk bertahan hidup, diminta melakukan hal sebaliknya. Mereka tidak terdesak dengan penguasaan bola sebesar 27%; mereka secara positif menerima inferioritas.
Itulah masalahnya dengan gencarnya tindakan underdog Warnock. Menanamkan mentalitas pengepungan merupakan salah satu aspek kunci di balik kebangkitan yang mustahil ini, namun sulit untuk membalikkannya. Cardiff perlu lebih menegaskan diri mereka sendiri, namun para pemain ini telah diminta untuk melakukan hal sebaliknya selama sembilan bulan terakhir, atau bahkan lebih lama lagi.
Bahkan setelah pertandingan, Warnock tidak bisa menahan diri untuk tetap menampilkan penampilan yang kasar. “Ada banyak uang di lembar tim itu,” katanya tentang lawannya, namun Cardiff mengalahkan tim Fulham yang sama persis pada bulan Oktober, dan memberi dua pemain termahal mereka Josh Murphy dan Reid waktu gabungan tiga menit untuk mengubah arah. permainan ini.
Biaya starting line-up Fulham tidak relevan, dan mengandalkan hasil di tempat lain adalah hal yang bodoh. Cardiff sekarang berada dalam kekacauan yang tidak bisa dihindari.
Warnock membawa tim dari peringkat 23 Championship ke promosi, lalu memberi mereka peluang berjuang di Liga Premier. Namun dia membatalkan sembilan bulan kerja keras dalam 80 menit tanpa kehidupan pada hari Sabtu. Degradasi mereka yang akan datang adalah tanggung jawabnya, sama seperti siapa pun.
Matt Stead
