Itu tadikemenangan yang memberi Manchester United kemenangan kandang pertama mereka musim initapi pertanyaan lain yang lebih banyak mengajukan pertanyaan daripada jawaban. Prinsip di antaranya: apa jadinya Ole Gunnar Solskjaer tanpa Bruno Fernandes?
Hampir bisa dipastikan, dia tidak akan berada di ruang istirahat rumah malam ini. Banyak yang masih meragukan kredibilitas manajer tersebut, dan kemenangan yang menyedihkan ini hanya memberikan sedikit bukti untuk mendukung kasus Solskjaer.
Ini bukanlah penampilan tanpa pesona pertama di bawah pengawasan Solskjaer. Louis van Gaal dan Jose Mourinho dipermalukan karena penampilan serupa. Bagi ketiga manajer, kesamaannya adalah banyaknya pemain yang kembali bermain pada Sabtu malam. Yang membedakan kubu Solskajer dengan pendahulunya adalah kehadiran Fernandes.
ItuPengatur permainan asal Portugal, dan mungkin Marcus Rashford ketika dia tidak bekerja keras seperti saat melawan Baggies yang tidak pernah menang, tetap menjadi satu-satunya fitur penebusan tentang tim United ini.
Fernandes tidak sempurna. Dia memiliki akurasi passing terendah di antara para pemain tuan rumah dan kelemahan itulah yang kabarnya membuat United berkesempatan untuk mengontraknya. Sejumlah peminat tampaknya tidak menyukai Fernandes karena keteraturannya dalam memberikan bola – United sendiri menghindarinya pada musim panas 2019 karena hal itu. Hanya ketika mereka tidak punya banyak pilihan dan Solskjaer tidak punya beban apa pun di bulan Januari, mereka memanfaatkan keunggulan bintang Portugal itu.
Fernandes bersalah karena memberikan bola lagi pada Sabtu malam. Hampir seperempat umpannya meleset, namun tanpa kesediaannya untuk mencari umpan ke depan, United akan lebih sulit diawasi dibandingkan sebelumnya. Dia adalah satu-satunya kekuatan pendorong, satu-satunya ancaman bagi lawan United mana pun.
Pemain berusia 26 tahun itu telah bermain 34 kali sejak bergabung dari Sporting Lisbon pada akhir Januari dan dua kali penalti yang ia cetak merupakan gol ke-32 di mana ia berperan langsung. Dalam kurun waktu yang sama, Rashford menjadi kontributor tertinggi kedua United setelah terlibat dalam 17 gol. Musim ini, United belum mencetak satu gol pun di Premier League yang tidak melibatkan Fernandes maupun Rashford.
Fernandes mencetak 50% (14/7) dari gol PL-nya#MUFCdari titik penalti: “Orang-orang mengkritik situasi ini dengan mengatakan, 'penalti, penalti'.
“Saya telah melihat banyak tim kalah di final – Piala Dunia, Euro, Liga Champions – melalui adu penalti, itu adalah bagian penting dari permainan.”— Shamoon Hafez (@ShamoonHafez)21 November 2020
Fernandes menonjol dalam sebagian besar metrik seperti yang ia lakukan dalam elemen tak berwujud yang ada dalam pertunjukan apa pun. Pemain nomor 18 United ini mungkin adalah pemain pertama pasca-Sir Alex Ferguson, yang tentu saja merupakan rekrutan pertama yang tidak bernama Zlatan, yang setidaknya bersedia berusaha untuk membawa rekan satu timnya naik ke levelnya, bahkan jika itu adalah pertarungan yang kalah. Begitu banyak pemain Solskjaer yang akan mengambil tempat persembunyian pertama yang tersedia bagi mereka ketika keadaan menjadi sulit, tetapi Fernandes, berkali-kali, terinspirasi ketika kritik mulai muncul. Untungnya bagi mereka yang saat ini tidak dapat melakukannya dari Stretford End, Fernandes juga bersedia memberikannya ketika standar menurun seperti yang sering terjadi.
Melawan West Brom, Fernandes hampir menyamai Paul Pogba karena kebobolan penalti tetapi dia diselamatkan oleh VAR, dengan David Coote akhirnya menilai bahwa bintang United itu melakukan kontak yang cukup dengan bola saat menjatuhkan Conor Gallagher. Itu merupakan tekel yang kikuk, mungkin sama cerobohnya dengan konsesi Pogba saat melawan Spurs dan Arsenal. Namun, tidak seperti Pogba, Fernandes bersedia melakukan pekerjaan kotor dan karena tidak ada rekan setimnya yang melakukan tekel lebih banyak musim ini, serupa dengan passingnya, terkadang tekel ganjil akan menghasilkan hasil yang berbeda dari yang diharapkan.
Mungkin tidak sulit untuk tampil menonjol di tim asuhan Solskjaer. Terlalu sering dalam beberapa tahun terakhir, sekadar dianggap tidak peduli sudah cukup diterima sebagai masukan, terutama ketika begitu banyak pemain yang tampaknya kesulitan bahkan dengan batas minimum yang paling sederhana sekalipun. Ruang ganti tampaknya tidak kekurangan usaha dan keinginan, dan Solskjaer patut mendapat pujian atas hal itu, namun kualitas dan karakternya tidak dapat disangkal masih kurang. Tanpa Fernandes, sulit membayangkan betapa buruknya keadaan United.
Ian Watson
