Pep Guardiola menikmati hasilnya tetapi tidak menikmati performanya saat Manchester City membuka pertahanan gelar mereka dengan kemenangan 5-0 atas West Ham.
Raheem Sterling mencetak hat-trick sementara Gabriel Jesus dan Sergio Aguero juga mencetak gol dalam pertandingan yang menjadi saksi intervensi VAR pertama di Liga Premier.
Tapi Kota –yang kami pikir kalah lebih awal dari rival mereka di Premier League– hanya dipimpin oleh gol Jesus di babak pertama dan saat unggul 2-0, mereka berhutang budi pada penyelamatan ganda yang menakjubkan dari Ederson untuk menggagalkan upaya Javier Hernandez dan Manuel Lanzini.
“Apakah ini awal yang sempurna? Dari segi hasil, ya. Performanya, tidak!” kata Guardiola.
“Di babak pertama kami ceroboh dalam mengumpan. Tapi itu normal. Ini pertandingan pertama, tandang, panas, ritmenya tidak ada.
“Babak kedua lebih baik, lebih tenang, umpan ekstra, dan setelah skor 3-0 pertandingan pun usai. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya sangat senang dengan skor 5-0.”
West Ham tampil cemerlang sampai Jesus menyelinap di antara dua pemain bertahan untuk mengkonversi umpan silang Kyle Walker pada menit ke-25.
Sterling menggandakan keunggulan enam menit memasuki babak kedua, sebelum VAR mengancam jalannya pertandingan ketika gol kedua Jesus dianulir.
Sterling memberikan umpan silang kepada Jesus, namun setelah menunggu lama – salah satu dari enam penundaan VAR sepanjang pertandingan – tayangan ulang menunjukkan penyerang Inggris itu berada dalam posisi offside karena lebar bahunya sendiri.
Bagaimana para penggemar West Ham tertawa, namun situasi berubah tak lama setelah Sterling melakukan lob kepada Lukasz Fabianski, VAR kali ini memutuskan bahwa dia onside.
VAR melakukan intervensi lagi setelah City mendapat hadiah penalti, Fabianski menyelamatkan tendangan Sergio Aguero namun wasit Mike Dean diberitahu untuk memerintahkan pengambilan ulang setelah Declan Rice terlihat melanggar batas.
Guardiola, tentu saja, salah dalam mengambil keputusan VAR dalam beberapa waktu terakhir.
Dia berkata: “Setelah apa yang terjadi melawan Tottenham di perempat final (Liga Champions), kami mencetak gol di menit ke-95 dan kami berada di sana, 60.000 orang melompat, menari, dan satu detik kemudian kami kalah karena offside, saya Saya sudah terbiasa dengan situasi ini. Tidak ada yang sebanding dengan itu.
“Mengatakan bahwa kita harus kuat. Setelah kedudukan 3-0, pertandingan hampir berakhir, namun pada kedudukan 2-0, 10 menit kemudian Ederson harus melakukan penyelamatan luar biasa, dan kami seharusnya memainkan 15 menit terakhir dengan kedudukan 2-1. Jadi ketika itu terjadi, setelah merayakannya, Anda harus kembali fokus.”
