Penyerang Leeds United Rodrigo Moreno bisa kembali beraksi secara mengejutkan akhir pekan ini saat tim Javi Gracia menghadapi Brighton dan Hove Albion.
Pemain berusia 32 tahun itu menjalani operasi pergelangan kaki pada awal Februari dan awalnya diperkirakan ia akan absen selama sekitar dua bulan.
Leeds gagal mencetak gol dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka. Kemungkinan kembalinya Rodrigo dan Luis Sinisterra akan menjadi dorongan tepat waktu bagi kandidat degradasi.
Bos Javi Gracia berkata: “Mereka melakukan sesuatu dengan tim. Beberapa pemain yang cedera jangka panjang memerlukan proses untuk beradaptasi, untuk kembali bersama tim, namun mereka melakukan beberapa hal (berlatih).
“Sesi latihan berikutnya (Jumat) kami akan mengevaluasi situasi yang mereka hadapi. Bisakah mereka membantu kami di pertandingan berikutnya, atau lebih baik menunggu?”
Leeds hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan liga terakhir mereka dan duduk satu poin di atas zona degradasi.
Rodrigo, pencetak gol terbanyak Leeds musim ini dengan 12 gol dalam 22 penampilan di semua kompetisi, mengalami cedera pergelangan kaki saat menang Piala FA di Accrington pada akhir Januari.
Sinisterra telah absen sejak mengalami cedera saat Leeds bermain imbang 2-2 di Liga Premier melawan Manchester United awal bulan ini dan berharap bisa kembali tepat waktu saat kekalahan 1-0 di Chelsea pekan lalu.
Gracia akan memimpin pertandingan keempatnya melawan Brighton sejak menggantikan Jesse Marsch bulan lalu.
Mantan bos Watford itu membuat awal yang menggembirakan ketika kemenangan kandang melawan Southampton mengangkat Leeds dari posisi tiga terbawah dan dia meminta para pendukung Elland Road untuk sekali lagi memainkan peran mereka.
“Ini penting bagi kami,” kata Gracia. “Pertama-tama kami tahu, bermain dengan suporter kami selalu lebih baik. Mereka membantu kami di pertandingan kandang terakhir.
“Menurut saya merekalah yang menjadi pembeda bagi kami untuk bisa memenangkan pertandingan dan saya mengharapkan hal yang sama untuk pertandingan berikutnya, bermain kandang dan tandang karena ketika kami bermain tandang Anda dapat melihat 7.000 orang mendukung Anda.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka karena mereka banyak mendukung dan kami bisa merasakannya. Memang benar di pertandingan kandang terakhir melawan Southampton, atmosfernya luar biasa dan itulah yang kami butuhkan untuk mendapatkan hasil bagus.”
Gracia mengonfirmasi Chris Armas tidak lagi menjadi bagian dari staf kepelatihan tim utamanya hanya beberapa minggu setelah bergabung dengan klub sebagai asisten pelatih kepala pendahulunya Marsch.
Menyusul kedatangan Gracia, Leeds mengonfirmasi pemain Spanyol itu telah bergabung dengan asisten Zigor Aranalde dan Mikel Antia, ditambah pelatih pengondisian Juan Sollas. Dapat dipahami bahwa Armas tetap menjadi karyawan klub.
Bos U-21 Michael Skubala, yang pernah menjabat tiga pertandingan sebagai bos sementara, telah dipromosikan menjadi staf pelatih tim utama.
Penyerang Patrick Bamford berharap untuk kembali bermain setelah absen di Chelsea karena cedera, sementara bek Liam Cooper masih ragu-ragu setelah absen dalam enam pertandingan terakhir karena cedera otot.
BACA SELENGKAPNYA:Anda lebih baik dari ini… Pemain paling mengecewakan dari setiap klub Premier League musim ini
