Pertandingan Inggris hari Selasa melawan Prancis jelas tidak akan berlangsung dalam keadaan normal. Pada saat seperti ini, sepak bola tampak sepele namun juga penting secara fundamental, dan tidak ada orang yang lebih baik dalam memimpin tim nasional kita di saat seperti ini selain Roy Hodgson. Dia memiliki sifat bangsawan yang baik dalam dirinya yang meyakinkan, tenang dan tegas, tetapi tidak pernah menyendiri atau dingin.
Dia muncul di TV dengan sikap seperti burung hantu utuh, melihat dari sisi ke sisi, seolah-olah sedang mengawasi tikus-tikus lapangan yang lezat saat dia berbicara. Dia adalah orang tua yang bijaksana dan, menurut saya, mengingat sumber dayanya yang terbatas, dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik dan terlebih lagi dia kemungkinan akan melakukannya untuk beberapa waktu lagi, jika dia mau. Kemungkinannya untuk menyingkirkan Roy sepertinya tidak pernah kecil. Tidak seperti biasanya bagi seorang manajer Inggris, tidak ada seorang pun yang benar-benar membencinya. Membenci Roy sama seperti membenci piyama winceyette karena terlalu lembut dan nyaman.
Namun salah satu tradisi besar media sepak bola Inggris adalah jalan panjang menuju defenestrasi manajer Inggris tersebut. Selama lebih dari 40 tahun, hal ini mengikuti siklus pujian, ketidakpuasan, dan keheranan yang dibuat-buat ketika tim tidak memenangkan apa pun, atau bahkan bermain sangat baik.
Segera setelah kami kalah bahkan hanya dalam satu pertandingan, tekanan untuk memecat sang manajer akan semakin besar, sebagian besar didasarkan pada anggapan bahwa Inggris harus memainkan sepak bola yang bagus dan memenangkan trofi, atau setidaknya hampir memenangkannya, meskipun itu adalah hal yang buruk. sangat jelas bagi banyak pengamat bahwa hal ini sepenuhnya merupakan kebodohan, kedengkian, dan tentu saja menggelikan. Ini sudah ada sejak lebih dari 40 tahun yang lalu.
Di masa Generasi Emas, perdebatan yang tak ada habisnya adalah tentang mengapa para pemain 'hebat' Premier League kita tidak bisa sehebat itu untuk Inggris. Jawabannya adalah bahwa mereka tidak begitu hebat, diperkuat oleh pemain non-Inggris yang lebih baik di level klub dan ketika berkumpul dalam seragam Inggris, mereka hanya bermain sesuai standar biasanya.
Selama bertahun-tahun di Sven Goran Eriksson, saya berpendapat bahwa dia membuat mereka bermain di atas standar mereka, bukan di bawah standar mereka, dan itu adalah campuran dari jingoisme buta dan xenofobia populis murahan yang menyebabkan penilaian berlebihan terhadap kelompok pemain tersebut, secara berurutan. untuk mengetahui bahwa Sven-lah masalahnya. Mereka melakukan trik yang sama pada Fabio Capello. Ingat bagaimana kita diberitahu begitu lama bahwa pelatih asal Inggris akan menyulut kemarahan para pemainnya dan bagaimana bahasa Inggris yang tidak sempurna dari pelatih asing menghambat kemajuan kita? Itu adalah kebohongan yang diucapkan berkali-kali di Fleet Street dan di tempat lain. Sekarang, dengan Roy yang memimpin, tidak ada yang bisa mengatakan hal itu, namun lagu di lapangan tetap sama. Seolah-olah kami baru saja menjadi tim peringkat kedua selama ini dan tiga perempat final berturut-turut yang diraih Sven benar-benar merupakan pencapaian yang berlebihan dan bukan, seperti yang digambarkan pada saat itu, sebuah aib nasional.
Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, Inggris pada umumnya, oleh sebagian besar orang, (termasuk untuk pertama kalinya, pers), dinilai dengan benar. Dan ini berarti,seperti yang ditulis Sarah di akhir pekan, kami adalah tim peringkat kedua – berada di antara peringkat 9 dan 16 dunia, yang akan selalu kesulitan untuk mengalahkan tim peringkat teratas tetapi biasanya mengalahkan tim peringkat lebih rendah. Kami memiliki peluang untuk mendapatkan pukulan telak sesekali dan mencetak kemenangan besar, seperti tim peringkat kedua mana pun, dan kami juga bisa kalah dalam pertandingan ganjil dari tim yang lebih rendah. Selalu seperti itu.
