Gelandang Chelsea Christian Pulisic mencetak satu-satunya gol saat Amerika Serikat mengalahkan Iran 1-0 untuk melaju ke babak sistem gugur Piala Dunia.
Penyerang Chelsea itu mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu pada menit ke-38 saat ia dengan berani mencuri umpan silang sundulan pemain AC Milan Sergino Dest dari jarak dekat.
Iran hanya mampu memberikan sedikit tanggapan meskipun mereka hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos ke pertandingan putaran kedua melawan Belanda. Hanya sundulan Morteza Pouraliganji dan pemeriksaan VAR di menit-menit akhir yang membuat hati orang Amerika berdebar-debar.
AS mendominasi babak pembukaan sedemikian rupa sehingga satu-satunya ketakutan adalah apakah mereka akan menyesali banyaknya peluang yang hilang karena mereka sekali lagi tidak memiliki keunggulan di sepertiga akhir pertandingan.
Tendangan awal Yunus Musah melambung di atas mistar gawang dan sundulan bagus Pulisic berhasil diselamatkan oleh kiper Iran Alireza Beiranvand, yang juga melepaskan umpan silang Dest.
Memanfaatkan banyak ruang di sisi sayap, Dest terbukti menjadi ancaman besar bagi AS sementara Iran, yang berupaya lolos ke babak penyisihan grup untuk pertama kalinya pada upaya keenam, hanya memberikan sedikit peluang.
Kesengsaraan Amerika di depan gawang berlanjut ketika Timothy Weah melakukan sundulan ketika tidak terkawal di tepi kotak enam yard, sebelum pemain yang sama kembali mencetak peluang bagus di atas mistar.
Weston McKennie memicu terobosan yang pantas diterima AS sesaat sebelum turun minum dengan umpan silang brilian untuk menemukan Dest, yang dengan sigap mengarahkan bola ke jalur Pulisic.
Weah mencetak gol namun dinilai sedikit offside dalam prosesnya, sementara penarikan Pulisic, yang cedera saat proses mencetak gol, menandakan babak kedua akan panjang bagi pasukan Gregg Berhalter.
Iran tentu saja membawa lebih banyak ancaman melalui penyerang Brentford Saman Ghoddos, menggantikan Sardar Azmoun yang tidak efektif, dan ia memiliki peluang terbaik Iran pada menit ke-52 ketika ia menyambut umpan silang sayap kanan Ramin Razaeian yang luar biasa dengan sundulan yang melebar dari sasaran. .
Setelah sundulan Pouraliganji, yang membentur tiang kanan gawang Matt Turner pada menit ketiga dari sembilan menit tambahan, AS juga harus selamat dari pemeriksaan VAR yang terlambat ketika Mehdi Taremi terjatuh di bawah tantangan Cameron Carter-Vickers di dalam kotak.
BACA SELENGKAPNYA:Klub Liga Premier mana yang memenangkan Piala Dunia? Man Utd membuntuti City, Liverpool di belakang Brighton
