Pep Guardiola memberikan penghormatan kepada RB Leipzig karena mereka berbaik hati membiarkan tim asuhannya Manchester City memukul mereka.
Dikalahkan finalis Liga Champions musim lalu, Manchester City membuka kampanye mereka dengankemenangan gemilang 6-3 atas semifinalis 2020 Leipzig di Stadion Etihad.
Nathan Ake, Riyad Mahrez, Jack Grealish, Joao Cancelo dan Gabriel Jesus semuanya mencetak gol untuk tuan rumah, dengan gol bunuh diri Nordi Mukiele membuat hat-trick Christopher Nkunku menjadi hiburan yang luar biasa.
Guardiola, seperti yang biasa ia lakukan ketika timnya memenangkan pertandingan dengan cara seperti itu, memuji tim Bundesliga atas pendekatan mereka.
“Mereka tidak pernah menyerah dan punya cara khusus untuk menyerang, bermain,” ujarnya kepada BT Sport.
“Mereka bermain semua atau tidak sama sekali dan siapa pun yang lebih baik dan lebih klinis di sepertiga akhir akan memenangkan pertandingan. Kualitas pemain kami hari ini lebih baik dan itulah sebabnya kami menang.
“Tetapi Anda tidak pernah merasa semuanya sudah berakhir dan itu adalah pujian besar bagi tim mereka. Kami mencetak gol beberapa menit, hanya beberapa menit, setelah mereka mencetak gol dan itu sangat membantu kami.
“Mereka mempunyai tim yang muda, sangat agresif, sangat kuat. Sebuah tim yang fantastis. Leipzig memberikan pesan bagus untuk sepakbola.
“Kami mencetak 16 gol dalam tiga pertandingan terakhir di sini. Saya ingin lebih banyak orang datang pada hari Sabtu. Kami akan lelah. Southampton sangat berbahaya. Saya mengundang semua orang untuk datang pada jam 3 sore untuk menonton pertandingan kami.”
Grealish pun berbagi pemikirannya tentang pengalaman pertamanya bermain di Liga Champions.
“Saya menyukainya,” katanya. Saya sudah menunggu beberapa saat. Beberapa minggu terakhir, saya tidak sabar menunggu game ini. Ini malam yang luar biasa.
“Itu adalah salah satu pertandingan itu. Itu benar-benar segalanya. Pada akhirnya kami senang bisa meraih kemenangan melawan tim bagus yang penuh energi dan pemain muda.
“Saya senang bisa pulang dengan tiga poin – dan sebuah gol serta assist.
“Bola datang kepada saya dan ketika saya berada di posisi itu, berlari ke area penalti, saya akan mendukung diri saya sendiri satu lawan satu melawan siapa pun untuk mencoba dan itu membuahkan hasil. Saya punya beberapa gol di babak pertama yang diblok.
“Saya memeriksa hasil pertandingan lainnya [Club Bruges 1-1 PSG] dan itu menunjukkan apa pun bisa terjadi di Liga Champions. Itu sebabnya ini adalah kompetisi yang luar biasa.
“Dengan musik dan segalanya [sebelum pertandingan], itu sangat menyenangkan.”
