Dengan hal yang lebih marak saat ini, Liga Premier 'seandainya saja' muncul lagi dan lagi. Semuanya bisa jadi sangat berbeda jika ini dan itu terjadi atau tidak terjadi.
Kemungkinan hanya dua dari Enam Besar yang akan senang dengan hasil akhir mereka musim ini. Inilah peringatan mereka jika gagal…
Arsenal – Andai saja mereka tidak kalah di tiga laga pembuka
Sejak kekalahan dari Brentford, Chelsea dan Manchester City membuat mereka berada di posisi terbawah Liga Premier setelah tiga pertandingan, Arsenal telah meraih rata-rata 2,16 poin per pertandingan musim ini. Mereka sekarang akan berada di atas Chelsea di posisi ketiga jika mereka meraih 2,16 PPG dalam tiga pertandingan pembukaan mereka, yang merupakan hal yang mustahil, tapi tutup mulut.
Masa depan Mikel Arteta adalahdalam keraguan serius pada tahap itu, dengan 'prosesnya' tidak menunjukkan tanda-tanda perkembangan yang nyatajauh di bulan Oktoberdengan Arsenal masih mendekam di papan bawah klasemen. Dia adalah penipu yang berusaha keras untuk menegaskan otoritasnya pada pasukan yang sulit diatur.
Sekarang dia memimpin tim Arsenal yang penuh percaya diri, vitalitas, dan disiplin, dalam upaya untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Tapi bagaimana dengan awal musim mungkin tidak pantas untuk direnungkan ketika kita mempertimbangkan siapa yang mengalahkan mereka. Tentu saja, mereka mungkin memberikan pukulan yang lebih baik saat bertandang ke Brentford (mereka jelas dominan dalam kemenangan 2-1 di pertandingan sebelumnya), tetapi rekor mereka melawan anggota Enam Besar lainnya sangat buruk sepanjang musim.
Kemenangan 3-1 mereka atas Tottenham pada bulan September menghasilkan satu-satunya poin yang diklaim tim Arteta melawan lawan Enam Besar dalam tujuh pertandingan. Mereka mungkin akan kalah dari Chelsea dan City bahkan dalam performa saat ini dan masih berada di peringkat keempat, hanya menghadapi persaingan yang tidak terlalu menegangkan untuk lolos.
Chelsea – Andai saja Reece James dan Ben Chilwell tidak cedera
Terakhir kali Reece James dan Ben Chilwell bermain di tim yang sama untuk Chelsea adalah saat menang 3-0 atas Leicester pada 20 November. Chelsea berada di puncak klasemen, unggul tiga poin dari Man City dan unggul empat poin dari Liverpool.
Chilwell tidak pernah bermain lagi sejak itu dan James hanya tampil satu kali di Premier League tahun ini, mencetak gol dan memberikan assist dalam kemenangan 4-0 atas Burnley pada awal Maret – dengan ungkapan 'itulah yang mereka rindukan' – sebelum akhirnya dipukul terjatuh karena cedera sekali lagi.
Bagaimana jadinya Liverpool tanpa Andrew Robertson dan Trent Alexander-Arnold? Tidak sebaik yang mereka miliki, dan bek sayap Chelsea telah menunjukkan diri mereka sama pentingnya bagi Thomas Tuchel seperti halnya duo bek sayap Liverpool yang brilian bagi Jurgen Klopp.
Romelu Lukaku juga mungkin tidak akan mengalami masa-masa buruk seperti itu. Setelah menghabiskan £100 juta untuk seorang striker, akan sangat berguna jika kedua pemain tersebut memiliki perlengkapan terbaik untuk menyediakan striker £100 juta tersebut untuk bermain.
Liverpool – Andai saja mereka menggantikan Georginio Wijnaldum
Jurgen Klopp tak ingin Wijnaldum hengkangdan Liverpool tidak menandatangani penggantinya, dengan harapan Harvey Elliott, Naby Keita, Curtis Jones atau Alex Oxlade-Chamberlain bisa menggantikannya.
Hal itu tidak benar-benar terjadi. Mereka telah dirotasi dalam peran lini tengah ketiga bersama Fabinho dan Jordan Henderson sampai-sampai tidak satupun dari empat pemain tersebut termasuk di antara pemain XI Jurgen Klopp yang paling sering digunakan. Wijnaldum berada di enam besar pemain yang paling sering digunakan di bawah asuhan Klopp dalam lima musim sebelumnya, dan berada di urutan ketiga musim lalu di belakang Robertson dan Mohamed Salah.
