Ketika Ashley Cole mengakhiri karirnya yang penuh dengan trofi dan pengakuan individu, kita bertanya-tanya mengapa seorang pria yang merupakan bek kiri terhebat di dunia selama satu dekade tidak masuk dalam jajaran pesepakbola yang dianggap sebagai ' legenda permainan.
Tiga trofi Premier League, satu Liga Champions, tujuh (ya, tujuh) kemenangan Piala FA, empat kali masuk dalam Tim Terbaik PFA Tahun Ini dan dua kali dalam Tim Terbaik UEFA Tahun Ini – Ashley Cole harus menjadi salah satu pesepakbola terhebat untuk tidak mendapatkan tempat duduk di meja teratas yang abadi itu.
Prestasinya di Arsenal dan Chelsea secara terpisah, dalam situasi lain, akan cukup untuk mengamankan status legendaris di kedua klub.
Kepergian Cole dari Arsenal menjelaskan mengapa ia tidak dianggap sebagai legenda di London utara – meskipun ia berperan penting dalam musim tak terkalahkan mereka. Dia dituduh mengikuti uang tersebut ke Chelsea, yang menggandakan gajinya menjadi £90.000 seminggu; dia dijuluki 'Cashley' oleh para penggemar Arsenal yang melempari bek kiri itu dengan uang palsu dari tribun penonton saat dia kembali ke klub masa kecilnya. Dia bukan seorang legenda di Arsenal.
Sebagai pendukung Chelsea yang memenangkan delapan trofi dalam delapan tahun antara 2006 dan 2014, Ashley Cole akan merasa keputusannya untuk pindah ke London barat dapat dibenarkan. Dia adalah bek kiri terbaik di dunia ketika tiba di Chelsea dan tetap bertahan meski harus terus mengubah permainannya agar sesuai dengan filosofi berbeda dari banyak manajer yang datang melalui pintu putar di Stamford Bridge.
Dia memenangkan semuanya di Chelsea dan merupakan bagian penting dari tim yang secara ajaib memenangkan Liga Champions pada tahun 2012 – bertahan dengan sikapnya yang biasanya tenang dan meyakinkan, membuat sapuan garis gawang yang mengesankan saat melawan Napoli di babak kedua dan Barcelona di semifinal. terakhir.
Ashley Cole harus pergi ke Piala Dunia. Jika Anda unggul 1-0 dengan sisa waktu 10 menit, dan Anda memerlukan izin di garis gawang, dia pastilah pilihan Anda.
— Adam Hurrey (@FootballCliches)27 April 2014
Namun hal ini nampaknya belum cukup bagi Ashley Cole untuk disejajarkan dengan John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba dan Petr Cech sebagai legenda Chelsea. Yang menimbulkan pertanyaan…
Apa artinya menjadi legenda sepak bola?
Definisi apa pun tentang 'pesepakbola legendaris' bisa saja sembarangan – namun definisi apa pun kemungkinan besar mengandung faktor-faktor kunci yang sama. Sang pemain akan bermain di klub dengan prestasi dan umur yang panjang – menjadi lebih baik dari klub yang ia lawan dan lebih baik dari klub yang bermain bersamanya. Seorang legenda bisa jadi brilian secara teknis, bermain dengan tingkat kerendahan hati dan kebanggaan, menjadi pemimpin yang luar biasa, atau kemungkinan besar – menggabungkan kombinasi dari aspek-aspek tersebut.
Ini bisa dengan mudah menjadi gambaran karir Ashley Cole di Chelsea…
Lantas mengapa Ashley Cole bukan legenda Chelsea?
Apakah penggambaran Cole di media merusak peluangnya untuk mendapatkan status legendaris?
Cole sering digambarkan bersama istri bintang pop Cheryl Cole, kepala tertunduk dan tanpa ekspresi – tampak pemalu dan tidak menyadari jebakan kehidupan yang telah ia bangun untuk dirinya sendiri – ia adalah seorang selebriti yang enggan. Cole menjadi sasaran tabloid; tuduhan tentang perselingkuhan dan kehidupan seksnya sangat merusak. Cole adalah korban stereotip media mengenai pemuda kulit hitam yang terobsesi dengan seks dan uang jauh sebelum hal itu disorot oleh Raheem Sterling.
Namun apakah gambaran Anda di luar lapangan berdampak pada warisan Anda? Tanyakan 'Kapten, Pemimpin, Legenda' John Terry. Tindakannya yang terbukti dan tercela di luar lapangan tidak menghalangi status legendarisnya di Stamford Bridge – apakah itu satu aturan untuknya dan satu lagi untuk Ashley Cole?
Apakah dia korban dari posisi yang dia mainkan?
Sederhananya – ya. Sulit menjadi bek kiri legendaris. Tentu saja ada pengecualian, tetapi dalam posisi itu Anda harus menjadi luar biasa agar menonjol dari yang lain.Paulo Maldinimudah dan elegan. Roberto Carlos terampil dan kuat. Ashley Cole tidak menonjol – tapi bisa dibilang itulah yang membuatnya begitu hebat. Dia bisa diandalkan, tanpa mencolok. Anda akan jarang melihat dia melakukan tekel terakhir, meskipun dia lebih dari mampu, karena dia membaca permainan dengan sangat indah. Tempat yang tepat, waktu yang tepat – dia membuat pertahanan terlihat sangat sederhana.
Mungkin keributan kecil inilah yang menghambat upayanya untuk mendapatkan status legendaris.
Berapa banyak legenda yang terlalu banyak?
Apakah warisan Ashley Cole ternoda dengan kehadiran begitu banyak pemain hebat di sekitarnya di Stamford Bridge? Apakah ada batasan jumlah legenda dalam satu tim pada waktu tertentu? Apakah Anda kurang menjadi legenda karena rekan satu tim Anda lebih legendaris? Apakah kita sekarang terlalu sering menggunakan kata 'legenda' dan kehilangan maknanya?
Periode paling sukses dalam sejarah Chelsea akan dikenang karena kontribusi Drogba, Lampard, Terry dan Cech – tulang punggung yang mengubah Chelsea dari tim yang lincah menjadi tim yang memenangkan segalanya.
Jika kita tidak membahas 'legenda' tetapi medali, mereka akan memenangkan emas atas peran mereka dalam kesuksesan Chelsea. Claude Makelele dan Ricardo Carvalho akan memperebutkan medali perak, sementara Joe Cole, Arjen Robben dan Damien Duff harus puas dengan perunggu.
Tapi di manakah posisi Ashley Cole? Dia memiliki umur yang lebih panjang dan memenangkan lebih banyak daripada Makelele dan Carvalho, jadi apakah dia memakai paduan emas dan perak? Namanya electrum, kipas metal.
Gagasan tentang 'legenda' dalam sepak bola adalah sesuatu yang aneh; Ashley Cole mungkin memang menjadi legenda di mata Anda, namun tidak di mata semua orang.
Tapi apakah itu penting? Kita semua bisa sepakat bahwa dia sangat bagus dalam sepak bola.
Will Ford – ikuti diaTwitter
