“Betapa hebatnya Anda, kami menang tandang,” nyanyi para penggemar Arsenal. Kami tahu jeda internasional terasa tak ada habisnya, tapi kami cukup yakin Arsenal menang tandang dua minggu lalu di Cardiff. Jadi bagaimana seharusnya Newcastle? Hampir sama buruknya dengan Cardiff, seperti yang terjadi. Saat ini, keduanya sedang menghadapi pertarungan degradasi.
Penting untuk diperhatikan sifat lawannya – Tottenham, Chelsea dan Arsenal – namun penting juga untuk dicatat bahwa ini adalah pertama kalinya dalam 31 tahun Newcastle kalah dalam tiga pertandingan kandang pertama mereka. Pertanda dari tahun itu sangat bagus karena Newcastle akhirnya finis di urutan kedelapan, namun tim Newcastle saat ini tidak memiliki Michael O'Neill atau Mirandinha untuk membawa mereka naik divisi. Sebaliknya, mereka memiliki Joselu.
Mereka juga benar-benar telah menghancurkan kepercayaan diri mereka yang akan mendapat pukulan telak lagi dari kekalahan mereka dari Arsenal. Ini bukanlah pengulangan dari kekalahan mereka dari Chelsea – terlepas dari skor yang ditiru – namun sebuah demonstrasi sempurna dari kerapuhan mereka. Mereka merepotkan, menyerang, dan menahan Arsenal di babak pertama, menimbulkan lebih banyak masalah daripada yang mereka derita, namun begitu mereka tertinggal, mereka menjadi lesu dan ceroboh, tidak pernah terlihat seperti mereka bisa menyelamatkan lebih dari sekedar gol hiburan.
Kisah dua bagian.#NUFCpenuh energi di babak pertama nyaris tak bernyawa di babak kedua. Rafa Benitez akan kecewa Newcastle tidak memanfaatkan tekanan mereka di babak pertama. Jika Rondon dan Shelvey cukup fit, mereka akan langsung bermain minggu depan.
— Sean McCormick (@S_McCormick95)15 September 2018
Itu tidak membantu bahwa Jamaal Lascelles meninggalkan lapangan di babak pertama – baru saja diuji oleh The Gunners yang ompong di depan Gareth Southgate yang diawasi – tetapi itu bukan alasan untuk sikap dan ambisi yang berubah 180 derajat. Sebelum tendangan bebas Granit Xhaka, mereka berhadapan dengan Arsenal; setelah tendangan bebas Granit Xhaka, mereka berlari ke arah berlawanan, mundur menuju gawang mereka sendiri dan memasuki mode pembatasan kerusakan.
Apakah ini merupakan konsekuensi yang tak terelakkan jika ada seorang manajer yang selalu berbicara negatif tentang sekelompok pemainnya dalam situasi seperti ini? Semakin banyak keributan yang dibuat Rafa Benitez karena tidak mempunyai uang untuk dibelanjakan dan semakin dia berbicara tentang bagaimana keterbatasan skuadnya memaksakan taktik negatif, semakin kecil kemungkinan para pemainnya untuk percaya, untuk menghadapi kesulitan dengan apa yang ibumu sebut sebagai 'yang bisa dilakukan'. sikap'.
“Kami melakukan cukup banyak hal di babak pertama untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa kami mampu bersaing melawan tim-tim ini. Begitu ada yang tidak beres, itu sulit bagi kami,” aku Benitez, yang mengaku “tidak khawatir”. Namun kerapuhan mental yang nyata itu tentu saja membuat khawatir siapa pun. Tugas pemain Spanyol ini bukan hanya melatih bola mati namun juga menanamkan ketahanan. Satu tendangan bebas yang tepat tidak boleh serta merta menghancurkan peluang untuk meraih satu poin pun dari pertandingan kandang.
Ini sama sekali bukan tim Newcastle yang hebat. Ini bahkan bukan tim Newcastle pada umumnya. Tapi tim Newcastle hampir sama yang bertahan musim lalu dengan masih ada ruang tersisa. Ketika oposisi semakin mudah, maka alasan-alasan tersebut akan semakin sulit untuk diterima. Mereka tidak boleh tumbang saat melawan Crystal Palace dan Leicester.
Sarah Winterburn
