Republik Irlandia menahan imbang Hongaria tanpa gol di Budapest menjelang pertandingan pembukaan Euro melawan Portugal pada 15 Juni.
Kiper Manchester City berusia sembilan belas tahun Gavin Bazunu dan rekannya dari Liverpool Caoimhin Kelleher, 22, masing-masing bermain setengah di depan penonton yang penuh semangat di Stadion Szusza Ferenc di Budapest.
Bazunu menggagalkan penyerang Adam Szalai dan Kelleher menjadi orang yang sama dua kali dan bek Attila Szalai ketika mereka masing-masing berusaha meyakinkan manajer Stephen Kenny bahwa mereka dapat mendorong Darren Randolph untuk tempat nomor satu.
Apakah gerakan anti-rasisme baru diperlukan sebelum Euro?
Dalam prosesnya, mereka menggagalkan kemenangan keempat berturut-turut tim Hongaria untuk melaju ke final, dan mereka bahkan mungkin akan membuat mereka mengalami kekalahan pertama dalam 11 pertandingan seandainya sundulan John Egan pada menit kelima justru berada di bawah mistar gawang dan bukannya membentur gawang. .
Kenny akan merenungkan kinerja yang ditandai dengan organisasi yang mengesankan, tetapi mungkin tidak terlalu banyak memikirkan permainan passing yang menjadi dasar filosofinya, meskipun setelah kemenangan pertamanya sebagai manajer di Andorra pada Kamis malam, ia bisa puas dengan akhir musim yang positif.
Pemain lawan, Marco Rossi, kini harus menguatkan para pemainnya untuk menghadapi apa yang ada di depan saat mereka bersiap memulai kampanye Grup F, yang juga akan menempatkan mereka dalam pertarungan dengan Prancis dan Jerman, melawan Portugal pada Selasa depan.
Kembalinya Shane Duffy dalam salah satu dari dua pergantian tim yang dimulai di Andorra – striker Adam Idah adalah yang lainnya – mendorong peralihan ke formasi tiga bek tengah, dan salah satu dari trio itulah yang hampir memberikan dampak cepat di tim. ujung lainnya.
Kapten Egan menyerang tendangan bebas Josh Cullen pada menit kelima dan sangat disayangkan sundulannya membentur tiang gawang.
Namun, lalu lintas sebagian besar mengarah ke gawang tim tamu di tahap awal dan Laszlo Kleinheisler memberikan peringatan kepada Bazunu ketika ia melakukan percobaan yang melambung setelah umpan silang pada menit ke-10 berhasil dihalau ke tepi kotak penalti.
Irlandia terjepit di wilayah mereka sendiri, dengan Cullen dan Conor Hourihane terlalu sedikit menguasai bola untuk memberi umpan kepada pemain di depan mereka dari lini tengah, membuat Troy Parrott dan Idah terisolasi untuk waktu yang lama.
Namun meski menguasai bola, Hongaria kesulitan menembus pertahanan Irlandia yang terorganisir dengan baik dan Bazunu sebagian besar tidak mendapat masalah.
Namun, remaja tersebut dipanggil untuk pertama kalinya untuk menepis sundulan Adam Szalai pada menit ke-39, dan ia membutuhkan bantuan Hourihane untuk menghalau upaya Akos Kecskes dari tendangan sudut yang dihasilkan saat babak pertama berakhir dengan aktivitas yang sibuk, namun dengan kebuntuan tidak terpecahkan.
Pekerjaan Bazunu telah selesai dan ia digantikan oleh pemain debutan Kelleher saat turun minum, dan meskipun tidak ada tim yang bisa menciptakan banyak peluang di awal babak kedua yang buruk, kiper Liverpool harus tampil sebaik mungkin untuk menepis tendangan keras Adam Szalai yang ke-55. cuplikan menit.
Irlandia bermain lebih tinggi di lini depan dan sebagai hasilnya permainan menjadi lebih terbuka, dan kiper pengganti Adam Bogdan harus melakukan penyelamatan yang solid untuk mencegah tendangan Idah yang tergelincir pada menit ke-68.
Jika bukan karena Kelleher, yang secara akrobatik menepis sundulan Adam Szalai pada menit ke-82 dan tembakan Attila Szalai beberapa detik kemudian, tim tamu akan pulang dengan tangan kosong, meski mereka juga bisa saja memenangkannya setelah tembakan pemain pengganti Chiedozie Ogbene membentur jaring samping. beberapa detik setelah menjadi pemain kelahiran Afrika pertama yang melakukan debut senior untuk Republik.
