Saat Sadio Mane mempertimbangkan untuk meninggalkan Liverpool ke Bayern Munich, berikut lima pemain yang menyesali hari mereka meninggalkan Anfield. Atau lebih tepatnya, empat orang yang menyesalinya dan satu orang yang bersikeras tidak melakukannya, tapi hampir pasti menyesalinya…
Philippe Coutinho
Pemain Brasil itu melakukan semua yang dia bisa untuk meninggalkan Anfield pada tahun 2018 ketika Barcelona datang memanggil. Mereka awalnya menginginkan Coutinho pada musim panas 2017 ketika tim Catalan melihat tawaran sebesar £72 juta dan £90 juta ditolak, sehingga sang playmaker mengirim email berisi permintaan transfer. Itu hanya memperkuat tekad Jurgen Klopp dan FSG untuk mempertahankannya, yang mereka lakukan hingga jendela musim dingin, ketika Barca memberikan £105 juta kepada Liverpool dengan janji tambahan £37 juta jika semuanya berjalan baik.
Ternyata tidak. Selama pemeriksaan medis, Coutinho didiagnosis mengalami cedera paha yang membuatnya absen selama tiga minggu, yang menjadi pertanda buruk bagi semua pihak – kecuali Liverpool. Dalam setahun, Barca ingin melepas rekor rekrutan mereka, sebuah rekrutan yang secara luas dianggap sebagai rekrutan terburuk dalam sejarah klub.
Mereka akhirnya mengirimnya ke Bayern Munich, yang menawarkan untuk melepas Coutinho dari Barca selama satu musim dengan biaya sekitar £7,8 juta. Barca menyarankan Bayern menandatangani perjanjian yang akan membuat mereka membayar £102 juta jika mereka ingin mempertahankannya, yang disetujui oleh pihak Jerman, meskipun tidak pernah memiliki niat sedikit pun untuk menghormatinya. Ketika Covid melanda, satu-satunya klub yang cukup bodoh untuk membayar sejumlah uang mungkin adalah klub yang sedang mencari pembeli.
Sebaliknya, Coutinho akhirnya meninggalkan Barca ke Villa, yang menegosiasikan diskon 50% dari opsi £33 juta yang awalnya mereka setujui. Meski begitu, Coutinho menegaskan dirinya tidak menyesal bergabung dengan Barca.
“Saya tidak menyesali apa pun,” katanyaSurat Harian. “Itu semua adalah bagian dari naik turunnya kehidupan. Itu adalah impian saya untuk bermain di Barcelona sejak saya masih kecil. Tapi sekarang itu sudah masa lalu dan saya menantikan masa depan saya di Villa.
“Saya juga belajar banyak saat itu. Itu adalah saat yang sangat sulit bagi saya, tetapi itu membuat pikiran saya lebih kuat. Sejak saat itu, hal itu penting bagi saya. Saya sangat merindukannya dan sekarang saya merasa lebih menyukai permainan ini.”
Peter Crouch
Crouch sedikit lebih terbuka atas penyesalannya meninggalkan Anfield…
“Penyesalan terbesar saya adalah meninggalkan Liverpool terlalu dini. Namun keadaan membuat saya tidak mempunyai pilihan lain.”
Striker Inggris ini menghabiskan tiga tahun di Anfield antara tahun 2005 dan 2008, membuat 93 penampilan dan mencetak 24 gol. Setelah awal yang sulit, Crouch menjadi sosok yang populer, namun ia tidak pernah membuktikan dirinya sebagai penembak jitu pilihan pertama The Reds.
Striker setinggi 6 kaki 7 inci itu marah karena tidak dimasukkan dalam starting XI untuk final Liga Champions 2007 – kemudian Fernando Torres menandatangani kontrak. Crouch bertahan selama satu tahun lagi tetapi dia kembali ke Portsmouth pada tahun 2008. Tampaknya ini merupakan pilihan yang logis pada saat itu, tetapi Crouch berharap dia bisa bertahan lebih lama.
“Satu hal yang mengganggu saya adalah meninggalkan Liverpool. Rafa Benitez dengan senang hati melepaskan saya dan saya hanya akan menjadi Rencana B.
“Salah satu alasan saya pergi ke Portsmouth adalah karena Steven Gerrard dan Torres merupakan pasangan yang dinamis, namun 18 bulan kemudian, ketika saya melihat Andriy Voronin dan David Ngog mendapatkan peluang, itu membuat saya berharap untuk tetap bertahan.”
Penggemar Liverpool merasa bersalah atas perlakuan buruk yang mereka alami di Paris
Milan Baros
Kedatangan Crouch mendorong keluarnya Baros, yang kemudian disesali oleh striker Ceko itu.
Setelah membantu Liverpool memenangkan Liga Champions pada tahun 2005, Baros melihat Crouch menerobos pintu di Anfield yang mendorong mantan striker Banik Ostrava itu keluar dari urutan kekuasaan.
