Mereka pikir semuanya sudah berakhir tapi…
Craig Dawson
'Underwhelmed' mungkin adalah cara terbaik untuk menggambarkan reaksi fans West Ham terhadapnyapenandatanganan pinjaman Dawsonkembali pada bulan Oktober. Pemain berusia 30 tahun itu tidak bisa masuk ke tim Watford selama bulan pertama musim Championship, tetapi Dawson telah membuktikan dirinya sebagai salah satu rekrutan paling cerdik di tahun 2020.
West Ham telah membuat beberapa diantaranya dalam setahun terakhir ini. Tomas Soucek dan Vladimir Coufal ditemukan di Praha, sementara Jesse Lingard diambil dari timbunan sampah Man Utd.
Mengambil pemain buangan dari United adalah satu hal; memukimkan kembali hewan piatu Watford adalah hal lain. Namun begitu Dawson berhasil masuk ke dalam starting XI David Moyes – ia absen dalam 11 pertandingan pertama – The Hammers menjalani tiga pertandingan tanpa kebobolan dalam rangkaian empat kemenangan dalam lima pertandingan.
Dengan Dawson bermain setiap menit dalam 12 pertandingan terakhir, West Ham hanya kalah dua kali – dari Liverpool dan Manchester City – sekaligus mencatatkan enam clean sheet. Dawson juga telah mencetak tiga gol sementara Moyes dan pasukannya membuat kita mempertanyakan segala hal yang pernah kita ketahui tentang apa pun…
Craig Dawson telah berubah menjadi Sergio Ramos.
— Gary Lineker 💙 (@GaryLineker)8 Maret 2021
Antonio Rudiger
Frank Lampard tidak terlalu menyukai bek Jerman itu. Mantan bos Chelsea itu mengasingkan Rudiger dari skuad hari pertandingannya selama sebulan sebelum penutupan jendela transfer, bahkan menolak membawanya ke Barnsley untuk pertandingan Piala Carabao.
Penandatanganan senilai £30 juta dari Roma itu diturunkan ke pilihan kelima, dengan Thiago Silva, Kurt Zouma, Andreas Christensen dan Fikayo Tomori semuanya berada di depannya dalam urutan kekuasaan. Permasalahan Lampard dengan Rudiger tidak pernah jelas, dan tentu saja tidak mempengaruhi posisinya di timnas Jerman; dia memulai semua lima pertandingan mereka pada bulan Oktober dan November.
Ketika Chelsea gagal menggeser Rudiger sebelum batas waktu Oktober, Lampard setidaknya menawarkan tempat kepada pemain berusia 30 tahun itu di bangku cadangan. Melawan Newcastle menjelang akhir November, ia malah membiarkan Rudiger bermain.
Butuh enam pertandingan lagi sebelum dia terlihat lagi di Premier League, saat itu Lampard mungkin bersedia mencoba apa pun. Rudiger tampil dalam tiga dari empat pertandingan terakhir Lampard, dan ketika bos Chelsea itu dipecat,pembela itu melompat ke pertahanannya.
Namun bukan berarti Rudiger tidak senang melihat rekan senegaranya Thomas Tuchel mengambil alih jabatan tersebut. Sejak kedatangan Tuchel, sebelum diberikan 'sedikit istirahat' melawan Everton pada hari Senin, Rudiger tidak melewatkan satu menit pun di Liga Premier selama awal yang baik bagi Chelsea di bawah bos baru mereka.
Pembicaraan kini bukan mencari kepindahan dari Chelsea melainkan memperpanjang kontrak yang habis tahun depan.
Sepuluh hal PL yang tidak akan terjadi pada orang banyak
João Cancelo
Bek sayap Portugal ini menjalani tahun pertama yang sulit di Manchester City. Sedemikian rupa sehingga laporan menunjukkan bahwa City mencoba di kedua jendela sejak merekrut Cancelo untuk menyingkirkannya sekali lagi.
Banyak cerita yang mengklaim baik pemain maupun manajernya siap untuk mencoba sesuatu yang baru setelah Cancelo hanya diberi kesempatan bermain 13 kali sebagai starter selama satu musim dimana dia menghabiskan sebagian besar waktunya menonton dari bangku cadangan. Garis yang paling banyak dikayuh melibatkan kesepakatan tiga arah yang akan membuat City menggantikan Cancelo dengan bek sayap Barcelona Nelson Semedo.