Namun hal ini membuat 'anak-anak' pers mengalami sedikit dilema. Kita berada pada titik di mana mereka, hampir secara naluri, ingin menyingkirkan sang manajer. Tapi bagaimana Anda bisa menyingkirkan seorang manajer yang memenangkan semua pertandingan melawan tim-tim yang lebih kecil dan kemudian kalah melawan tim yang lebih baik dan oleh karena itu, setidaknya, secara konsisten tampil setara? Bagaimana Anda bisa mengajukan kasus ini kepada manajer lain ketika, bukan saja tidak ada kandidat pilihan, namun jelas sekali bahwa masalahnya bukan pada motivasi, organisasi, atau taktik, melainkan fakta bahwa para pemain tidak secara konsisten memiliki kemampuan yang dibutuhkan. teknik, visi, keterampilan atau kecerdasan yang dibutuhkan untuk mengalahkan yang terbaik. Itu ada di depan mata kita dan diterima secara luas. Hal ini membuat pers tidak bisa berbuat apa-apa sehubungan dengan tradisi besar mereka yang melakukan keributan sebelum turnamen.
Bahkan mereka yang biasa mendorong 'Arry, tampaknya sudah menyerah untuk mencoba berpura-pura percaya pada orang-orang seperti Big Sam, Chunky Pards, Brendan, Sean Dyche atau siapa pun, sebagai peningkatan pada Roy. Mereka tidak bisa memilih manajer asing karena mereka telah mengabaikan manajer asing tersebut demi kepentingan nasional.
Jadi inilah kita di tahun 2015, masih di kasta kedua dan tidak ada lagi tongkat kredibel yang dapat digunakan untuk mengalahkan manajer Inggris tersebut. Meski begitu, Anda bisa merasakan 'anak laki-laki' itu bergerak-gerak. Beberapa orang mencoba untuk mencoba mengalahkan Roy karena memenangkan seluruh 10 pertandingan kualifikasi melawan negara-negara yang jauh lebih kecil, seolah-olah ini bukan pencapaian sama sekali. Ini telah dicoba melawan Capello dan Sven juga, tapi ini adalah trik lama dan mereka tahu trik ini sekarang terlihat usang dan lelah.
Semua orang mengira kami akan dikalahkan oleh Spanyol dan ternyata kami berhasil. Tidak ada yang bisa dilihat di sini. Pindah. Bukan kesalahan Hodgson jika para pemain kehilangan penguasaan bola di tempat-tempat penting atau tidak bisa memanfaatkan peluang ketika jatuh ke tangan mereka. Bahkan penelepon Mr Angry yang paling bengong pun tahu hal itu sekarang.
Kami semua cukup yakin kami tahu bagaimana tahun depan bagi Inggris. Kami kemungkinan besar akan kalah atau seri dalam pertandingan persahabatan melawan tim yang sangat bagus dan memenangkan pertandingan lainnya. Kami akan tersingkir dari Euro 2016 pada pertemuan pertama dengan tim bagus, meskipun ironisnya, kami akan menampilkan permainan terbaik kami pada pertandingan tersebut, namun tidak akan kalah dari tim lain, meskipun kami tidak bermain dengan baik pada pertandingan tersebut.
Tidak seorang pun berpikir bahwa jika ada orang lain yang memimpin maka hal ini tidak akan terjadi. Jadi dengan skenario ini, jika Roy ingin tetap bekerja selama dua tahun lagi, melakukan hal yang sama lagi dan membawa kita ke Piala Dunia berikutnya, dia mungkin akan mendapatkan kesempatan untuk melakukannya.
Ini adalah perairan yang belum dipetakan. Di masa lalu, media massa selalu mendapatkan orangnya, cepat atau lambat, tapi saya curiga Roy, orang Inggris yang baik dan solid, yang akan memutuskan kapan dia sudah muak dengan mereka, bukan kapan mereka sudah muak. dia. Dan itu adalah hal yang pertama.
John Nicholson