Daripada menunggu dan melihat, Baros memilih untuk menerima tawaran dari Aston Villa, yang mengeluarkan £6,5 juta. Dia bertahan selama satu setengah musim di Villa Park, di mana dia hanya mencetak sembilan gol di Premier League sebelum dikirim ke Lyon.
Baros kemudian mengakui bahwa dia terlalu terburu-buru menuju pintu keluar.
“Rafa mendatangi saya dan mengatakan kepada saya bahwa dia ingin mendatangkan Peter Crouch,” ujarnyaIni Anfield. “Itu berarti saya akan menjadi pilihan kedua atau ketiga.
“Tampaknya ini keputusan yang mudah pada saat itu, namun jika saya bisa kembali ke momen itu sekarang, saya akan memilih untuk bertahan. Ada banyak pertandingan dalam satu musim dan saya akan mendapat kesempatan lagi.
“Sekarang saya tahu itu adalah keputusan yang buruk. Saya berharap saya tetap tinggal dan bersabar.”
Georginio Wijnaldum
Jika Mane mencari referensi yang lebih baru, mantan rekan setimnya Wijnaldum dapat bersaksi bahwa rumput di luar Merseyside belum tentu lebih hijau…
Wijnaldum adalah roda penggerak utama di ruang mesin Klopp sebelum dia memilih untuk mengakhiri kontraknya di Anfield. Gelandang asal Belanda ini akan dengan senang hati memperpanjang masa tinggalnya selama lima tahun di Liverpool, namun, bukan tanpa alasan, ia merasa pantas mendapatkan kesepakatan yang lebih baik, satu kesepakatan lagi yang setara dengan gaji tertinggi The Reds.
Liverpool menolak untuk mengalah, meninggalkan tawaran terbaik dan terakhir mereka selama berbulan-bulan sampai akhirnya Wijnaldum menandatangani tawaran di tempat lain. Inter, Juventus, Bayern Munich dan Barcelona semuanya menunjukkan minat, tetapi persyaratan yang ditawarkan PSG membuat mantan bintang Newcastle itu tergoda untuk pindah ke Prancis.
Mengingat laporan yang menyebutkan Wijnaldum ditawari sekitar £300.000 seminggu untuk bergabung dengan PSG, Anda dapat memahami apa yang membuatnya tertarik ke Parc des Princes. Namun pemain berusia 30 tahun itu mendapati dirinya mulai duduk di bangku cadangan selama separuh pertandingan PSG di Ligue 1 dan Liga Champions, dengan laporan di pertengahan musim pertamanya bahwa ia sudah siap untuk pindah.
“Saya tidak bisa mengatakan saya sepenuhnya bahagia, karena situasinya tidak sesuai dengan keinginan saya,”katanya pada bulan Maret. “Tetapi itulah sepak bola dan saya harus belajar menghadapinya. Saya seorang pejuang. Saya harus tetap positif dan bekerja keras untuk membalikkan keadaan.
“Saya telah banyak bermain dalam beberapa tahun terakhir, selalu fit dan juga melakukannya dengan sangat baik. Ini adalah sesuatu yang berbeda dan perlu pembiasaan. Saya sangat menantikan langkah baru ini dan kemudian hal ini terjadi. Ini sangat sulit.”
Michael Owen
Karena Liverpool belum benar-benar menggantikannya, Wijnaldum bisa mencoba kembali ke Anfield. Seperti Owen…
Mantan striker Inggris ini berkali-kali mengungkapkan rasa takutnya meninggalkan Liverpool ke Real Madrid pada tahun 2004 – “Dalam perjalanan ke bandara, saya menangis,” katanya.Sasaranminggu lalu – dan berbagai upaya untuk kembali, yang dimulai hanya setahun setelah dia mendarat di Spanyol.
“Di setiap tahap – setiap musim panas – saya menelepon Jamie Carragher dan memintanya mencari cara untuk mendapatkan saya kembali,” kata Owen dalam buku Simon Hughes.Cincin Api. “'Apakah Rafa menginginkanku?' menurutku. 'Apakah Kenny menginginkanku? Apakah Brendan menginginkanku?' Keadaan itulah yang menghentikan hal itu terjadi.
“Setiap kali saya tersedia, Liverpool memiliki terlalu banyak striker. Dan ketika Liverpool menginginkan saya, saya cedera. Pada akhirnya, saya bukanlah pemain seperti sebelumnya dan mereka tidak menyukai saya. Saya tidak cukup baik.”
Owen kembali ke Inggris bersama Newcastle, meskipun ia menghabiskan karier Toon-nya dengan mencari dan bermain seolah-olah ia lebih suka berada di tempat lain. Bahkan setelah meninggalkan St James Park dengan status bebas transfer, dia mencoba untuk “memperbaikinya” tetapi malah bergabung dengan Manchester United.
Keputusan itu berarti dia kurang diterima di Anfield saat ini dibandingkan di tempat lain.