Cukup jelas bahwa Klopp tidak mempercayai atau menghargai kontribusi para gelandang yang tersisa seperti halnya Wijnaldum, dengan Klopp mengakui pada bulan Oktober bahwa tim merindukan kehadiran pemain Belanda itu di ruang ganti sama seperti mereka merindukan ketidakhadirannya di lapangan.
Manchester City – Andai saja mereka mengontrak Harry Kane
Seringkali kita ternganga dan ternganga melihat fungsi sepak bola menyerang Manchester City. Lima pemain depan, siapa pun mereka, adalah pemandangan yang patut dilihat saat mereka bertukar peran, menarik pemain bertahan keluar dari posisinya, dan berlari ke ruang angkasa yang tampaknya muncul entah dari mana.
Namun ada kejadian yang aneh, ketika mereka tidak cukup 'melakukannya', atau – yang lebih aneh lagi – ketika mereka benar-benar 'melakukannya', ketika nama Kane muncul. Bisa jadi itu adalah pernyataan ketika mereka sedang tidak bermain bagus: Mereka sangat membutuhkan seorang striker. Atau pertanyaan ketika mereka bertanya: Seberapa baguskah mereka jika bermain dengan seorang striker?
Jawaban atas pertanyaannya adalah: sangat mungkin mereka tidak akan sebaik tanpanya. Balasan dari pernyataan tersebut adalah dengan menunjukkan 30 kali dalam satu musim di mana pertanyaan dan jawabannya menjadi lebih relevan. Seperti yang terjadi di Chelsea, 'striker yang tepat' mungkin akan merugikan tim.
Manchester United – Andai saja mereka tidak mendatangkan Cristiano Ronaldo
Manchester United cukup bagus musim lalu, ingat? Ole Gunnar Solskjaer membuat mereka memainkan sepak bola menyerang yang menarik, mereka finis kedua, dan dengan beberapa pemain bagus di musim panas, mereka berhasil finis di posisi keduabisatantangan untuk meraih gelar. Tentu saja dengan syarat mereka memiliki Solskjaer yang bertanggung jawab.
Jadon Sancho? Bagus sekali. Rafael Varane? Ya, tolong. Dan sialnya mereka mendapatkan Cristiano Ronaldo dari bawah hidung Manchester City, ini adalah hal terbaik yang pernah terjadi pada siapa pun!
Anda mungkin berada di kubu itu, atau salah satu yang berpikir membeli striker muda dengan lebih banyak untuk membuktikan siapa yang tidak akan mendominasi ruang ganti dan membuat segalanya tentang mereka mungkin merupakan pilihan yang lebih baik.
United tampil lebih buruk musim ini dengan Ronaldo dibandingkan musim lalu tanpa dia. Ya, kami dapat menunjukkan faktor-faktor lain yang berperan sebagai alasan penurunan mereka; Ronaldo bukan satu-satunya yang patut disalahkan – dialah pencetak gol terbanyak.
Tapi bisakah Anda memikirkan satu pemain menyerang yang mendapat keuntungan dari kepindahan Ronaldo ke Old Trafford? Faktanya, bisakah Anda memikirkan pemain mana pun (selain Fred) yang mengalami peningkatan bersama Ronaldo di Old Trafford?
Tottenham – Andai saja mereka merekrut Antonio Conte di musim panas
Tottenham telah memenangkan 1,89 PPG di bawah Conte musim ini. Diperpanjang dalam 29 pertandingan penuh, bukan 19 pertandingan seperti biasanya, Spurs akan mengumpulkan 55 poin, satu poin di atas Arsenal dan bukannya tertinggal tiga poin.
Namun hal ini agak konyol – ada terlalu banyak variabel yang menunjukkan bahwa hal tersebut memang benar terjadi. Sebaiknya kita membandingkannya dengan musim pertama Conte sebagai pelatih satu-satunya klub Premier League lainnya dan berasumsi bahwa Spurs akan mengikuti jalur yang sama seperti Chelsea ketika Conte bergabung dengan mereka pada awal musim 2016/17.
Setelah memenangkan tiga pertandingan pembuka musim ini, seperti Chelsea, Spurs akan bertemu Arsenal pada matchday enam, seperti Chelsea. Setelah kebobolan tiga gol saat dikalahkan Arsenal di Emirates, seperti halnya Chelsea, Conte seharusnya bisa memenangkan 13 gol berikutnya secara beruntun setelah melakukan perubahan taktis dalam perjalanannya mengangkat trofi Premier League.
NB Kami menyadari Nuno Espirito Santo sebenarnya bertanggung jawab atas hasil ini jadi ini tidak benar-benar berhasil atau bahkan masuk akal, tapi kami menikmati kebetulan tersebut, jadi tutup mulut Anda.
