Manajer biasanya tidak mewujudkan tujuan pertama mereka memimpin klub baru. Manchester United di bawah asuhan Ole Gunnar Solskjaer berasal dari tendangan bebas di Cardiff, bukan tendangan sudut di Nou Camp. Seorang pemain Jerman mematahkan servis Jurgen Klopp dari Liverpool, tetapi Emre Can tidak menyerah atau menyerah setelah mencetak gol dari beberapa yard yang tidak terkawal melawan Rubin Kazan. Jamie Vardy menandai dimulainya era baru Leicester yang cerah, dibandingkan dengan potret Brendan Rodgers yang memanfaatkan umpan terobosan Youri Tielemans pada bulan Maret dan menyelesaikannya melewati Ben Foster.
Ini berbeda. Sebuah umpan silang yang sensasional, sebuah sundulan yang menyamai, dan Goodison Park yang menggelegar sekali lagi menikmatinya. Duncan Ferguson melewatkan touchline tetapi bisa dengan mudah memainkan peran Richarlison di lapangan.
Arsenal dan Freddie Ljungberg telah menunjukkan dalam beberapa pekan terakhir bahwa manajer sementara tidak menjamin perubahan besar atau bahkan terobosan dari masa lalu. Hal ini membutuhkan tingkat penerimaan bahwa ada sesuatu yang rusak, namun juga pengakuan bahwa hal itu harus diperbaiki secara universal. Semua aspek klub harus mulai bergerak ke arah yang sama; sudah terlalu lama, Everton menjadi tuan rumah pertandingan tarik menarik terbesar dan paling rumit di dunia.
Tentu akan membantu jika orang yang menuntut perbaikan segera adalah orang Skotlandia yang bertubuh besar dan pemarah. Seruan Ferguson untuk “darah dan guntur” melawan Chelsea sepertinya tidak akan pernah diabaikan.
Kemenangan kandang pertama sejak Oktober diwujudkan melalui gol lima menit memasuki babak pertama dan empat menit memasuki babak kedua, seolah menggarisbawahi dampak pesan Ferguson. Pembicaraan timnya pasti masih terngiang-ngiang di telinga para pemain yang putus asa untuk menebus kegagalan mereka, bermain demi lencana dan para penggemar.
Pada saat Dominic Calvert-Lewin mengamankan poin dengan permainan keduanya di tahap penutupan, semuanya telah terlupakan. Kekhawatiran di bawah Koeman, sikap apatis Allardyce, kemunduran Silva, bahkan ketidakbahagiaan Unsworth: semuanya terjadi karena Ferguson tidak mau merangkul siapa pun dan semua orang yang bisa ia temukan untuk merayakannya.
Dia bukanlah jawabannya. Pria itu sendiri telah menjelaskan hal itu dengan sangat jelas. “Saya di sini untuk menstabilkan kapal sampai mereka menemukan siapa pun,” adalah tanggapan Ferguson ketika ditanya tentang potensi peran permanen yang bisa ia berikan untuk sementara waktu. Perairan yang berombak telah dinavigasi dengan semua tangan di dek.
Penerapan 4-4-f**king-2 sangat kontras dengan perubahan formasi Silva. Namun Gylfi Sigurdsson dan Morgan Schneiderlin sebagai pasangan gelandang tengah sepertinya sama saja menyerah menghadapi tim Chelsea yang unggul di laga tandang dan lini tengah.
Ternyata pelatih dengan pengalaman tim utama selama lima tahun tahu lebih banyak daripada @Richarlisauce di Twitter atau orang-orang bodoh yang menulis artikel reaksi pasca-pertandingan. Schneiderlin tampil angkuh dan Sigurdsson melakukan dua intersepsi penting di area penaltinya sendiri saat waktu tambahan semakin dekat, bahkan dengan keunggulan dua gol untuk kenyamanan.
Theo Walcott, yang sering dicemooh di bagian ini, sangat luar biasa. Calvert-Lewin, yang juga dikritik karena kelemahannya alih-alih dipuji karena kelebihannya, memiliki jumlah tembakan tepat sasaran yang sama banyaknya dengan Chelsea secara keseluruhan. Sidibe memberikan tiga umpan kunci, tujuh tekel, empat intersepsi, dan tiga sapuan.
Everton secara keseluruhan melakukan 17 tekel di babak pertama – lebih banyak dari yang pernah mereka lakukan di paruh pertama pertandingan Liga Premier mana pun di bawah asuhan Koeman, Allardyce, atau Silva.
Apakah Duncan Ferguson membuat perbedaan? Everton membuat 37 tekel melawan Chelsea. Itu merupakan jumlah terbanyak yang dibuat oleh tim mana pun di Premier League musim ini dan jumlah terbanyak yang pernah dibuat Everton di pertandingan Premier League sepanjang dekade ini.
— Adam Bate (@ghostgoal)7 Desember 2019
Angka-angka ini bukanlah angka-angka yang diharapkan dapat dipertahankan. Tekanan yang begitu ganas dan rasa lapar yang tak terpuaskan tidak mungkin berlanjut di pertandingan mendatang. Ada suatu titik di mana semangat yang tiada henti tidak dapat menutupi seluruh kekurangan.
Tapi ini adalah langkah besar ke arah yang benar bagi klub yang sudah terlalu lama tidak memiliki tujuan, sebuah pengingat akan siapa mereka setelah dicengkeram oleh krisis identitas. Setidaknya selama 90 menit – dan untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun – penggemar, pemain, dan manajer semuanya memiliki klub yang bisa dibanggakan.
Matt Stead
