Andres Iniesta hampir menandatangani kontrak tiga tahun dengan klub Jepang Vissel Kobe, menurut berbagai laporan.
Pemain Spanyol itu diperkirakan akan bergabung dengan klub Tiongkok Chongqing Lifan ketika dia meninggalkan Barcelona musim panas ini, tetapi kini telah dibujuk untuk pergi ke Jepang dan menandatangani kesepakatan senilai £22 juta per musim setelah pajak.
Vissel Kobe – dengan Lucas Podolski sebagai kaptennya – adalah klub papan tengah Jepang tetapi dimiliki oleh Rakuten, yang merupakan sponsor utama Barcelona.
Vissel Kobe telah mengisi 5 tempat daftar pemain asing: Jung Woo-young, Lukas Podolski, Leandro, Wellington, dan Kim Seung-gyu. Theerathon Bunmathan tidak dihitung b/c pengecualian untuk mitra liga.
Siapa yang akan memberi ruang bagi Iniesta?
— Dan Orlowitz (@aishiterutokyo)8 Mei 2018
Pada hari Senin, pelamar Iniesta dari Tiongkok menjauhkan diri dari kesepakatan, dengan presiden Jiang Lizhang mengatakan: “Tuan. Iniesta menjalin kemitraan mendalam dengan sektor industri olahraga di bawah perusahaan pemegang saham klub kami, termasuk agen olahraga, pemasaran dan penjualan, dan pelatihan pemuda.
“Kami tidak akan mengesampingkan kemungkinan memperdalam kerja sama di masa depan di pasar Tiongkok, namun tidak berarti bahwa Tuan Iniesta akan bergabung dengan klub kami sebagai pemain.”
