Lisandro Martinez adalah kependekan dari bek tengah tetapi tampil cukup baik untuk Manchester United terlepas dari apa yang dipikirkan Graeme Souness.
Dia pikir Martinez akan 'ketahuan'namun kurangnya tinggi badan mereka tidak menghentikan beberapa dari orang-orang ini untuk menjadi yang terbaik.
Franco Baresi
Salah satu pemain terhebat yang pernah melakukannya sebagai bek tengah hanya memiliki tinggi badan 5 kaki 9 inci. Dia tidak gagah, juga tidak terlalu cepat. Namun sangat jarang dia kalah dalam lompatan, kekenyangan, atau kecepatannya.
Baresi, bek hebat yang dilihat Paolo Maldini sebagai “panutan, referensi”, menghabiskan seluruh 20 tahun karirnya di AC Milan setidaknya selangkah lebih maju dari lawannya. Mantan Milan dan Italia melaju melalui permainan, seperti yang dilihat – dan dicium oleh David Platt sendiri.
“Saya bertukar kaos dengan lawan setelah setiap pertandingan,” kata mantan gelandang Bari dan Juventus Platt tentang waktunya di Italia. “Semuanya berbau keringat – kecuali Franco Baresi. Yang itu berbau Aramis!”
Tidak ada yang memakai baju Baresi hari ini. Di akhir karirnya, di mana ia memainkan 719 pertandingan untuk Milan dan 81 pertandingan untuk Italia, Rossoneri memensiunkan pemain nomor 6 tersebut.
Carles Puyol
'Dengan semua rambutnya, dia tidak terlihat pendek,' tulis Martin Keown tentang Puyol dengan tinggi 5 kaki 10 inci pada tahun 2010. 'Faktanya, dia mungkin memiliki tinggi yang sempurna.'
Keown menganggap kesuksesan Puyol melawan striker yang lebih besar berkat timingnya yang tepat. Dengan keluar dari dek terlebih dahulu, 'Anda akan memenangkan bola karena penyerang tidak punya tempat untuk melompat kecuali ke arah Anda'. Melakukan lompatan ke depan juga memungkinkan pemain bertahan untuk meletakkan lengannya di atas bahu lawan, sehingga secara efektif menjepit mereka ke bawah. Puyol sangat senang saat itu.
Mantan kapten Barcelona adalah salah satu pemimpin besar dalam permainan ini. Dia tidak hanya harus mengkhawatirkan pekerjaannya sendiri, dia juga berbicara dengan Gerard Pique tentang sebagian besar pekerjaannya. Puyol tidak pernah menjadi pengumpan yang paling canggih tetapi Frank Rijkaard dan Pep Guardiola menyadari bahwa tim terhebat pun membutuhkan bek yang hebat.
Dan dia bisa saja menjadi milik Manchester United. Barca terbuka untuk menjual Puyol pada tahun 2003, ketika pemain berusia 25 tahun itu mengatakan: “Bermain di liga seperti Liga Inggris dan untuk United harus menjadi peluang yang luar biasa dan unik bagi pemain mana pun. Saya kenal beberapa orang yang bahkan mau membayar untuk kesempatan itu.
“Saya merasa terhormat bisa dikaitkan dengan United. Bahwa pelatih seperti Ferguson memuji Anda adalah sesuatu yang bisa dibanggakan.”
Javier Mascherano
Bintang Argentina ini tidak membiarkan kekurangan tinggi badan atau posisi gelandang menghalanginya untuk menjadi bek hebat.
Mascherano seharusnya hanya ditempatkan di posisi bek tengah, ketika Barcelona membutuhkan pelapis untuk Puyol dan Eric Abidal pada tahun 2011. Guardiola awalnya mencoba Sergio Busquets tetapi tidak berhasil. Jadi Mascherano digeser kembali – dan bertahan di sana selama enam musim berikutnya.
Mantan bintang Liverpool itu pernah bermain sebagai bek di Anfield tetapi sebagai bek kanan. Dan, bagaimanapun juga, menjadi bek tengah di tim Barca yang dibela Mascherano, dalam kata-katanya, “tidak seperti menjadi bek tengah untuk tim lain”.
Dia menjelaskan kepadaPenjaga: “Area yang Anda batasi sangat mirip dengan area yang saya batasi saat bermain di lini tengah. Seringkali, dalam hal posisi kami menekan, Busquets dan saya praktis berada di jalur yang sama. Jika Anda memaksa saya bertahan di area saya sepanjang waktu, maka jelas saya akan menderita karena kondisi fisik saya, namun kami tidak melakukannya.”
Fabio Cannavaro
Menjadi 5ft 9in tidak menghentikan Cannavaro memenangkan Ballon d'Or. Faktanya, dia adalah satu dari tiga bek yang meraih Ballon d'Or setelah memimpin Italia meraih kejayaan Piala Dunia 2006. Salah satunya adalah Franz Beckenbauer. Siapa yang lainnya?
Cannavaro tidak memulai sebagai bek. Dia adalah seorang gelandang ketika dia bergabung dengan tim muda Napoli sampai salah satu pelatihnya memiliki pandangan ke depan untuk memindahkannya ke lini belakang, meskipun dia lebih pendek dari kebanyakan pemain lainnya.
Mantan bintang Napoli, Parma, Inter Milan dan Juventus ini menempatkan kesuksesan dan umur panjangnya karena satu atribut utama.
“Satu-satunya bahan yang kamu butuhkan? Ini bukan soal tinggi badan, atau kecepatan, atau bahkan keterampilan bola. Anda harus memiliki kepercayaan diri,” tulisnyaTribun Pemain. “Sebagai seorang bek, Anda bisa memiliki banyak bentuk dan ukuran. Anda bisa pendek dan cepat. Atau Anda bisa menjadi tinggi dan melompat tinggi. Tidak masalah. Satu-satunya hal yang diperlukan adalah Anda percaya diri saat tampil di lapangan.”
Johnny Nic: Salam Fabio Cannavaro, terlalu pendek dan tampan untuk menjadi sebaik itu
Billy Wright
Sepak bola telah berubah sejak masa Wright, namun meski begitu, pesepakbola pertama yang mencatatkan 100 caps internasional masih dipandang sebagai pemain kecil untuk ukuran seorang bek tengah.
Patroli pertahanan Wolves selama 20 tahun antara tahun 1939 dan 1959 – 13 di antaranya juga dihabiskan di lini belakang Inggris – Wright hampir dicoret sebagai pemain muda ketika ia dianggap 'terlalu kecil' oleh Mayor Frank Buckley selama persidangan. Untungnya bagi Wright dan terlebih lagi bagi Wolves, sang Mayor berubah pikiran.
Wright menghabiskan seluruh karirnya di Molineux, di mana dia tidak pernah diperingatkan atau dikeluarkan dari lapangan. Memang benar pada masa itu, Anda hampir harus menodongkan pistol ke arah lawan agar bisa dimandikan lebih awal, namun Wright adalah seorang pionir sebagai bek tengah yang bisa mengoper serta melakukan tekel.
Roket Ironbridge juga luar biasa di udara, membantah kekecilannya. Lompatannya itulah yang membuatnya berubah menjadi bek tengah dari pemain sayap. Setelah itu ia memenangkan tiga gelar Divisi Pertama, Piala FA, dan menjadi kapten Inggris sebanyak 90 kali – rekor yang ia pertahankan bersama Bobby Moore.