Namun kesepakatan itu tidak pernah terjadi. Jadi, alih-alih menjual kembali Cancelo, Pep Guardiola menciptakannya kembali.
Cancelo tetap menjadi bek sayap tetapi tidak lagi mempertahankan peran utamanya – jika itu adalah bek Guardiola. Cancelo sekarang menjadi playmaker, false 2.
Pemain berusia 26 tahun itu bisa bertahan – ada keraguan tentang hal itu musim lalu – tetapi ketika City menguasai bola, seperti yang terjadi pada 65% musim mereka, Cancelo bergerak ke dalam dan ke depan untuk menjadi penentu. Kehadirannya di lini tengah juga membuat Ilkay Gundogan bisa menyerang, sehingga pemain asal Jerman itu mencetak 11 gol dalam 16 pertandingan terakhirnya di Premier League.
Kelahiran kembali Cancelo telah menjadi salah satu kisah City musim ini, apalagi karirnya di Etihad terkesan mati dan terkubur.
João Cancelo; full back paruh waktu, paruh waktu nomor 10 🤩
Dapatkan diri Anda seorang bek yang bisa melakukan keduanya 🙌pic.twitter.com/uJ9vbqetPO
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball)25 Februari 2021
John Batu
Stones muncul lebih tinggi dalam daftar kotoran Pep daripada Cancelo…
Guardiola berhenti mempercayai Stones menjelang akhir musim 2018/19 tepat ketika perburuan gelar juara semakin menarik. Bahkan ketika dia kehilangan Vincent Kompany tanpa menggantikan pemain veteran itu, Stones tidak ada dalam daftarnya. Dia hanya diberi kesempatan bermain sebanyak selusin kali sebagai starter di Premier League musim lalu, kemudian City terlambat merekrut beberapa bek tengah.
Asumsinya adalah Stones akan pindah, terutama saat waktu kontraknya terus berjalan. Mungkin seandainya ada minat pada musim panas lalu, dia pasti akan tertarik.
Sebaliknya, Stones justru bertahan dan menjalin kemitraan dengan Ruben Dias yang menjadi landasan prosesi City menuju gelar juara. Kini tampaknya Aymeric Laporte, yang pernah dianggap sebagai pemain dalam starting XI Pep, mungkin akan tersingkir.
Apakah Newcastle kacau? Pertarungan degradasi menguji…
Daniel Amartey
Pemain utilitas Leicester ini belum pernah bermain di Premier League selama hampir dua tahun ketika ia dipindahkan ke tim yang dibentuk ulang ketika The Foxes bertandang ke Manchester City pada awal musim. Itu berjalan sesuai impian Brendan Rodgers…
Sejak itu, Amartey telah membuktikan dirinya sebagai anggota kunci dalam skuad Rodgers, yang merupakan perubahan besar bagi pemain berusia 26 tahun itu, yang telah menjadi orang yang terlupakan di King Power. Sebelum memasang formasi tiga bek di Etihad, Amartey terakhir kali memainkan pertandingan liga pada 27 Oktober 2018 – malam yang menentukan ketika pemilik Leicester Vichai Srivaddhanaprabha termasuk di antara lima orang yang tewas ketika helikopternya jatuh tepat setelah lepas landas dari King Power center- lingkaran.
Amartey harus dikeluarkan dari lapangan pada waktu tambahan karena cedera pergelangan kaki yang mengancam kariernya. Dia melewatkan sisa musim 2018/19 dan keseluruhan musim lalu. Leicester mendukung pemain asal Ghana itu dengan memberinya kontrak baru dalam waktu delapan minggu setelah cederanya, mungkin tidak mengharapkan dia untuk tetap absen selama 21 bulan lagi.
Ketika ia kembali, Amartey masih harus mengatasi masalah hamstringnya, namun sejak Natal, mantan bintang FC Copenhagen ini tetap konsisten tersedia untuk Rodgers, yang semakin menghargai keserbagunaannya.
“Dia pria yang hebat, sangat jujur dalam permainannya, sudah absen dalam waktu yang sangat lama dan mengalami beberapa kemunduran dalam prosesnya,” kata Rodgers setelah Amartey mencetak gol pertamanya sejak 2016 di Brighton pada hari Sabtu. “Tetapi dia memberi Anda segalanya, di mana pun Anda memainkannya, dia telah bermain dalam beberapa penampilan besar untuk kami tahun ini.”
