“Saka dan Nelson adalahGudang senjatapemain melewati tendangan bebas,” kata komentator BT Darren Fletcher, dan belum pernah ada sepuluh kata yang secara ringkas merangkum kurangnya kualitas dalam sebuah pertandingan sepak bola. Penuh kesalahan, serba satu dan hampir seluruhnya tanpa insiden; ini tampak seperti permainan diakhirdari periode perayaan yang sibuk. 'Miskin' adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Dire akan merugikannya. Setelah beberapa pertimbangan, kita akan memilih 'omong kosong'.
Dengan adanya manajer sementara di pinggir lapangan dan manajer yang menunggu di tribun, kami mengharapkan (atau setidaknya berharap) bahwa setidaknya dua atau tiga dari 22 pesepakbola di lapangan akan melihat ini sebagai peluang untuk memperkuat posisi mereka di bangku cadangan. starting XI, untuk menghasilkan sesuatu yang mengesankan yang akan membuat Mikel Arteta dan Carlo Ancelotti mengukir tanda bintang kecil di samping nama mereka. Namun hal ini justru menciptakan rasa takut yang membuat semua orang takut membuat kesalahan dan menghapus buku salinan mereka sehingga mereka umumnya memilih untuk tidak melakukan apa pun.
Berkali-kali, bola memantul dari tulang kering dan keluar dari permainan. Berkali-kali, percobaan umpan silang berhasil mengenai tribun penonton. Kita seharusnya sudah memperkirakan tingkat ketidakmampuan ini ketika Lucas Digne dua kali memukul pemain pertama dengan tendangan sudut rendah yang menyedihkan. Ini adalah pertandingan busuk antara dua tim sepak bola yang membusuk; Arteta dan Ancelotti pertama-tama perlu memberikan ciuman kehidupan sebelum mereka mulai berbicara tentang taktik dan filosofi.
Saya benar-benar belum pernah melihat pertandingan Premier League dengan sentuhan pertama yang lebih buruk. Ini memalukan.
— Daniel Storey (@danielstorey85)21 Desember 2019
Butuh waktu 51 menit bagi pertandingan untuk menghasilkan tembakan tepat sasaran pertamanya bagi Pierre-Emerick Aubameyang, bagian dari tiga pemain depan yang statis selama babak pertama yang berjalan tanpa tujuan. Gol kedua terjadi semenit kemudian ketika Emile Smith Rowe menunjukkan semua rasa malu-malunya saat ia memilih untuk tidak melakukan tembakannya yang lebih tepat untuk memberikan peluang kepada Aubameyang. Dan itu akan menjadi akhir dari segalanya, dengan Arsenal tidak terbantu oleh desakan Freddie Ljungberg untuk meninggalkan Nicolas Pepe di bangku cadangan dan penolakan untuk memasangkan dua pencetak gol alaminya bahkan untuk satu menit pun.
“Kedua tim kesulitan dalam hal kualitas,” kata Duncan Ferguson dengan senyuman seperti orang yang tidak terlalu menghargai hal-hal seperti itu. Dia sangat senang berbicara tentang usaha – dan itu banyak sekali – dan Ljungberg menyanyikan lagu serupa, berbicara tentang kualitas 'semangat' yang sulit dipahami yang menggetarkan para manajer tetapi membuat pemirsa mendambakan hal lain. Dalam waktu satu jam, kami sudah bisa menikmati nilai hiburan dari seekor kucing liar di lapangan.
Kabar baiknya bagi para manajer baru adalah masih banyak yang harus diperbaiki. Dasar-dasar mengoper dan menerima bola akan menjadi awal yang baik, diikuti dengan latihan menembak di sore hari. Bagi kita semua, pertanyaan-pertanyaan biasa adalah tentang apa yang sebenarnya bisa kita lakukan dengan dua jam itu, karena kita tidak akan pernah mendapatkannya kembali.
Sarah Winterburn
